Jacques Philippe: "Il tempo della pandemia è anche un invito a seguire Gesù Cristo".Jacques Philippe: "Pregare è soprattutto accogliere una presenza".Nel numero di aprile dello stesso anno, Omnes ha pubblicato un'ampia intervista a Jacques Philippe, in cui ci ha parlato di vari temi di attualità, come la spiritualità in tempi difficili, come quelli che stiamo vivendo in questo periodo di pandemia, della sofferenza, della figura di San Giuseppe, di alcuni temi trattati nei suoi numerosi libri o della preghiera nel mondo di oggi.
Jacques Philippe è senza dubbio uno dei più noti autori spirituali del nostro tempo. Originario della città francese di Metz, dove è nato nel 1947, ha studiato matematica e insegnato fino a quando, nel 1976, è entrato a far parte della Comunità delle Beatitudini. Dopo aver vissuto in Terra Santa per alcuni anni, studiando l'ebraico e le radici ebraiche del cristianesimo, si è trasferito a Roma dove è stato responsabile della nuova fondazione della Comunità di Roma e ha studiato teologia e diritto canonico.
Sacerdote dal 1985, il suo lavoro si concentra sulla formazione spirituale, sia all'interno della comunità delle Beatitudini, sia con le migliaia di persone che hanno scoperto nuovi percorsi di vita interiore attraverso le sue opere, distribuite in tutto il mondo. Negli ultimi anni ha visitato anche molti Paesi, predicando ritiri per persone di ogni estrazione sociale e per ogni tipo di lavoro all'interno della Chiesa. Un compito che, nonostante la pandemia, ha continuato a svolgere attraverso vari media digitali.
Un mese dopo quel colloquio, la sera di mercoledì 12 maggio, il Forum Omnes con Jacques PhilippeL'evento ha visto la partecipazione di un gran numero di spettatori che hanno seguito la trasmissione in diretta web sul sito Canale YouTube di Omnes. Durante il Forum organizzato da OmnesPhilippe ha affrontato alcuni temi emersi anche da quella conversazione, come la presenza o l'assenza di Dio, la preghiera del cristiano, l'esistenza del male o le domande che sono sorte nella vita delle persone durante la pandemia.
I limiti della civiltà
Padre Philippe ha iniziato il suo discorso facendo riferimento alla situazione che il mondo ha vissuto durante la pandemia e a come questa ha colpito le persone, in particolare i cristiani. Ha sollevato la questione di come l'attuale situazione di pandemia sfida la nostra vita spirituale, la nostra vita cristiana. "In un certo senso", ha esordito, "Questa situazione ha reso più difficile la nostra vita cristiana, per la difficoltà di celebrare o partecipare all'Eucaristia, di incontrarsi con la famiglia e gli amici, per la solitudine a cui molte persone sono state costrette, ecc. È stata una sfida per la nostra vita cristiana".
Questa sfida ha avuto anche effetti positivi per alcuni, ha detto Philippe, pensando al gran numero di persone che si sono impegnate a continuare a pregare insieme, a comunicare online, a prendersi del tempo per riflettere. "Ho ricevuto molte richieste per ritiri e interviste online.", ha detto. Inoltre, "Per molte persone, questo periodo è servito a rafforzare le relazioni all'interno della famiglia, delle comunità in cui hanno trascorso quei giorni di pandemia e della vita quotidiana.".
Facendo un'osservazione più globale, Philippe ha affermato che ".la pandemia ha mostrato i limiti e la fragilità della civiltà occidentale, una situazione che ha portato la nostra società a sostituire il reale con il virtuale.". Tuttavia, questo non è sufficiente, ha commentato durante l'incontro. Abbiamo bisogno della vicinanza reale, esperienziale, fisica dei nostri cari, delle altre persone: "Abbiamo bisogno della vicinanza reale, esperienziale, fisica dei nostri cari, delle altre persone", ha detto.Ci siamo resi conto che questo non è sufficiente, che è necessario un incontro fisico. Questo ci ricorda anche la dimensione fisica e corporale dello spirituale.".
Vulnerabilità e fragilità sono state una costante nell'anno e mezzo trascorso dallo scoppio della pandemia di coronavirus: "... le persone più vulnerabili e fragili del mondo sono state le più vulnerabili e fragili del mondo".In un mondo tentato dall'illusione dell'onnipotenza della tecnologia, abbiamo sperimentato sempre più spesso i limiti della scienza e della tecnica, che ci hanno richiamato a una certa umiltà. Ci ha ricordato la fragilità delle nostre società, che tendevano a credere di essere onnipotenti.".
Una riflessione che troviamo complementare a quella che ho fatto nelle pagine che abbiamo pubblicato in aprile: "...".La fragilità, persino l'impotenza, che sperimentiamo ci ricorda che la fede non è l'esercizio del potere, ma la consegna della nostra debolezza e fragilità nelle mani di Dio. La situazione di debolezza che stiamo attraversando ci invita a non cercare la nostra sicurezza nel nostro potere, nella nostra capacità di risolverla o di comprenderla, ma a porre la nostra sicurezza nell'abbandono fiducioso nelle mani del Padre celeste, come ci propone il Vangelo.".
Philippe suggerisce spesso nelle sue opere alcune domande che non lasciano indifferenti. Sempre nel pomeriggio del 12 maggio, ha voluto suggerire un semplice esame di coscienza: "... che cosa dobbiamo fare?Mi sembra che la domanda da porsi, come sempre nelle situazioni difficili, non sia tanto quella del "perché questa situazione", ma quella del "come posso vivere questa situazione in modo positivo? In che modo mi chiama a crescere, a evolvere, persino a diventare lo stile di vita che è il mio? Spetta a ciascuno trovare la risposta a questa domanda, per scoprire finalmente la chiamata che Dio gli rivolge oggi attraverso questa situazione".
Dov'è Dio?
"Qual è stato il ruolo di Dio in questa situazione?", chiese padre Philippe. Dio a volte permette situazioni difficili perché ci si possa fidare di più di lui, perché ci si possa abbandonare a lui e confidare nella sua provvidenza. In effetti, nelle situazioni difficili, ha detto Philippe, l'importante è come affrontiamo la situazione e come ne approfittiamo per orientarci verso il bene che Dio si aspetta da noi.
"È chiaro che in questo contesto", ha proseguito, "Dove la nostra fragilità è evidente, troviamo un invito ad appoggiarci al Signore, che è la nostra roccia, la nostra forza. Nelle situazioni difficili Dio diventa più vicino a noi". Nel periodo pasquale leggiamo il Vangelo dei discepoli di Emmaus. Un modello che padre Philippe ha usato per mostrare come Dio agisce nei momenti di scoraggiamento. "Sono scoraggiati e Gesù viene a spiegare loro le Scritture. Egli dà loro la forza di tornare a Gerusalemme rafforzati dall'incontro con Cristo. Questo è ciò che dobbiamo fare in questi tempi difficili. Cristo ci nutre, ci riempie di forza".
Padre Philippe ha assicurato che "nei momenti difficili, Dio diventa più vicino. Dio sarà sempre più presente nei tempi a venire. Gesù camminerà con noi, come fece con i discepoli sulla strada di Emmaus. Credo che nei tempi futuri ci saranno sempre più esperienze di Emmaus, di Gesù che accompagna i suoi discepoli e li rafforza"..
"Questo tempo di pandemia, quindi, è un invito a seguire Gesù Cristo, a incontrarlo, a parlargli.". Un momento, in questo senso, anche per essere molto attenti l'uno all'altro.
L'Eucaristia, un vero incontro con Dio
D'altra parte, Philippe ha sottolineato che per i cristiani l'Eucaristia, che in quei giorni di prigionia era un sacramento di cui molti erano privi, è il luogo per eccellenza dell'incontro con Dio. È un momento in cui possiamo accogliere la presenza di Dio. Infatti, padre Philippe ha affermato che ".molti cristiani sono stati molto creativi nel mantenere la loro vita cristiana attiva".
L'Eucaristia, presenza reale del Signore, è il centro della vita cristiana. "In quei giorni di pandemia abbiamo potuto incontrare Cristo attraverso la comunione spirituale.", ha detto padre Philippe. Tuttavia, non era sufficiente, abbiamo bisogno della presenza del Signore nel sacramento dell'Eucaristia. Forse questa situazione ci ha aiutato a ".riscoprire l'importanza e la bellezza di questa presenza che ci rassicura. Questo è ciò di cui abbiamo più bisogno oggi, la presenza di Gesù con noi e in noi.".
Inoltre, insieme all'Eucaristia, l'incontro per eccellenza con Gesù Cristo, ".l'incontro con il Signore può avvenire anche quando leggiamo le Scritture". Tornando all'esempio dei discepoli di Emmaus, il cui cuore ardeva nell'ascoltare il Signore che spiegava le Scritture, "... non avevano paura di ascoltarlo.Oggi, con tanta confusione, abbiamo bisogno di una parola di verità. Una parola d'amore e di verità, che troviamo nella Bibbia.". E c'è molta grazia dello Spirito Santo nella lettura della Parola di Dio. "Il brano di Emmaus è una bellissima catechesi sulle Scritture. Resta con noi, Signore, perché è sera e il giorno sta per finire.' gli chiesero. Ma Gesù Cristo non è rimasto con noi solo nell'Eucaristia, ma anche nell'Eucaristia. Ci ha dato più di quanto gli chiediamo: è rimasto nell'Eucaristia e nei nostri cuori in grazia.".
Una chiamata ad essere vicini agli altri
Jacques Philippe ha continuato il suo intervento parlando di una conseguenza logica di questa chiamata alla vicinanza a Dio: la chiamata a essere vicini agli altri. "Un invito a essere più attenti e presenti gli uni agli altri. Infatti, se i discepoli di Emmaus sono stati incontrati da Gesù, è stato perché erano in due a camminare insieme, a condividere, a fare domande... Dobbiamo renderci conto di quanto la carità verso gli altri ci metta davvero in contatto con Dio stesso"..
Come spesso leggiamo nelle sue opere spirituali, durante questa conversazione Philippe si rivolse anche alle Sacre Scritture per illustrare questa idea: "... le Scritture sono una fonte di ispirazione per noi.Sono molte le frasi bibliche in cui si nota l'importanza della vicinanza agli altri: in Matteo 25, "tutto quello che avete fatto al più piccolo dei miei fratelli, l'avete fatto a me"; in Marco 9:37, "chi accoglie un solo bambino nel mio nome, accoglie me". E chi accoglie me, non accoglie me ma colui che mi ha mandato". Il più piccolo gesto di attenzione, di servizio, un sorriso regalato a un altro, tutto questo si rivolge direttamente a Dio e ci mette in contatto con Lui.".
In questo modo, uscire da noi stessi ci apre a ricevere lo Spirito Santo. "A volte c'è una vera e propria effusione dello Spirito Santo", riflesso Philippeuna piccola Pentecoste che avviene quando amiamo veramente chi il Signore mette sul nostro cammino. Quando Maria andò incontro a sua cugina Elisabetta, produsse una piccola Pentecoste al loro incontro. Non è una questione di chilometri, ma di uscire da noi stessi per andare verso l'altro ci apre allo Spirito Santo.".
Ha concluso il suo discorso ricordando i mezzi che abbiamo per unirci al Signore: ".Ringraziamo il Signore per tutti i mezzi semplici ed efficaci che abbiamo per essere in contatto con lui: attraverso la fede, la preghiera, l'Eucaristia, l'ascolto della Parola, i gesti di carità, il contatto reale con Dio e la grazia dello Spirito Santo che opera in noi. Ci illumina, ci guida, ci purifica, ci guarisce... Preghiamo per una nuova Pentecoste nella Chiesa e nel mondo.".
La grandezza della vita cristiana
Al termine del suo intervento, si è aperto un piacevole dibattito con domande da parte del pubblico. Alcune di queste domande avevano come denominatore comune il mistero del male. Padre Philippe ha affermato che "la grandezza della vita cristiana è che da ogni male si può trarre un bene. Opportunità di crescere, di essere più vicini a Dio.".
La domanda più importante è come si possa affrontare il male affidandosi al Signore, in modo che da esso possa emergere il bene. Se Gesù Cristo è risorto, il bene prevale. Naturalmente, "In una situazione di crisi, alcune persone reagiscono positivamente e rafforzano la loro fede. Altri, invece, possono allontanarsi dalla fede. In questo caso, dobbiamo sempre pregare per queste persone e chiedere a Gesù di venire loro incontro.".
"Fede, preghiera, Eucaristia, ascolto della Parola, comunione fraterna. Tutti questi mezzi ci vengono proposti per accogliere la presenza di Dio.".
La libertà, segno della presenza di Dio
Nella stessa ottica, a una domanda relativa alla libertà umana, per cui vediamo che ci sono persone che seguono la strada giusta, ma altre scelgono una strada diversa e forse sbagliata, Philippe ha commentato che "... ci sono persone che seguono la strada giusta, ma altre scelgono una strada diversa e forse sbagliata.la nostra libertà è un vero segno della presenza di Dio"..
"Il fatto che siamo liberi"ha continuato Philippe".è una manifestazione del fatto che Dio ci rispetta, perché rispetta la nostra libertà. Ma dipende da come usiamo la nostra libertà. Se la usiamo per amare, diventiamo sempre più liberi e la libertà è più bella. Dio diventa più presente in questi casi. Perché indirizziamo la nostra libertà verso Dio, e Dio ci rende più felici. Tuttavia, se abusiamo della nostra libertà, finiamo per perderla.".
Un'altra domanda era rivolta alla lotta interiore, alla posizione di fronte alle difficoltà e al combattimento spirituale. Philippe ha dichiarato che "Le difficoltà sono una chiamata alla lotta. Ma dobbiamo ricordare che non siamo soli in questo combattimento, ma che Dio è al centro di questo combattimento. Dobbiamo identificare i nemici nella nostra vita per poter combattere la battaglia. Preservare il nostro rapporto con il Signore durante questa battaglia è fondamentale per la vittoria. Con questo contatto con il Signore avremo la forza di combattere e di rialzarci. Anche se ci sono delle sconfitte, se si è con il Signore, non ci si scoraggia e non ci si abbatte. Perché la guerra è già stata vinta. La forza ci viene data dalla certezza della vittoria di Cristo risorto.".
Durante questo momento di discussione, alcuni membri del pubblico si sono interessati alla vocazione di padre Philippe. "Ero credente fin da bambino, senza alcun desiderio o preoccupazione particolare. Ero appassionato di fisica, quindi volevo intraprendere una carriera scientifica. In quel periodo sono stata invitata a un ritiro spirituale.
"In modo sorprendente, ha detto padre PhilippeDurante questo ritiro, "ho ricevuto la chiamata del Signore con una forza straordinaria. Ho opposto un po' di resistenza, ma ho capito che quando Dio chiama, bisogna sempre rispondere affermativamente. Più tardi ho scoperto che la strada sarebbe stata quella di diventare sacerdote. Era un periodo difficile, il maggio 1968, quando molti sacerdoti lasciarono il ministero. Qualche anno dopo ho scoperto la Comunità delle Beatitudini, capendo che sarebbe stata la mia vocazione. Mi sono unito alla Comunità e in seguito sono stato ordinato sacerdote. La cosa più importante per me era avere quella vita spirituale con il Signore, alla quale Lui mi ha condotto.".
Si è così concluso un interessante Forum con l'autore che è già un classico della spiritualità.
