Onésimo Díaz è vicedirettore dell'Associazione Centro Studi Josemaría Escrivá e professore all'Università di Navarra. Ha appena pubblicato un nuovo libro dal titolo Florentino Pérez-Embid. Una biografia (1918-1974).
In essa analizza in dettaglio la sua carriera e i suoi contributi in ambito accademico, culturale e politico nella Spagna del XX secolo. Questa nuova biografia, pubblicata da Rialp, risveglia nel lettore la curiosità per un personaggio poliedrico che unisce la passione per i libri, la cultura, l'arte, l'insegnamento e la politica.
Nel suo libro lei definisce Florentino Pérez-Embid come un personaggio poliedrico, che ha svolto ruoli intellettuali, politici e manageriali. Ritiene che questi diversi aspetti della sua vita si siano in qualche modo intrecciati nel corso della sua carriera?
-Florentino Pérez-Embid è un personaggio difficile da classificare e definire, perché avendo fatto così tante cose in così pochi anni della sua vita, è un uomo un po' sconcertante.
Da giovane aspirava a diventare professore universitario e si preparò per questo, ottenendo una cattedra a Siviglia e poi a Madrid. Tuttavia, nonostante la sua dedizione all'insegnamento e alla ricerca, scoprì che la politica lo attraeva ancora di più della vita accademica, anche se non smise mai di essere un insegnante e un ricercatore.
Per tutta la vita ha continuato a insegnare, a partecipare a conferenze e a pubblicare libri e articoli nella sua specialità, la storia dell'America. Ha anche dedicato una parte significativa della sua carriera al management culturale.
Quali influenze intellettuali ha ricevuto durante i suoi anni accademici formativi?
-Le influenze intellettuali di quegli anni furono fondamentali per plasmare il suo pensiero e il suo orientamento accademico. In particolare, Pérez-Embid fu profondamente influenzato da importanti storici e pensatori spagnoli, come Menéndez Pelayo e Ramiro de Maeztu, il quale propose il concetto di hispanidad. Pérez-Embid abbracciò questa idea, sostenendo che la Spagna dovesse mantenere uno stretto rapporto con l'America Latina, poiché fattori come la lingua, la religione e i costumi accomunano gli spagnoli ai latinoamericani.
Negli anni Sessanta, Pérez-Embid compì due viaggi nel continente americano, un'esperienza che approfondì la sua comprensione dell'unità della cultura spagnola con molti Paesi americani. Questi viaggi avevano un duplice scopo: in parte come professore di storia, con l'obiettivo di tenere conferenze e promuovere lo scambio accademico; in parte come direttore dell'Editorial Rialp, con l'obiettivo di promuovere libri in Paesi come il Messico e l'Argentina, dove la casa editrice aveva degli accordi.
Al di là delle influenze di Menéndez Pelayo e Ramiro de Maeztu, nel corso della sua carriera intellettuale e accademica, Florentino Pérez-Embid ha forgiato il proprio pensiero e approccio storiografico, diventando uno storico americanista di un certo prestigio.
Tra i suoi risultati più importanti c'è il suo biografia di Cristoforo Colomboche è diventato un classico della storiografia e continua a essere pubblicato tuttora. Inoltre, le sue pubblicazioni di libri e articoli sulla storia dell'America sono stati contributi preziosi che hanno arricchito le successive ricerche di altri storici.
Come si unisce Florentino Pérez-Embid all'Opus Dei?
-Scopre il Opus Dei In quel periodo arrivò a Siviglia un professore, anch'egli americanista, Vicente Rodríguez Casado. Fu uno dei primi membri dell'Opus Dei.
L'amicizia tra Pérez-Embid e Rodríguez Casado sbocciò durante l'anno accademico 1942-1943, quando Florentino era un giovane professore che non aveva ancora difeso la sua tesi di dottorato. L'estate successiva, Rodríguez Casado organizzò un corso per studenti spagnoli e portoghesi a La Rábida, nella provincia meridionale andalusa di Huelva. Questi corsi si concentravano sull'approfondimento degli studi ispano-americani e durante questo evento Pérez-Embid ebbe l'opportunità di conversare con Rodríguez Casado. Durante queste conversazioni, Rodríguez Casado gli ha parlato dell'Opus Dei e del libro "Il Cammino", scritto da Josemaría Escrivá.
L'incontro con le idee dell'Opus Dei fu una scoperta significativa nella vita di Pérez-Embid e alimentò la sua vita interiore. Tanto che quella stessa estate scrisse una lettera al fondatore per esprimere la sua attrazione per lo spirito dell'Opus Dei, che invita a vedere la bellezza nel quotidiano, e chiese di essere ammesso come numerario.
Successivamente, nel 1945, Pérez-Embid si trasferì a Madrid e si stabilì nel Colegio Mayor in via Diego de León. Nei due anni successivi visse con San Josemaría, che poi si trasferì a Roma. A Madrid, Florentino Pérez-Embid trascorse un periodo di formazione, partecipando a corsi e attività proprie dell'Opus Dei. Allo stesso tempo, continuò gli studi di dottorato e si preparò a sostenere il concorso per una cattedra universitaria. In quel periodo iniziò anche a lavorare alla rivista Arbor.
Qual è stato il suo coinvolgimento nel movimento Arbor?
-Florentino Pérez-Embid ha svolto un ruolo di primo piano nella rivista Arborche ancora oggi viene pubblicato dal Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) e gode di prestigio sia in Spagna che a livello internazionale. Il suo impegno è iniziato nel 1944, quando era ancora molto giovane, contribuendo con recensioni di libri.
Tra il 1947 e il 1953, Pérez-Embid ricoprì il ruolo di segretario della rivista, sotto la direzione dell'amico Rafael Calvo Serer. Durante questo periodo, sono stati in grado di espandere l'influenza di Arbor non solo in Spagna, ma anche in diversi Paesi europei e americani, diventando così una pubblicazione leader nel campo delle scienze umane, soprattutto nel campo della storia.
Un aspetto notevole della loro partecipazione a Arbor era l'uso della rivista come piattaforma monarchica. Invitarono intellettuali, filosofi, storici e sociologi a scrivere sulla monarchia in diversi contesti storici e paesi, sostenendo la monarchia e mostrando così il loro appoggio al pretendente al trono, Juan de Borbón. Tuttavia, questa attività politica suscitò i sospetti del CSIC e dello stesso regime franchista. Di conseguenza, nel 1953, Franco decise di licenziare Pérez-Embid e Rafael Calvo Serer dai loro incarichi al CSIC. Arborsegnando la fine della sua influenza diretta sulla rivista.
Florentino Pérez-Embid. Una biografia
Perché Pérez Embid si fece coinvolgere nelle vicende politiche del suo tempo?
-All'inizio, quando entrò in politica, come Direttore Generale dell'Informazione, il suo lavoro era legato alla promozione della cultura in Spagna, tenendo conferenze a Madrid e in altre città. Questi compiti di professore lo interessavano molto.
Il suo impegno per la cultura e la promozione culturale si riflette ulteriormente nella sua posizione di direttore generale delle Belle Arti, dove ha potuto concentrarsi sul campo dell'arte, che era una delle sue passioni fin dai tempi degli studi. Da questa posizione, Pérez-Embid si attivò per far tornare in Spagna il Guernica di Picasso.
La politica è diventata un aspetto importante della vita di Pérez-Embid, che è stato il primo esponente dell'Opus Dei a entrare in politica, nella convinzione che fosse un modo per servire il suo Paese e contribuire al bene comune. Quando ha mosso i primi passi in politica, si è reso conto di avere un'affinità naturale con questo campo e ha sviluppato un forte interesse. La sua ambizione di diventare ministro rifletteva il suo desiderio di avere un impatto significativo sulla direzione del suo Paese. Sebbene non sia riuscito a diventare ministro, poco prima della sua morte gli è stato offerto il posto di ministro dell'Informazione e del Turismo, ma ha rifiutato a causa del deterioramento della sua salute. Morì un mese dopo l'offerta.
Qual è stata la sfida più grande che ha incontrato durante la ricerca e la stesura della biografia di Florentino Pérez-Embid?
-Una delle maggiori sfide che ho incontrato durante la ricerca e la stesura della biografia di Florentino Pérez-Embid è stata l'immensa quantità di documenti e materiale personale che ha lasciato. Il suo archivio personale è composto da oltre 160 scatole piene di carte, lettere, cartoline, documenti e fotografie. Fortunatamente, Pérez-Embid era meticoloso e non aveva scartato nessun documento o ricordo durante la sua vita. Questo è davvero un grande vantaggio per scrivere una biografia.
Una volta immerso in questo vasto archivio, mi sono reso conto che dovevo integrare le informazioni con testimonianze e ricordi personali di familiari, amici, colleghi e discepoli di Pérez-Embid. Attraverso interviste e conversazioni, ho potuto raccogliere dettagli e aneddoti che non erano presenti nell'archivio personale. Queste testimonianze aggiuntive hanno gettato nuova luce sulla vita e sulla personalità di Pérez-Embid, fornendo una prospettiva più completa e arricchente per la mia ricerca.
Il compito di raccogliere queste storie e aneddoti da coloro che hanno vissuto con un personaggio storico e carismatico come Pérez-Embid è diventato un processo gratificante. Ogni intervista e ogni ricordo condiviso hanno contribuito a costruire un'immagine più autentica e realistica di questo personaggio straordinario.
