"I giovani sono necessari per resistere all'invecchiamento dell'anima"."Che i giovani si aprano alla gratitudine per ciò che hanno ricevuto".Brock Martin è direttore dell'evangelizzazione regionale di FOCUS. Essendo lui stesso un giovane padre, è consapevole del potenziale dei giovani per la diffusione del Vangelo. Sa che sono pieni di vitalità e che "desiderano far parte di qualcosa di più grande di loro".
Per questo motivo collabora all'organizzazione del SEEK e conosce in prima persona i dettagli importanti dell'evento. In questa intervista, parla della comunità che si crea durante i cinque giorni del meeting, della giovani come il futuro della Chiesa e l'impegno dei cattolici nei confronti delle persone che li circondano.
Qual è l'origine di SEEK e perché è orientato ai giovani?
- FOCUS ha ospitato conferenze annuali fin dalla sua nascita nel 1998. Nel 2013 è stato adottato il nome SEEK, che è diventato davvero un centro incredibile per i leader della nuova evangelizzazione per incontrare decine di migliaia di giovani che si pongono le domande più profonde della vita. Anche se ci saranno molti partecipanti di tutte le fasce d'età e demografiche, i giovani rimangono al centro dell'attenzione, poiché sono i futuri leader della Chiesa e del mondo.
Grazie a questi eventi, potrete entrare in contatto con i giovani degli Stati Uniti. Cosa manca ai giovani, cosa cercano?
- Penso che i giovani di oggi siano affamati di legami autentici, e la pandemia ha esacerbato questo aspetto! Molte delle istituzioni con cui i giovani si confrontano cercano semplicemente di vendere loro qualcosa. Al SEEK non si "vende" qualcosa, ma si invita all'avventura dinamica di seguire la persona di Gesù Cristo. Mi viene in mente la grande citazione di Sant'Agostino: "Innamorarsi di Dio è la più grande storia d'amore; cercarlo, la più grande avventura; e trovarlo, la più grande conquista umana". I giovani desiderano far parte di qualcosa di più grande di loro e in SEEK vedranno e sentiranno chiaramente questo invito.
Uno dei motti di SEEK è "Be the light". Cosa significa e perché è importante?
- Il motto "siate la luce" deriva dalle parole di Gesù in Matteo 5, dove dice ai suoi seguaci: "Voi siete la luce del mondo. Una città posta su un colle non può essere nascosta". Viviamo in un'epoca in cui spesso ci viene detto che la nostra fede dovrebbe essere relegata alla nostra vita privata e non dovrebbe influenzare la nostra vita pubblica. Purtroppo, questo ha portato a molti problemi, poiché le persone separano la loro fede dalla sua pratica.
A SEEK ci verrà ricordata la verità che Dio non desidera solo una parte della nostra vita, ma la nostra "intera" vita, e questo è contagioso! Vedere migliaia di persone che si impegnano a seguire il Signore ispira altri a fare lo stesso, e quando tornano a casa possono portare questa luce con sé ad altri nelle loro comunità.
Come si fa a creare un senso di comunità quando si riuniscono migliaia di giovani?
- L'evangelizzazione deve essere relazionale perché gli esseri umani sono relazionali. La comunità può essere difficile da promuovere con così tanti partecipanti, ma in SEEK viene promossa in due modi.
Innanzitutto, l'ideale sarebbe che nessuno partecipasse al SEEK da solo. Dalla storia sappiamo che i santi vengono in gruppo e che viaggiare con gli amici è sempre più fruttuoso che viaggiare da soli. In secondo luogo, ciò che accade nel SEEK non deve rimanere nel SEEK!
La nostra speranza è che SEEK fornisca gli strumenti e l'incoraggiamento per tornare a casa e iniziare o continuare a vivere il discepolato missionario con coloro che conoscete e amate a casa. Questo vale sia che ritorniate in un campus come studenti sia che ritorniate in una parrocchia come parrocchiani.
Qual è lo scopo dell'evento e qual è la cosa più importante per organizzarlo?
- L'obiettivo di SEEK è fornire ai partecipanti un incontro potente con Gesù Cristo vivo e attivo e ispirarli a portare a casa questo incontro e a vivere come discepoli missionari con un nuovo fervore.
La cosa più importante nell'organizzazione della conferenza è assicurarsi di togliersi di mezzo e lasciare che sia lo Spirito Santo a guidare ciò che accade nel cuore di ciascuno. Crediamo e abbiamo imparato a conoscere che Dio desidera affascinare i cuori più di quanto noi potremmo mai fare. Siamo chiamati a creare un ambiente in cui Egli possa operare e poi ci mettiamo da parte e lasciamo che accada!
Come si trova l'equilibrio tra il rendere un evento divertente e il mantenere la presenza di Dio?
- Questo equilibrio è estremamente importante. Alcuni hanno detto in passato che è un peccato annoiare qualcuno con il Vangelo. Noi speriamo di creare un ambiente divertente e coinvolgente per tutti. Tuttavia, cercare semplicemente di intrattenere il pubblico non sarebbe all'altezza dello scopo più ampio dell'evento, che, come ho detto, è quello di fornire ai partecipanti incontri d'impatto e ispirarli a portarli a casa.
Cerchiamo di bilanciare questo aspetto portando oratori di fama mondiale e intrattenimento, ma il fulcro dell'evento è sempre quello di riunire le persone e metterle alla presenza di Dio. Questo si nota soprattutto nella terza serata, dove ci saranno diverse ore di adorazione e musica di lode, tutte ai piedi di Gesù nell'Eucaristia.
Ci sono molti relatori rinomati al SEEK, con quali criteri scegliete le persone che partecipano e tengono le conferenze?
- A SEEK abbiamo la fortuna di ospitare molti oratori rinomati. In sostanza, il nostro processo di selezione inizia con i nostri obiettivi principali per l'evento: questo oratore aiuterà i partecipanti ad avere un incontro potente con Dio? Aiuterà le persone a portare a casa i frutti e a viverli? Inoltre, il mondo di oggi offre alle persone molte alternative economiche al Vangelo.
Vogliamo che i relatori di SEEK siano in grado di rispondere ad alcune delle domande tipiche che le persone pongono e di offrire un modo distintamente cattolico di rispondere ai problemi che l'umanità di oggi deve affrontare.
Per molti giovani che partecipano a SEEK l'evento sarà un'esperienza che toccherà il loro cuore, cosa vi aspettate da loro come cattolici che poi scenderanno in piazza in tutto il Paese?
- Spero che ogni partecipante, in qualsiasi modo Dio lo chiami, riceva tre consigli fondamentali: l'intimità divina, l'amicizia autentica e la chiarezza e la convinzione di vivere come discepolo missionario.
Per quanto riguarda l'intimità divina, prego che ogni partecipante se ne vada con il desiderio di coltivare una vita di preghiera quotidiana e riceva gli strumenti e l'incoraggiamento per fare il passo successivo, a prescindere dal punto in cui si trova.
In termini di amicizia autentica, spero che le persone sperimentino come ci si sente quando ci si impegna a vivere da santi e a farlo insieme. Dio ci ha creati come creature sociali e i nostri cuori desiderano essere conosciuti, amati e curati.
Infine, spero che ogni partecipante senta che, grazie al suo battesimo, è chiamato a essere discepolo missionario. Non si tratta di una "regola" che la Chiesa ci dà, ma di un'esuberanza di ciò che Dio sta facendo nei nostri cuori. Se i partecipanti se ne andranno con queste tre cose, allora SEEK sarà stato un successo.
