Alder, seminarista nicaraguense: "Il Papa ci ha chiesto di essere coraggiosi".Il Papa invia un messaggio di speranza al popolo del NicaraguaFrancesco: speranza per il Nicaragua, libertà di preghiera in Ucraina(David Agren, OSV News). Il vescovo Rolando Álvarez di Matagalpa, uno strenuo leader della Chiesa nicaraguense, ha rilasciato la sua prima intervista da quando è stato esiliato in Vaticano nel gennaio 2024, e lo ha fatto in mezzo a un'altra cancellazione della personalità giuridica di un'organizzazione cattolica, mentre il regime sandinista estingue i gruppi della società civile e gli ordini religiosi.
Alla domanda su come i fedeli possano resistere di fronte a tanta persecuzione, il vescovo ha citato l'esortazione di Papa Francesco ai fedeli a "guardare alla Vergine Immacolata", patrona della Chiesa. Nicaragua. Monsignor Álvarez ha anche consigliato ai giovani di "essere coraggiosi" come San Giuseppe e di emulare il suo "coraggio e la sua fiducia nella Provvidenza".
In Nicaragua, l'edizione dell'8 gennaio de La Gaceta-Diario Oficial, il quotidiano ufficiale del governo, ha riferito che il Ministero degli Interni ha revocato lo status giuridico della Fondazione delle Suore Domenicane Contemplative, adducendo uno "scioglimento volontario" dovuto a una "diminuzione dei membri e alla mancanza di risorse per portare avanti i suoi progetti". Lo status giuridico è stato revocato anche ad altre 14 organizzazioni, tra cui chiese evangeliche, gruppi caritatevoli e Save the Children International.
Negli ultimi sei anni il Nicaragua ha cancellato lo status giuridico di oltre 5.400 gruppi religiosi e non governativi, mentre il governo del presidente Daniel Ortega e di sua moglie, la vicepresidente Rosario Murillo, ha chiuso gli spazi alla società civile, perseguitato la stampa e l'opposizione e violato diritti fondamentali come la libertà di associazione.
La coppia, che ha presentato una riforma costituzionale per diventare co-presidente, ha anche attaccato la libertà di culto, con sacerdoti, vescovi e religiosi esiliati e costretti a fuggire dal Paese. Il regime ha cancellato lo status giuridico di decine di organizzazioni cattoliche, compresi ordini religiosi come i Gesuiti e le Missionarie della Carità.
Il senatore statunitense della Florida Marco Rubio, la cui nomina a Segretario di Stato nell'amministrazione entrante del Presidente eletto Donald Trump è stata confermata il 20 gennaio, ha parlato della persecuzione della Chiesa in Nicaragua durante l'udienza di conferma del 15 gennaio. "Una delle prime cose che hanno fatto nel nuovo anno è stata cacciare tutte le suore dal Paese. Sono entrati in guerra con la Chiesa cattolica, che era l'ultima istituzione del Paese in grado di opporsi a loro", ha detto.
I suoi commenti sulle suore riflettono la percezione in Nicaragua che molte suore saranno costrette a lasciare il Paese dopo che le loro congregazioni avranno perso il loro status legale. Una fonte che conosce la situazione della Chiesa in Nicaragua non ha potuto confermare le affermazioni del senatore secondo cui non ci sono più suore in Nicaragua.
Martha Patricia Molina, avvocato nicaraguense in esilio che documenta la repressione della Chiesa cattolica nel suo Paese, ha dichiarato che almeno 14 ordini religiosi hanno lasciato il Nicaragua dal 2018. Nello stesso periodo sono state chiuse almeno 74 organizzazioni sponsorizzate dai cattolici, tra cui università, sezioni della Caritas e progetti di carità.
Nel suo ultimo rapporto sulla repressione della Chiesa, pubblicato a dicembre, Molina ha dichiarato che, in totale, 266 membri del clero sono stati espulsi dal Nicaragua o gli è stato vietato di tornare dopo un viaggio all'estero, tra cui 146 sacerdoti, 99 suore e quattro vescovi.
Il vescovo Álvarez, le cui omelie denunciavano gli eccessi del governo Ortega-Murillo, è forse la voce più importante mandata in esilio. È stato inviato a Roma con 18 ecclesiastici detenuti nel gennaio 2024, dopo essere stato condannato a 26 anni di carcere con l'accusa inventata di cospirazione e diffusione di false informazioni.
Il vescovo ha rilasciato la sua prima intervista dal suo esilio a una pubblicazione spagnola, La Tribuna de Albacete. Il 12 gennaio ha dichiarato di essersi recato in Spagna per una visita pastorale, per visitare i sacerdoti e i seminaristi nicaraguensi che lavorano e studiano nella regione.
"Cerco sempre di essere vicino ai miei sacerdoti", ha detto Mons. Alvarez. "Per me questo è il principale compito pastorale, prima ancora di qualsiasi altra opzione preferenziale. Sono i miei figli, i miei fratelli, i miei amici e i miei più stretti collaboratori nella missione apostolica ed evangelizzatrice che il Signore mi ha affidato".
Alla domanda su come stia la Chiesa nicaraguense, ha citato una lettera di Papa Francesco ai nicaraguensi di dicembre, alla vigilia della festa dell'Immacolata Concezione.
Il Papa ha detto ai nicaraguensi: "Non dimenticate l'amorevole provvidenza del Signore, che ci accompagna ed è l'unica guida sicura. Proprio nei momenti più difficili, quando sembra umanamente impossibile capire cosa Dio vuole da noi, siamo chiamati a non dubitare della sua cura e della sua misericordia".
Alla domanda su come affrontare la difficile realtà della persecuzione in patria, Mons. Alvarez ha citato la lettera papale che consiglia: "Siate certi che la fede e la speranza fanno miracoli. Guardiamo alla Vergine Immacolata, che è il testimone luminoso di questa fiducia. Avete sempre sperimentato la sua protezione materna in tutte le vostre necessità e avete dimostrato la vostra gratitudine con una religiosità molto bella e spiritualmente ricca". E ha continuato: "Per questo motivo, ci rifugiamo sempre nella Vergine Immacolata, che è la patrona del Nicaragua".
In un'altra domanda è stato chiesto al vescovo un consiglio per i giovani. Li ha invitati a "guardare la Sacra Famiglia: Gesù, Maria e Giuseppe. San Giuseppe, come uomo giusto, ci dà un esempio di coraggio e di fiducia nella Provvidenza.
E ha aggiunto: "Chiedo loro (ai giovani) di essere coraggiosi, creativi e innovativi. Non abbiate paura e abbiate l'energia per rendere il mondo un posto migliore per tutti".
