Che cos'è la comunione dei santi? Il Papa spiegaUn simposio teologico internazionale per riflettere sul sacerdozioIl compito della Segreteria di Stato: una "voce chiara" per l'unitàL'Udienza generale di questa mattina si è tenuta alle 9.15, come di consueto, nella Biblioteca del Palazzo Apostolico Vaticano. Ci mancano le udienze pubbliche, in cui il Papa si rivolge personalmente ai fedeli riuniti nell'Aula Paolo VI o in Piazza San Pietro.
Il Papa, continuando il ciclo di catechesi sulla preghiera, ha incentrato la sua meditazione sul tema: "La Chiesa, maestra di preghiera". Dopo aver riassunto le catechesi nelle diverse lingue, il Santo Padre ha rivolto un saluto speciale ai fedeli di diverse lingue. L'Udienza Generale si è conclusa con la recita del Pater Noster e la Benedizione Apostolica.
La Chiesa è maestra di preghiera
"La Chiesa è una grande scuola di preghiera", ha esordito Francesco. "Molti di noi hanno imparato a dire le prime preghiere dalle ginocchia dei genitori o dei nonni. Forse conserviamo il ricordo di nostra madre e nostro padre, che ci hanno insegnato a dire le preghiere prima di andare a dormire. Questi momenti di raccoglimento sono spesso quelli in cui i genitori ascoltano alcune confidenze intime dei figli e possono dare i loro consigli ispirati al Vangelo. Poi, lungo il cammino di crescita, ci sono altri incontri, con altri testimoni e maestri di preghiera (cfr. Catechismo della Chiesa Cattolica, 2686-2687). È bene ricordarle.
"La vita di una parrocchia e di ogni comunità cristiana è scandita dai tempi della liturgia e della preghiera comunitaria. Questo dono che abbiamo ricevuto nell'infanzia con semplicità, ci rendiamo conto che è un grande patrimonio, un patrimonio molto ricco, e che deve essere approfondito sempre di più nell'esperienza della preghiera (cfr. ibid., 2688). L'abito della fede non è inamidato, si sviluppa con noi; non è rigido, cresce, anche attraverso momenti di crisi e di resurrezione; infatti, non si può crescere senza momenti di crisi, perché la crisi fa crescere: è una forma necessaria di crescita entrare in crisi".
La preghiera è la nostra forza
"E il respiro della fede è la preghiera: cresciamo nella fede nella misura in cui impariamo a pregare. Dopo alcuni passaggi della vita, ci rendiamo conto che senza la fede non saremmo riusciti ad andare avanti e che la preghiera è stata la nostra forza. Non solo la preghiera personale, ma anche quella dei nostri fratelli e sorelle, e quella della comunità che ci ha accompagnato e sostenuto, quella delle persone che ci conoscono, quella delle persone a cui chiediamo di pregare per noi".
Senza fede, tutto crolla; e senza preghiera, la fede si spegne. Fede e preghiera insieme. Non c'è altro modo. Per questo la Chiesa, che è la casa e la scuola della comunione, è la casa e la scuola della fede e della preghiera.
Papa FrancescoUdienza generale del 14 aprile 2021
"Anche per questo motivo", continua il Pontefice sottolineando l'insegnamento della Chiesa sulla preghiera, "nella Chiesa sorgono continuamente comunità e gruppi dedicati alla preghiera. Alcuni cristiani sentono addirittura la chiamata a fare della preghiera l'azione principale delle loro giornate. Nella Chiesa ci sono monasteri, conventi, eremi, dove vivono persone consacrate a Dio e che spesso diventano centri di irradiazione spirituale. Sono comunità di preghiera che irradiano spiritualità. Sono piccole oasi dove si condivide una preghiera intensa e si costruisce una comunione fraterna giorno per giorno. Sono cellule vitali, non solo per il tessuto della Chiesa, ma anche per la società stessa. Si pensi, ad esempio, al ruolo che il monachesimo ha avuto nella nascita e nella crescita della civiltà europea e di altre culture. Pregare e lavorare in comunità fa progredire il mondo. È una forza trainante.
Dov'è la preghiera?
"Tutto nella Chiesa nasce nella preghiera e tutto cresce nella preghiera. Quando il Nemico, il Maligno, vuole combattere contro la Chiesa, lo fa innanzitutto cercando di prosciugare le sue fonti, impedendole di pregare. Per esempio, lo vediamo in alcuni gruppi che si accordano per realizzare riforme ecclesiali, cambiamenti nella vita della Chiesa... Ci sono tutte le organizzazioni, ci sono i media che informano tutti... Ma la preghiera non si vede, non si prega. "Dobbiamo cambiare questo, dobbiamo prendere questa decisione che è un po' forte...". La proposta è interessante, è interessante, solo con la discussione, solo con i media, ma dov'è la preghiera?".
"La preghiera è ciò che apre la porta allo Spirito Santo, che ci ispira ad andare avanti. I cambiamenti nella Chiesa senza la preghiera non sono cambiamenti nella Chiesa, sono cambiamenti nel gruppo. E quando il Nemico - come ho detto - vuole combattere la Chiesa, lo fa innanzitutto cercando di prosciugare le sue fonti, impedendole di pregare, e [facendole] fare queste altre proposte. Se la preghiera cessa, per un po' sembra che tutto possa andare avanti come sempre - per inerzia - ma in breve tempo la Chiesa si accorge di essere diventata un guscio vuoto, di aver perso la spina dorsale, di non possedere più la fonte del calore e dell'amore".
Il Papa ha riflettuto sulla vita dei santi: "Gli uomini e le donne sante non hanno una vita più facile degli altri; al contrario, hanno anche loro i loro problemi da affrontare e, per di più, sono spesso oggetto di opposizione. Ma la loro forza è la preghiera, che attingono sempre al "pozzo" inesauribile della Madre Chiesa. Con la preghiera alimentano la fiamma della loro fede, come facevano con l'olio delle lampade. E così vanno avanti nella fede e nella speranza. I santi, che spesso contano poco agli occhi del mondo, sono in realtà coloro che lo sostengono, non con le armi del denaro e del potere, dei media e così via, ma con le armi della preghiera".
L'olio della preghiera
"La lampada della vera fede della Chiesa sarà sempre accesa sulla terra finché esisterà l'olio della preghiera. È ciò che porta la fede e porta la nostra povera, debole e peccaminosa vita, ma la preghiera la porta sicuramente. È una domanda che noi cristiani dobbiamo porci: prego io? preghiamo noi? come prego? come pappagalli o prego con il cuore? come prego? prego sicuro di essere nella Chiesa e prego con la Chiesa, oppure prego un po' secondo le mie idee e lascio che le mie idee diventino preghiera? Questa è una preghiera pagana, non cristiana. Ripeto: possiamo concludere che la lampada della fede sarà sempre accesa sulla terra finché ci sarà l'olio della preghiera".
Pregare e insegnare a pregare
E quasi in conclusione, Francesco ha affermato che "questo è un compito essenziale della Chiesa: pregare e insegnare a pregare".
"Trasmettete di generazione in generazione la lampada della fede con l'olio della preghiera. La lampada della fede che illumina, che mette davvero a posto le cose come stanno, ma che può andare avanti solo con l'olio della preghiera. Altrimenti si spegne. Senza la luce di questa lampada, non potremmo vedere la strada per evangelizzare, anzi, non potremmo vedere la strada per credere bene; non potremmo vedere i volti fraterni da avvicinare e servire; non potremmo illuminare la stanza dove ci riuniamo in comunità... Senza la fede, tutto crolla; e senza la preghiera, la fede si spegne. Fede e preghiera, insieme. Non c'è altro modo. Per questo la Chiesa, che è la casa e la scuola della comunione, è la casa e la scuola della fede e della preghiera".
