Il Papa lascia la Mongolia alla Casa della Misericordia e guarda alla CinaPapa Francesco, una diplomazia che guarda alla Cina?"La prima missione di noi cattolici cinesi è mostrare la misericordia e l'amore di Dio a tutto il popolo cinese. Ci preoccupiamo molto dei bisogni della società, soprattutto di quelli dei poveri e dei sofferenti, e cerchiamo di aiutarli in ogni modo possibile". Queste le parole del Vescovo di Jining/Wumeng, nella regione autonoma cinese della Mongolia Interna, Antonio Yao, intervistato dall'agenzia missionaria Fides.
Nato a Ulanqab nel 1965, Antonio Yao è stato ordinato sacerdote nel 1991 dopo aver studiato presso il Seminario Nazionale di Pechino, dove è stato anche direttore spirituale. Ha studiato negli Stati Uniti e si è specializzato in studi biblici a Gerusalemme. È stato ordinato vescovo dal vescovo Paul Meng Qinglu di Hohhot, nella Mongolia interna, il 26 agosto 2019. La diocesi che amministra conta attualmente circa 70.000 fedeli, con 30 sacerdoti e 12 suore.
Yao, oltre ad essere il primo vescovo ordinato in seguito all'Accordo provvisorio firmato dalla Santa Sede e dalla Cina sulla nomina dei vescovi cinesi nel settembre 2018, è stato anche uno dei due "rappresentanti" della Cina continentale che hanno partecipato alla prima sessione del Sinodo L'altro padre sinodale era il vescovo Joseph Yang Yongqiang, vescovo di Zhoucun. Joseph Yang Yongqiang, vescovo di Zhoucun.
Partecipazione al Sinodo
Parlando del Sinodo di ottobre, il prelato si è detto onorato dell'opportunità di partecipare all'incontro a nome della Chiesa in Cina, ringraziando Papa Francesco per l'invito e dicendo di essere "venuto al Sinodo con grandi aspettative".
L'incontro con tanti vescovi, sacerdoti, religiosi e religiose, laici e laiche di tutto il mondo è stato per i due vescovi cinesi una grande opportunità di avvicinamento: "Tutti erano amichevoli e allegri. Ci hanno accolto e mostrato considerazione. Erano tutti interessati allo sviluppo della Chiesa in Cina, desiderosi di saperne di più e di pregare per noi.
La missione dei cattolici cinesi
Alla domanda su quale sia, secondo lui, la missione più importante che i cattolici devono affrontare oggi nel Paese asiatico, Yao risponde senza mezzi termini: "Mostrare la misericordia e l'amore di Dio a tutti gli altri cinesi". Questo viene fatto concretamente affrontando i bisogni della società, "specialmente i bisogni dei poveri e dei sofferenti, e cerchiamo di aiutarli in ogni modo possibile".
L'accordo Cina-Santa Sede
Riguardo all'Accordo interinale tra Cina e Santa Sede, spesso al centro di polemiche mediatiche soprattutto nel mondo occidentale, l'Arcivescovo Yao conferma a Fides che l'opinione prevalente dei cattolici cinesi è che si tratta di uno strumento "molto significativo e importante". Mons. Yao conferma a Fides che l'opinione prevalente dei cattolici cinesi è che si tratta di uno strumento "molto significativo e importante". In particolare, l'Accordo può essere un mezzo per favorire "la promozione dell'integrazione e dell'unità tra la Chiesa in Cina e la Chiesa universale", oltre a facilitare la pastorale e l'evangelizzazione in tutto il Paese e a migliorare le relazioni tra Cina e Santa Sede.
Vocazione sacerdotale
Nato in una famiglia cattolica, mons. Yao ha raccontato di aver iniziato a "camminare nella fede" grazie ai genitori e ai nonni, "molto devoti e fedeli". Per quanto riguarda la sua vocazione sacerdotale, ritiene che sia stata fondamentale la testimonianza di "un sacerdote anziano che riposa in pace da molti anni": "Le sue virtù e la sua dedizione disinteressata alla Chiesa mi hanno ispirato". In ogni caso, è stato necessario il sostegno e l'incoraggiamento della famiglia, che "ha rafforzato ancora di più la mia volontà e determinazione a intraprendere il cammino del sacerdozio".
