L'affidabilità del Nuovo Testamento rispetto ad altri testi antichiGesù di Nazareth e la storiaSpesso si pensa che solo le Scritture cristiane parlino di Gesù di Nazareth e che non ci siano altri indizi o riferimenti a lui al di fuori di esse. Ma non è così.
Se, infatti, da un lato abbiamo le cosiddette fonti "canoniche" (cioè quei testi accettati e riconosciuti dalla Chiesa cattolica come ispirati da Dio e, quindi, sacri: i quattro Vangeli canonici, le Atti degli ApostoliDall'altro lato abbiamo quelle non canoniche, che possiamo dividere in non cristiane e cristiane (in quest'ultimo gruppo troviamo le cosiddette "apocrife", cioè i Vangeli apocrifi, gli Apocrifi e i "Logia Iesu"). Ci sono poi le fonti archeologiche, che costituiscono una categoria a parte.
In questo articolo parleremo brevemente delle fonti cristiane non cristiane e non canoniche.
Fonti non evangeliche: documenti storici non cristiani.
Tra queste fonti ci sono riferimenti a Gesù o soprattutto ai suoi seguaci. Sono opere di antichi autori non cristiani come Tacito, Svetonio, Plinio il Giovane, Luciano di Samosata, Marco Aurelio e Minucio Felice. Allusioni a Gesù di Nazareth si possono leggere anche nel Talmud babilonese. Tuttavia, le informazioni fornite da queste fonti non sono particolarmente utili, poiché non forniscono informazioni dettagliate su Gesù.
A volte, infatti, volendo sminuire la sua importanza o la legittimità del culto da lui nato, si riferiscono a lui in modo impreciso e calunnioso, parlandone, ad esempio, come del figlio di un pettinatore, o di un mago, o addirittura di una certa Pantera, nome che è una trascrizione e un'interpretazione errata della parola greca "parthenos" (vergine), già usata dai primi cristiani per riferirsi alla persona di Cristo, figlio della Vergine Maria. Vergine.
Tuttavia, i documenti storici non cristiani forniscono già alcune conferme dell'esistenza di Gesù di Nazareth, sebbene attraverso resoconti frammentari.
Il "Testimonium Flavianum".
Tra tutti i documenti storici non cristiani su Gesù di Nazareth, il più famoso è senza dubbio il "Testimonium Flavianum" dell'autore ebreo Giuseppe Flavio (37-100 circa).
Il passo in questione si trova nell'opera "Antichità Giudaiche" (XVIII, 63-64). Fino al 1971 circolava una versione che si riferiva a Gesù di Nazareth in termini considerati eccessivamente sensazionalistici e pietistici per un ebreo osservante come Giuseppe Flavio. Si sospettava infatti che la traduzione greca finora conosciuta fosse stata rielaborata dai cristiani.
Nel 1971, il professor Shlomo Pines (1908-1990) dell'Università Ebraica di Gerusalemme pubblicò una traduzione diversa, basata su una versione da lui trovata in un manoscritto arabo del X secolo, la "Storia universale di Agapio di Hierapolis" (morto nel 941). È considerato un testo più affidabile, in quanto non vi si trovano possibili interpolazioni, ed è oggi universalmente considerato il più antico racconto di Gesù di Nazareth in una fonte non cristiana (l'opera "Antichità Giudaiche" risale al 94 d.C.).
Ecco il passo: "In quel tempo c'era un uomo saggio di nome Gesù, che mostrava un buon modo di vivere ed era considerato virtuoso, e aveva molti discepoli tra i Giudei e gli altri popoli. Pilato lo condannò alla crocifissione e alla morte, ma quelli che erano stati suoi discepoli non negarono la sua dottrina e riferirono che era apparso loro tre giorni dopo la crocifissione ed era vivo, e che probabilmente era il Cristo di cui avevano parlato i profeti".
Lo stesso Giuseppe Flavio descrive, sempre nelle "Antichità Giudaiche" (XX, 200), la lapidazione dell'apostolo Giacomo (capo della comunità cristiana di Gerusalemme): "Anano (il sommo sacerdote Anna) [...] convocò il Sinedrio per giudicarlo e vi condusse il fratello di Gesù, detto il Cristo, detto Giacomo, e alcuni altri, accusandoli di trasgressione della legge e condannandoli alla lapidazione". Questa descrizione coincide con quella fornita dall'apostolo Paolo nella sua lettera ai Galati (1.19). In un altro passo (XCIII, 116-119) lo storico indica la figura di Giovanni Battista.
Un'altra importante testimonianza è quella del pagano Tacito che, nei suoi "Annali" (117 d.C. circa), trattando di Nerone e dell'incendio di Roma del 64 d.C., racconta (XV, 44) che l'imperatore, per sviare le voci che lo incolpavano del disastro che aveva quasi completamente distrutto la capitale dell'Impero, incolpò i cristiani, allora noti al popolo come cristiani, racconta (XV, 44) che l'imperatore, per sviare le voci che lo incolpavano del disastro che aveva quasi completamente distrutto la capitale dell'Impero, incolpò i cristiani, allora noti al popolo come chrestini: "L'autore di questo nome, Cristo, sotto il regno di Tiberio, era stato condannato al supplizio dal procuratore Ponzio Pilato; ma, repressa per il momento, l'esecrabile superstizione scoppiò di nuovo, non solo per la Giudea, origine di quel male, ma anche per l'Urbe, dove da ogni parte affluiscono e vengono esaltate tutte le cose atroci e vergognose".
Fonti non evangeliche: documenti cristiani non canonici
Ágrafa e "logia Iesu".
Gli agrafi, cioè "non scritti", sono brevi detti o aforismi attribuiti a Gesù che tuttavia sono stati tramandati al di fuori della Sacra Scrittura (Grafè) in generale o dei Vangeli in particolare (ad esempio la frase "È più bello dare che ricevere", che Paolo riporta in Atti 20,35 ma che non si trova in nessuno dei Vangeli).
Un discorso analogo può essere fatto nel caso dei "logia Iesu" (detti), anch'essi brevi frasi attribuite al Nazareno, sotto questo aspetto del tutto simili agli Agrapha, salvo che questi ultimi si trovano più tipicamente in opere dei Padri della Chiesa (autori della letteratura patristica, ad esempio Atanasio, Basilio Magno, Gregorio Nazianzeno, Giovanni Crisostomo, Girolamo, Ambrogio, Agostino, Gregorio Magno, Giovanni Damasceno, Giovanni Damasceno) o riportati in documenti, Atanasio, Basilio Magno, Gregorio Nazianzeno, Giovanni Crisostomo, Girolamo, Ambrogio, Agostino, Gregorio Magno, Giovanni Damasceno) o raccontati in documenti antichi come gli Atti degli Apostoli o ritrovati in documenti antichi come i papiri, come quelli di Ossirinco (tra il I e il VI secolo d.C., ritrovati in Egitto tra il I e il VI secolo d.C.).C, ritrovati in Egitto tra il XIX e il XX secolo e contenenti frammenti di autori come Omero, Euclide, Livio, ecc.)
Da un punto di vista storico, queste fonti non sono considerate del tutto affidabili.
Vangeli apocrifi
Qui si parla finalmente di Vangeli apocrifi. Con questo termine, derivato dal greco ἀπόκρυϕος ("apocryphos", cioè "nascosto", "segreto" e, per estensione, di autore ignoto) ci riferiamo a quei numerosi (circa quindici) ed eterogenei scritti su Gesù di Nazareth che non rientrano nel canone biblico cristiano per vari motivi:
- tardiva rispetto ai Vangeli canonici (una differenza media di un secolo: per i Vangeli canonici si parla di una redazione risalente alla seconda metà del I secolo d.C., per gli Apocrifi alla metà del II secolo d.C.);
- forma testuale distinta da quella canonica (i Vangeli canonici sono riconoscibili per la loro organicità espressiva e linguistica e per lo stile semplice e privo di sensazionalismo, mentre i Vangeli apocrifi per la loro aura leggendaria e fiabesca);
- trasmettere dottrine che contraddicono quelle ufficiali (spesso documenti gnostici "abilmente" costruiti per diffondere nuove dottrine e giustificare posizioni politiche e religiose di individui o gruppi).
Tuttavia, i Vangeli apocrifi non sono del tutto inaffidabili (ad esempio, il Protoevangelium di Giacomo contiene racconti e tradizioni sull'infanzia di Gesù, sulla vita di Maria o degli apostoli che sono entrati nell'immaginario popolare cristiano). Anzi, ci offrono una panoramica religiosa e culturale dell'ambiente del II secolo d.C. Tuttavia, le contraddizioni che contengono, la loro non conformità con i testi considerati ufficiali, così come le evidenti carenze di dottrina, veridicità e indipendenza delle fonti non ci permettono di attribuire loro autorità dal punto di vista storico.
