Il cardinale CzernyLa religione può dimostrare l'unità che la guerra tende a distruggere"."I cattolici di Russia, Ucraina, Kazakistan e Bielorussia sono uniti".La visita è iniziata mercoledì 18 maggio e si concluderà oggi dopo i colloqui con il ministro degli Esteri del Paese, Dmytro Kuleba.
Il viaggio, inizialmente programmato prima di Pasqua in occasione del 30° anniversario delle relazioni diplomatiche tra la Santa Sede e l'Ucraina e poi rinviato per motivi di salute, ha previsto numerosi incontri con i leader religiosi e i rappresentanti istituzionali delle città visitate.
Il primo giorno, mercoledì, è stato un giorno di grande partecipazione e raccoglimento. Nella cattedrale di Leopoli, uno degli edifici ecclesiastici più antichi dell'Ucraina, sopravvissuto indenne al regime comunista, monsignor Gallagher si è riunito nel pomeriggio per un intenso momento di preghiera accompagnato dall'arcivescovo di Leopoli dei Latini e presidente della Conferenza episcopale ucraina, monsignor Mieczysław Mokrzycki. Anche per testimoniare la vicinanza e l'empatia di Papa Francesco verso un popolo in guerra da tre mesi.
In mattinata, accogliendo il Segretario per i Rapporti con gli Stati al valico di frontiera di Korczowa tra Polonia e Ucraina, lo stesso arcivescovo Mokrzycki è stato accompagnato dall'ambasciatore ucraino presso la Santa Sede, Andrii Yurash; da lì, scortato da un'efficace scorta di sicurezza, il presule ha raggiunto l'edificio della Curia arcivescovile nel centro della città, per poi partire alla volta del complesso arcivescovile greco-cattolico per un incontro fraterno con l'arcivescovo Igor Vozniak, l'arcivescovo di Leopoli, il vescovo ausiliare Volodymyr Hrutsa e altri vescovi greco-cattolici della regione. Igor Vozniak, arcivescovo di Leopoli, il vescovo ausiliare Volodymyr Hrutsa e altri vescovi greco-cattolici della regione.
Tra i momenti salienti di questa prima giornata di viaggio c'è stato l'incontro con due diversi gruppi di sfollati ucraini ospitati nella parrocchia di San Giovanni Paolo II e nel monastero benedettino di San Giuseppe; in totale, circa duecento persone, per lo più giovani madri con bambini e anziani. Tuttavia, questi due centri della comunità cattolica latina sono arrivati a ospitare un totale di oltre 400 persone in fuga dai bombardamenti e dai combattimenti ancora molto violenti in gran parte del Paese.
In due momenti distinti, monsignor Gallagher si è rivolto agli sfollati, assicurando loro le preghiere e la solidarietà del Papa per le strazianti sofferenze inflitte loro dal conflitto in corso. E ha ribadito la speranza che la pace torni presto in tutta l'Ucraina. In queste poche ore", ha detto l'arcivescovo, "ho già sentito molte testimonianze della vostra sofferenza, del vostro coraggio e del vostro grande spirito di solidarietà. Ed è proprio la solidarietà", ha concordato l'arcivescovo Mokrzycki, "la chiave su cui puntare per la futura ricostruzione dell'Ucraina quando la follia della guerra sarà terminata".
Infatti, sarà attraverso lo spirito di solidarietà emerso in questi giorni che potremo cercare di ricostruire la società nazionale e le persone che ne fanno parte. Celebrando la Santa Messa in forma privata nella cappella della residenza arcivescovile di Leopoli, l'arcivescovo Gallagher, in una breve omelia, si è detto convinto del momento storico che sta vivendo la Chiesa cattolica in Ucraina, in particolare delle sfide a cui i pastori sono chiamati a rispondere con grande amore e vicinanza al loro gregge. Una situazione che trasforma un terribile tempo di guerra in un tempo di speranza, in cui tutti hanno la possibilità di dimostrare di essere saldamente radicati in Cristo.
Il programma di giovedì 19 e venerdì 20 maggio, caratterizzato da importanti incontri istituzionali ed ecumenici, vede il Segretario per i Rapporti con gli Stati impegnato soprattutto nella capitale Kiev, con una visita ad alcuni dei luoghi simbolo della guerra di tre mesi.
Prima di tutto, colloqui con il presidente della regione di Leopoli, Maksym Kozytskyy, e poi un incontro con l'arcivescovo maggiore di Kiev, Sviatoslav Shevchuk, capo della Chiesa greco-cattolica ucraina, e con il presidente della Conferenza episcopale polacca, Stanisław Gądecki. Infatti, una delegazione di vescovi polacchi sarà in Ucraina dal 17 al 20 maggio e farà tappa a Leopoli e Kiev.
L'obiettivo della loro missione è mostrare solidarietà al popolo ucraino e delineare un futuro comune di cooperazione tra le strutture ecclesiali dei due Paesi in diversi campi: religioso, spirituale e umanitario.
Nell'intervista rilasciata a Mariusz Krawiec di Vatican News (giovedì 19 maggio), è lo stesso Gallagher a mettere a fuoco la portata della sua missione in Ucraina e a spiegare le sue impressioni dopo i primi due giorni: "Vedere la guerra in televisione è una cosa, toccare questa realtà è un'altra. Voglio anche esprimere il mio sostegno e la mia solidarietà a nome del Santo Padre.
La Santa Sede e lo stesso Santo Padre sono pronti a fare tutto il possibile, la Santa Sede continua la sua attività diplomatica con contatti con le autorità ucraine e anche attraverso l'ambasciata russa presso la Santa Sede abbiamo alcuni contatti con Mosca.
La Santa Sede desidera continuare a incoraggiare l'invio di aiuti umanitari e, allo stesso tempo, sensibilizzare la comunità internazionale, che è sempre necessaria". Sulla risposta della Chiesa cattolica alla tremenda crisi umanitaria, Gallagher sottolinea l'aiuto offerto a tutti, non solo ai cattolici ma anche ai membri di altre religioni.
Commentando la missione del Segretario per i Rapporti con gli Stati, il Segretario di Stato vaticano, cardinale Pietro Parolin, ha detto ai giornalisti a margine di un incontro all'Università Cattolica di Milano: "Vediamo come va la visita di Gallagher in Ucraina e quando tornerà faremo una valutazione".
Tuttavia, il cardinale ha ribadito che, per il momento, "non c'è alcuna intenzione da parte del Papa di andare in Ucraina". Inoltre, lo stesso Pontefice, pur dichiarando la sua disponibilità a fare tutto per la pace, aveva precisato che l'ipotesi di una sua visita avrebbe dovuto essere attentamente valutata.
Sulla questione dell'invio di armi all'Ucraina, tema che divide l'opinione pubblica e gli schieramenti politici: "Mi rifaccio al Catechismo della Chiesa cattolica", ha risposto il Cardinale, "che dice che esiste un diritto alla difesa armata a certe condizioni che devono essere rispettate per poter parlare di guerra giusta. La questione delle armi si colloca in questo contesto. È necessario rilanciare il sistema delle relazioni internazionali e il ruolo delle organizzazioni internazionali - come l'ONU - che sono in crisi, ma che la Santa Sede ha sempre sostenuto e di cui si fida.
