Dopo il ricovero al Policlinico Gemelli e la sua graduale guarigione, Papa Francesco ha puntato oggi lo sguardo sull'Oceania, e prima del periodo di riposo luglio, ha ripreso nel Pubblico generale il ciclo di catechesi sulla passione per l'evangelizzazione con la suora australiana Santa Mary MacKillop (1842-1909)
"Oggi andiamo in Oceania, un continente composto da tante isole, grandi e piccole. La fede in Cristo, che tanti emigranti europei hanno portato in queste terre, si è ben presto radicata e ha dato frutti abbondanti", ha esordito nella sua catechesi.
Il Santo Padre ha spiegato che la santa australiana Mary MacKillop si è concentrata sulla realizzazione di numerose opere di carità, "come la fondazione di scuole e case per i più bisognosi, in particolare nelle aree rurali dell'Australia".
E ha portato come esempio "la loro testimonianza di vita", che si è basata "sulla fede e sulla fiducia nella Provvidenza di Dio", e sul fatto di "portare la croce con pazienza, che è parte integrante della missione", ha detto il Papa, sottolineando che "i santi hanno avuto opposizione anche all'interno della Chiesa".
In un'occasione, nella festa dell'Esaltazione della Croce, il Papa ha ricordato che "Maria disse a una delle sue sorelle: 'Figlia mia, da molti anni ho imparato ad amare la Croce'".
Mary MacKillop è nata vicino a Melbourne da genitori emigrati in Australia dalla Scozia. "Da bambina si sentì chiamata da Dio a servirlo e a testimoniarlo non solo con le parole, ma soprattutto con una vita trasformata dalla presenza di Dio (Evangelii Gaudium, 259)", ha detto Francesco.
"Come Maria Maddalena, che fu la prima a incontrare Gesù risorto e fu inviata da lui a portare l'annuncio ai discepoli, Maria era convinta di essere inviata anche lei a diffondere la Buona Novella e ad attirare gli altri all'incontro con il Dio vivente".
Unire le famiglie, le scuole e la società
Il Pontefice ha sottolineato che "l'apostolato svolto da Maria MacKIllop, basato principalmente sull'accompagnamento delle persone nella loro crescita umana e spirituale, è ancora pienamente attuale, poiché vediamo la necessità di un patto educativo che unisca le famiglie, le scuole e l'intera società. Sappiamo che non è facile, anche la nostra santa ha dovuto affrontare diversi problemi e difficoltà.
"Fratelli e sorelle, il discepolato missionario di Santa Mary MacKillop", ha sottolineato il Papa, "la sua risposta creativa alle esigenze della Chiesa del suo tempo, il suo impegno per la formazione integrale dei giovani, ispirano tutti noi oggi, chiamati a essere lievito del Vangelo nelle nostre società in rapido cambiamento".
"Chiediamo al Signore, per intercessione di Santa Maria MacKillop e di tutti i santi che si sono dedicati all'educazione, di sostenere il lavoro quotidiano di genitori e insegnanti, di catechisti e formatori, per il bene della gioventù e in vista di un futuro di pace e fraternità. Che Gesù vi benedica e la Vergine Santa vegli su di voi", ha proclamato il Santo Padre.
Nel suo benvenuto ai pellegrini di lingua inglese, il Papa ha menzionato in particolare quelli provenienti da Inghilterra, Australia, Palestina, Filippine, Canada e Stati Uniti d'America. "A tutti voi e alle vostre famiglie invoco la gioia e la pace di nostro Signore Gesù Cristo, Dio vi benedica!
Santi Pietro e Paolo, intercessori per l'Ucraina
Nella sua catechesi in varie lingue, il Papa ha ricordato la festa del 29 giugno nella Chiesa. "Domani celebreremo la Solennità dei Santi Pietro e Paolo. Che l'esempio e la protezione di questi due apostoli possano sostenere ciascuno di noi nella sequela di Cristo", ha detto.
"Alla sua intercessione affidiamo l'amato popolo di UcrainaSpero che presto ritrovi la pace. In Ucraina c'è tanta sofferenza. Non dimentichiamolo. A tutti la mia benedizione".
Domani, giovedì, il Papa presiederà la Santa Messa nella Basilica di San Pietro, con la benedizione del pallio per i nuovi arcivescovi metropoliti, tra cui alcuni provenienti dall'America Latina, come il nuovo arcivescovo di Buenos Aires (Argentina), Mons. Jorge García Cuerva.
Alla Messa parteciperanno i nuovi arcivescovi spagnoli. Alcuni di loro hanno potuto salutare il Santo Padre questa mattina, dopo la catechesi in Piazza San Pietro. Si tratta dell'arcivescovo Enrique Benavent di Valencia, dell'arcivescovo José María Gil Tamayo di Granada, dell'arcivescovo Francisco Jose Prieto di Santiago de Compostela, dell'arcivescovo Emilio Rocha OFM di Tangeri e dell'arcivescovo José Cobo, arcivescovo eletto di Madrid.
Nella sua catechesi, il Papa ha sottolineato, come si è visto, l'importanza dei più poveri e bisognosi nella Chiesa. "Non c'è santità senza questa attenzione, in un modo o nell'altro, ai poveri, ai bisognosi, a coloro che sono ai margini della società", ha detto.
