Nella serie di catechesi sulla "passione per l'evangelizzazione, lo zelo apostolico del credente", iniziata a gennaio, e con la lettura della Seconda Lettera di San Paolo ai Corinzi (2 Cor 5, 14-15, 20) come riferimento, il Santo Padre, nell'Udienza di questo mercoledì di maggio, è tornato sull'esempio di San Francesco Saverio, inviato in India come nunzio apostolico.20) come riferimento, il Santo Padre, durante l'Udienza di questo mercoledì di maggio, è tornato ad utilizzare l'esempio dell'intensa opera evangelizzatrice di San Francesco Saverio, inviato in India come nunzio apostolico, e ha unito il suo zelo apostolico "alla preghiera, all'unione mistica e contemplativa con Dio".
Questa è la catechesi che non ha potuto tenere integralmente mercoledì scorso, a causa della presenza di Sua Santità Tawadros IIPatriarca copto-ortodosso di Alessandria, che prevedeva la crescente amicizia della Chiesa copto-ortodossa d'Egitto con la Chiesa cattolica.
Circa San Francesco SaverioSanto spagnolo, patrono delle missioni insieme a Santa Teresa di Lisieux"L'amore di Cristo", ha sottolineato il Papa, "è stata la forza che lo ha portato fino ai luoghi più lontani, attraverso continue fatiche e pericoli, superando fallimenti, delusioni e scoraggiamenti, ancor più, dandogli conforto e gioia per seguirlo e servirlo fino alla fine".
"Aspettando di entrare in Cina, nonostante fosse chiusa agli stranieri, il 3 dicembre 1522, in completo abbandono, con accanto solo un cinese a vegliare su di lui, si concludeva così il viaggio terreno di Francesco Saverio. Aveva quarantasei anni, ma i suoi capelli erano già bianchi, le sue forze erano esaurite, donate senza riserve al servizio del Vangelo", ha aggiunto Papa Francesco.
"Siamo discepoli missionari fedeli".
"Francesco nacque in Navarra e studiò all'università di Parigi. Lì incontrò Ignazio di Loyola, che lo accompagnò nell'esperienza degli Esercizi Spirituali. L'incontro con Cristo che ebbe in quei giorni cambiò la sua vita", ha detto il Santo Padre, gesuita come il santo navarrese. "Anni dopo, Ignazio, Francesco e altri amici formarono l'associazione Compagnia di Gesùe si sono messi a disposizione del Papa per rispondere ai bisogni più urgenti della Chiesa nel mondo".
"Inviato in India come Nunzio Apostolico", ha proseguito il Papa, "Francesco Saverio svolse una straordinaria opera di evangelizzazione, catechizzando i bambini, battezzando e curando i malati. Il suo zelo apostolico lo spingeva ad andare sempre al di là di ciò che si conosceva, e così si recò in altri luoghi dell'Asia, come le isole Molucche e le isole di S. Antonio. Giapponefino alla morte con il desiderio di annunciare il Vangelo in Cina". "I tre anni in Giappone sono stati molto duri, a causa del clima, dell'opposizione e della scarsa conoscenza della lingua, ma anche qui i semi piantati porteranno grandi frutti", ha precisato il Santo Padre.
"Chiediamo al Signore di inviare il suo Spirito Santo su di noi", ha pregato il Pontefice nel Pubblicoaffinché, come San Francesco Saverio, possiamo essere fedeli discepoli e missionari del suo Vangelo fino ai confini della terra. Gesù vi benedica e la Beata Vergine Maria vegli su di voi".
Ascensione, giovani, Rosario, vita, Ucraina
Il Santo Padre ha anche fatto riferimento, in italiano, alla "Solennità dell'Ascensione del Signore, che celebreremo domani", che "ci invita a guardare indietro al momento in cui Gesù, prima di salire al cielo, affidò agli Apostoli il mandato di portare il suo messaggio di salvezza fino ai confini della terra".
Poi, rivolgendosi ai romani e ai pellegrini italiani, il Papa si è rivolto ai giovani e agli sposi novelli e alle loro famiglie: "Cari giovani - specialmente voi, studenti di tante scuole presenti qui oggi - accogliendo il mandato missionario di Cristo, impegnatevi a mettere il vostro entusiasmo al servizio del Vangelo. Voi, cari malati e anziani, vivete uniti al Signore, nella certezza di dare un contributo prezioso alla crescita del Regno di Dio nel mondo. E voi, cari sposi novelli, fate in modo che le vostre famiglie siano luoghi in cui imparate ad amare Dio e ad essere suoi testimoni con gioia. A tutti voi la mia benedizione.
Nel suo saluto ai fedeli di lingua araba, Papa Francesco ha ricordato l'usanza mariana del Santo Rosario. "A maggio, mese dedicato alla Madonna, preghiamo il Santo Rosario, compendio di tutta la storia della nostra salvezza. Il Santo Rosario è un'arma potente contro il male e un mezzo efficace per ottenere la vera pace nei nostri cuori. Che il Signore vi benedica.
Infine, ha "salutato cordialmente i pellegrini polacchi, in particolare il gruppo impegnato nella difesa della vita della fraternità 'Małych stópek'". Ieri la Chiesa in Polonia ha commemorato la memoria liturgica di Sant'Andrea Bobola, gesuita, sacerdote e martire. A lui affidiamo tutte le difficili questioni della nostra patria e di altri Paesi, in particolare la questione della pace in Ucraina. Vi benedico con tutto il cuore".
Quando sembrava che il Papa stesse per concludere, prima di cantare il Padre Nostro in latino e di impartire la Benedizione, si è voltato indietro verso UcrainaPreghiamo il Signore per l'Ucraina martirizzata, c'è tanta sofferenza lì... Preghiamo per i feriti, per i bambini, per coloro che sono morti, per il ritorno della pace.
