Christoph OhlyRatzinger è uno dei più grandi teologi della storia della Chiesa".Situato a 20 chilometri a sud di Vienna, nella splendida Wienerwald, il monastero cistercense di Heiligenkreuz prende il nome dalla reliquia della Croce che si trova nel monastero dal 1188. Un monastero come un altro, o forse no? I cistercensi di Heiligenkreuz: monaci come tutti gli altri, o forse no? Mentre il numero di vocazioni religiose in Europa è in calo da decenni, i monasteri si dissolvono e le province religiose si fondono, Heiligenkreuz è in piena espansione: con quasi 100 monaci, ha il maggior numero di membri dalla sua fondazione nel 1133. Come in passato, anche oggi Heiligenkreuz "esporta" monaci: oltre a Neukloster, che è molto vicino al monastero e apparteneva a Heiligenkreuz già nel XIX secolo, nel 1988 è stato fondato un priorato di Heiligenkreuz a Stiepel a Bochum, nella regione della Ruhr, e nel 2018 un altro a Neuzelle, vicino al confine tedesco-polacco. Come si spiega tutto ciò?
Abbiamo chiesto all'abate del monastero, Maximilian Heim:
Mentre il numero di vocazioni religiose è in calo in Europa da decenni, Heiligenkreuz è in piena espansione. Questo è forse dovuto alla profonda spiritualità cistercense, o quale pensa sia la ragione di ciò?
Lo sviluppo dei monasteri e degli ordini religiosi nella nostra società multiculturale è spesso molto diverso. Sarebbe ingiusto fare paragoni, perché tutti meritano di essere apprezzati. Inoltre, non dovremmo pensare in termini di successo e fallimento in relazione ai monasteri, poiché le vocazioni non sono una questione amministrativa. In definitiva, sono una grazia immeritata che non possiamo creare noi stessi. Ogni giovane che viene da noi è una chiamata a dargli la libertà di esaminare o far esaminare la sua vocazione. Ecco perché, in molti colloqui vocazionali, quando qualcuno chiede quali sono i requisiti che deve soddisfare, io dico con una strizzatina d'occhio: "Puoi andare!". È importante vedere una possibile vocazione come una preferenza rispetto ad altre possibilità, perché l'amore può crescere solo in una decisione libera. Attraverso di essa si costruisce la vita comunitaria, e concretamente questo significa attraverso la preghiera, il lavoro, la lettura spirituale, il sostegno e il confronto reciproco. Chi vive la propria vita religiosa in modo autentico è contagioso e agisce come una calamita. Infatti, una delle ragioni della nostra crescita è il volto giovane del nostro monastero, che ha quasi 900 anni. Chi viene a Heiligenkreuz non sperimenta nulla di noioso, ma una comunità che è rimasta giovane con una sana gamma di età.
È una tradizione tipicamente austriaca che i monaci siano anche parroci. L'Abbazia di Heiligenkreuz è responsabile di 23 parrocchie nella zona circostante. In che modo la pastorale parrocchiale è integrata nelle attività del monastero?
Le parrocchie fanno parte delle abbazie austriache da secoli. Affrontiamo gli stessi problemi delle altre parrocchie, soprattutto per quanto riguarda il lavoro pastorale: la diminuzione della consapevolezza ecclesiale, la contrazione delle congregazioni, l'abbandono della chiesa... Non è facile trovare le risposte giuste a questi cambiamenti nella chiesa e nella società. Per i monaci rimane una sfida combinare la vita pastorale e quella comunitaria nel monastero. L'ideale che ho in mente come abate (prendersi cura delle parrocchie monastiche principalmente dai centri monastici) è solo parzialmente riuscito nei vecchi monasteri con le loro parrocchie incorporate. Vedo anche piuttosto problematico per le abbazie austriache il fatto che la maggior parte dei loro sacerdoti viva nelle parrocchie e non nell'abbazia. Questo può rendere sempre più difficile il primo compito di un monastero, cioè il "lavoro di Dio", celebrare la Liturgia delle Ore in comunità.
Tuttavia, non vorrei mai fare a meno del lavoro pastorale nelle parrocchie. Non è un ostacolo, ma una porta di accesso al contatto con le persone in cerca del nostro tempo, soprattutto attraverso l'educazione religiosa. Decenni fa c'erano ancora abbastanza insegnanti di religione, ma oggi, come per altre professioni pastorali, la disponibilità dei laici a difendere il Vangelo nella Chiesa e nel mondo sta diminuendo. Ecco perché a Heiligenkreuz riceviamo sempre più domande da parte delle autorità scolastiche che ci chiedono se, a causa di questa carenza, possiamo fornire ancora più insegnanti di religione. Idealmente, in questi tempi difficili, i monasteri dovrebbero diventare sempre più centri di fede e di pastorale missionaria.
Come spiega l'attrazione di Heiligenkreuz per i giovani?
Da quasi tre decenni, la Veglia dei giovani è la forza trainante della pastorale giovanile regionale di Heiligenkreuz. Ogni venerdì del Sacro Cuore, da 150 a 250 giovani entusiasti si riuniscono per lodare Dio, ascoltare la sua parola, adorarlo nell'Eucaristia e riconciliarsi con Dio e tra loro nella confessione. È come un corso base di fede cattolica che permette loro di sperimentare la pratica religiosa.
La Veglia dei Giovani è stata senza dubbio anche il frutto delle Giornate Mondiali della Gioventù promosse da San Giovanni Paolo II. Ci ha aiutato anche l'entusiasmo missionario del nostro padre Karl Wallner OCist, che in seguito è diventato rettore della nostra università e ora è il direttore nazionale delle Pontificie Opere Missionarie. Egli ha riconosciuto la necessità di mettere i social media al servizio dell'annuncio della fede e di creare reti di fede che possano crescere autonomamente.
L'avvicinamento personale ai giovani rimane fondamentale. Per questo motivo li invitiamo regolarmente ai "Monasteri per un tempo" (Kloster auf Zeit), con un sostegno individuale. Il principio benedettino di non preferire nulla alle funzioni religiose è un'esperienza preziosa per molti. Offriamo anche altri programmi, come la già citata Veglia mensile dei giovani, celebrazioni alternative per il Capodanno, liturgie della Settimana Santa e di Pasqua, adorazione eucaristica, preghiera del rosario, accompagnamento di pellegrinaggi e settimane spirituali sportive, ritiri escursionistici... La nostra preghiera corale in canto gregoriano è una porta d'accesso alla fede e alla contemplazione per molte persone, non solo giovani.
La Facoltà di Teologia di Heiligenkreuz conta 300 studenti. Quanto sono importanti l'università e gli studenti per l'Abbazia di Heiligenkreuz?
Insegnamento, ricerca e pratica concreta della fede sono sempre interconnessi nella nostra università di filosofia e teologia ("teologia in ginocchio"). La nostra università ha più di 220 anni di storia e si nutre naturalmente anche di scambi con altre istituzioni accademiche. Nel 1975, dieci anni dopo il Concilio Vaticano II, abbiamo aperto la nostra università ai candidati diocesani al sacerdozio e agli studenti di altri ordini religiosi. Il cambiamento politico del 1989/90 ha portato a Heiligenkreuz un maggior numero di studenti religiosi e candidati al sacerdozio provenienti dall'ex blocco orientale. Oggi, il seminario interdiocesano Leopoldinum accoglie candidati al sacerdozio europei e candidati provenienti da Africa, America Latina e Asia che studiano a Heiligenkreuz. Ciò significa che nel nostro campus universitario si incontra ogni giorno una parte della Chiesa universale.
La nostra università è impegnata nel Magistero della Chiesa. Consideriamo questo impegno ecclesiastico come una fonte di ispirazione per l'insegnamento e la ricerca. È stato quindi un punto culminante nella storia del nostro monastero quando Benedetto XVI ha visitato Heiligenkreuz e la sua università nel 2007 come successore di San Pietro e ci ha dato il permesso di battezzare la nostra università con il suo nome: "Facoltà di Teologia Benedetto XVI Heiligenkreuz".
Il monastero si chiama in realtà "Monastero di Nostra Signora della Santa Croce". Sulla pagina web si legge: "I Cistercensi sono completamente mariani". Come si manifesta questo aspetto a Heiligenkreuz?
Durante la già citata visita papale del 2007, Benedetto XVI ha detto: "Il fuoco mariano di San Bernardo di Chiaravalle brilla in mezzo a voi... Dove c'è Maria, c'è l'agitazione pentecostale dello Spirito Santo, c'è risveglio e autentico rinnovamento. Uno dei motivi per cui molti di noi entrano a Heiligenkreuz è l'amore per la Madonna. Ad ogni preghiera corale la salutiamo con un'antifona mariana; da decenni recitiamo (volontariamente) il rosario ogni giorno davanti al Santissimo Sacramento esposto per contemplare la vita di Gesù Cristo attraverso gli occhi di Maria. La nostra devozione mariana non è artificiale, ma è nata da una sana pietà popolare, che il nostro Papa Francesco in particolare considera una chiave importante per la fede della Chiesa.
Cosa pensa del prossimo futuro, "a Heiligenkreuz e da Heiligenkreuz": l'abbazia può contribuire a un consolidamento o a qualcosa come una nuova ascesa della Chiesa in Austria?
I monasteri in Austria sono da secoli centri di cultura nel nostro Paese. Lo sono diventati perché il loro compito primario, il culto, cioè l'adorazione di Dio, è il fondamento del loro lavoro. Soprattutto nei nostri tempi di crisi, in cui la fede e la vita della Chiesa secondo il Vangelo si stanno sempre più affievolendo, i monasteri viventi possono svolgere il compito profetico e missionario di rimanere o diventare oasi di fede, speranza e amore. Allo stesso tempo, sono luoghi di educazione, poiché i monasteri sono sempre stati luoghi in cui è stata promossa l'educazione religiosa, monastica, musicale, economica e artistica. Oggi Heiligenkreuz è anche un pioniere della presenza online della Chiesa su Internet, grazie al campus multimediale dell'università. Qui i futuri sacerdoti, religiosi e studenti possono imparare a usare i media in modo professionale. Con lo "Studio 1133", l'Università di Scienze Applicate di Heiligenkreuz dispone di un centro multimediale contemporaneo per i formati video e audio che vengono utilizzati a scopo missionario per la nuova evangelizzazione in televisione, radio e internet.
In una società e in una Chiesa che cambiano, in cui la fede ecclesiastica va sempre più scemando, è importante comprendere i monasteri viventi, non solo in Austria ma in tutto il mondo occidentale, come centri spirituali e oasi nel deserto di un'epoca disorientata, dove si attinge alle sorgenti della fede, da cui possiamo bere con gioia. In questo modo, anche oggi i monasteri possono diventare fari della fede, che da un lato indicano la nostra destinazione finale, la nostra casa con Dio, e dall'altro ci guidano attraverso la nebbia del nostro tempo con la luce pasquale, la "luce di Cristo", che vince la notte della morte e brilla per i credenti come la "vera stella del mattino che non tramonta mai".
L'università
La Facoltà di Filosofia e Teologia è stata annessa al monastero nel 1802 o, per essere più precisi, è nata come casa-scuola del monastero per la formazione interna all'ordine cistercense. Porta con orgoglio il nome "Benedetto XVI" perché Papa Benedetto XVI - che aveva già visitato Heiligenkreuz da cardinale nel 1988 - vi si è recato durante la sua visita in Austria nel 2007 e l'ha anche insignita del titolo di "Università di diritto pontificio". Nel 2015, con l'aiuto di donazioni, l'edificio universitario accanto al monastero è stato ampliato in un moderno campus universitario. La maggior parte degli attuali circa 300 studenti sono religiosi e candidati al sacerdozio, il che rende l'università il più grande centro di formazione per sacerdoti del mondo di lingua tedesca. È finanziata da donazioni e i professori insegnano senza retribuzione.
L'università fa di Heiligenkreuz un centro di studi teologici e di vita sacerdotale. Questo si riflette, da un lato, nell'immagine delle persone che assistono alle preghiere di mezzogiorno dei monaci o si riuniscono comodamente nel cortile dell'abbazia: giovani, seminaristi, religiosi e religiose. Ma ci sono anche ascoltatori all'altare della foresteria. D'altra parte, c'è un'ampia varietà di attività, come le conferenze specialistiche sulla teologia di Papa Benedetto, i corsi sulla "Teologia del corpo" o i seminari sulla metafisica con relatori di spicco.
La Vgioventù di igilia.
La Veglia dei giovani del primo venerdì di ogni mese è una vera e propria "festa": un'intensa serata di lode, supplica, ringraziamento, rosario... e tanti canti vivaci. Tra i 150 e i 200 giovani, a volte anche 300, si recano nella Kreuzkirche del monastero, dove la serata inizia con un brano di canto gregoriano - in latino! Per tutta la serata i giovani hanno la possibilità di confessarsi e spesso si formano code davanti ai confessionali. Il momento culminante è la processione verso la chiesa abbaziale medievale, dove si canta, si recita il rosario e si legge una storia su una situazione di vita dei giovani, interpretata dal punto di vista della fede. La veglia si conclude con l'adorazione eucaristica, seguita da un'accogliente riunione con pretzel e succo di mela. Alcuni vengono da oltre 50 chilometri di distanza, altri pernottano nel monastero. Gli adulti possono partecipare solo con l'esplicito permesso degli organizzatori, in modo che si sviluppi un'atmosfera veramente "giovane". Su internet si legge: "La veglia dei giovani è un'opportunità per i giovani di vivere la Chiesa e la fede in modo autentico e convincente, e soprattutto con altri giovani, in modo che possano conoscere e amare Dio e Gesù e trovare il coraggio di seguire il proprio cammino di cristiani nel nostro tempo". Inoltre: "Alla veglia dei giovani, molti hanno già sentito l'impulso di una possibile vocazione spirituale. Ragazzi si sono innamorati di ragazze e viceversa, e molte coppie di sposi e famiglie felici hanno iniziato o approfondito la loro relazione alla Veglia giovanile.
Il sensazionale CD "Chant - Music for Paradise".
Seguendo il motto di San Benedetto "Ora et labora" ("Prega e lavora"), i monaci di Heiligenkreuz recitano insieme la "preghiera corale" latina da quasi 900 anni sotto forma di canto gregoriano, che risale a San Gregorio Magno (morto nel 604). "Il canto gregoriano è una forma di meditazione biblica, una musica sacra di preghiera cantata", si legge sul sito web del monastero. Il suo fascino, soprattutto per noi nel XXI secolo, deriva dall'armonia tra le voci e le sue antiche melodie, ed è stato registrato nel CD "Chant - Music for Paradise": come i monaci del monastero spagnolo di Silos, una società musicale inglese ha prodotto un CD di canto gregoriano con i cistercensi di Heiligenkreuz nel 2008. Con oltre 1,1 milioni di CD venduti, dischi di platino e d'oro in diversi Paesi europei, è stato un successo enorme che i monaci non si aspettavano. Tutti i proventi sono stati devoluti ai sacerdoti del Terzo Mondo che studiano a Heiligenkreuz. Il progetto è stato una grande gioia per il monastero, perché i monaci cantano per la gloria di Dio, ma portano anche molta gioia alla gente e fanno molto bene. Di conseguenza, nel 2012 sono stati pubblicati altri due CD con i canti gregoriani dei monaci di Heiligenkreuz: "Chant - Stabat Mater" e "Chant Amor et Passio".
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