Life Teen è una metodologia catechistica proveniente dagli Stati Uniti, che sta iniziando a essere implementata in alcune parrocchie del nostro Paese. Da Barcellona, dove i gruppi sono nati, sempre più diocesi stanno mostrando interesse nell'applicare questo metodo.
Testo - Laura Atas, Parroquia san Cosme y san Damián, Burgos
All'inizio dell'anno scolastico, ci siamo trovati di fronte a un gruppo crescente di adolescenti che si riuniva ogni due settimane in parrocchia. Queste serate sono state organizzate con una struttura di Formazione, Preghiera ed Eucaristia (FORCE), in un'atmosfera in cui i ragazzi potessero fare amicizia e continuare la loro formazione cristiana dopo la Cresima, un momento in cui molti di loro abbandonano quasi tutti i contatti con la Chiesa e la loro parrocchia. Tuttavia, sentivamo che mancava una continuità che non dipendesse esclusivamente dalla nostra immaginazione, messa in atto ogni quindici giorni, per preparare gli incontri.
Un modo per rivitalizzare la parrocchia
Visto il loro crescente interesse (loro stessi hanno chiesto incontri settimanali), abbiamo sentito il bisogno di cercare una proposta che ci aiutasse a formarli in modo completo e coerente come cristiani.
Allo stesso tempo, volevamo che questo gruppo fosse in comunione con la parrocchia, che fosse il suo punto di riferimento e che arricchisse la vita della parrocchia. Volevamo poter dedicare il nostro tempo e i nostri sforzi a questi giovani, che spesso si trovano senza riferimenti sufficientemente stabili e attraenti all'interno della Chiesa. In questo processo di ricerca, siamo arrivati alla proposta di Life Teen. Mira ad avvicinare i giovani a Cristo attraverso due assi: la catechesi dinamica e l'incontro con Gesù nell'Eucaristia. Il caso volle che proprio in quel periodo fosse stato organizzato un incontro a Madrid. Siamo tornati entusiasti, avendo trovato un metodo per catechizzare i nostri giovani in modo vicino a loro, con una risposta che si adattava al loro modo di essere. Con Gesù al centro delle nostre sessioni, abbiamo iniziato a impostare queste attraenti catechesi, ora settimanali. La prima sfida è stata quella di trovare un'équipe che supportasse il sacerdote responsabile delle sessioni. Questo gruppo si è formato gradualmente fino a diventare oggi un gruppo di persone impegnate nell'educazione e nell'accompagnamento dei bambini, per i quali il lavoro dedicato alla preparazione e allo sviluppo delle sessioni è diventato un'opportunità gratificante per comprendere e trasmettere Cristo. Siamo composti da cinque giovani e due suore che, insieme al vicario parrocchiale, preparano gli incontri con grande affetto.
Abbiamo iniziato il nuovo anno scolastico pieni di speranza e forza, senza sapere esattamente dove ci avrebbe portato questa nuova avventura. La risposta dei giovani è stata quasi immediata. In poche settimane, con l'aiuto dei partecipanti stessi, ogni venerdì sera una media di più di 30 giovani viene nelle sale parrocchiali, per un totale di 50 giovani. È il loro entusiasmo e la loro voglia di partecipare a ogni sessione e alle esperienze che accompagnano l'itinerario, come il volontariato, le escursioni o i campi, che ci incoraggia a proseguire in questo prezioso cammino di evangelizzazione.
Scenografie, musica e spazi di conversazione
Per capire come si svolge Life Teen, prendiamo ad esempio una delle sessioni che abbiamo tenuto. La prima cosa da fare è avere chiaro il nostro obiettivo formativo e stabilire tempi flessibili per sviluppare le diverse attività con ordine, fantasia e partecipazione di tutti.
Lo scorso gennaio è stato il turno di parlare dei miracoli di Gesù, sottolineando che il grande miracolo è la risurrezione e la sua conseguenza sulla terra, l'Eucaristia. L'équipe aveva preparato una montagna, in cui il Santo Sepolcro è stato "scavato" con la sua roccia rimossa, il tutto preparato in mezz'ora con carta marrone continua, e lasciandolo nascosto dietro una grande porta scorrevole. Quando i giovani sono arrivati, li abbiamo accolti con il solito sorriso e la solita gioia, condividendo alcune delle cose che avevano portato per la cena, con il tipo di musica d'ambiente che piace loro. Poi, abbiamo sempre preparato un'azione; in questo caso, dovevano scoprire alcune prove, identificare affermazioni vere e false, in un gioco di squadra. Dopo aver scoperto la nostra montagna, sono iniziati i quindici minuti sulla realtà dei miracoli di Gesù e sul suo grande miracolo della risurrezione.
Altri venti minuti sono stati dedicati alla condivisione a squadre, per età, dei miracoli di cui sono stati testimoni nella loro vita. Poi siamo tornati davanti alla montagna e abbiamo fatto l'adorazione, portando il Santissimo Sacramento e mettendolo nella tomba, mostrando il legame tra la risurrezione e l'Eucaristia. Lì, con dei canti, poterono scrivere a Gesù, ringraziandolo per i miracoli che aveva fatto e affidandogli i miracoli che speravano di ricevere in futuro. Alle undici di sera abbiamo concluso la sessione. Per noi l'adorazione è diventata, senza dubbio, il momento più atteso di tutta la settimana.
Risultati promettenti
Dopo questi sei mesi di lavoro, questo è il risultato. Da una parrocchia in cui non c'erano quasi più giovani dopo la cresima, ci siamo ritrovati con un gruppo di più di quaranta ragazzi tra i 14 e i 20 anni, compresi i monitori e gli accompagnatori, entusiasti della loro fede. Diversi di loro, condividendo la loro esperienza, dopo un periodo di allontanamento dalla fede, di seri dubbi sulla Chiesa e persino di abbandono della pratica religiosa, ora dicono di aver incontrato Gesù e sono felici di averlo riscoperto con forza. I giovani stessi si fanno carico di portare gli amici della scuola, dell'università o del quartiere. Si sentono missionari che, a tempo e fuori tempo, insistono sulla loro proposta di "venire e provare". Sono convinti che molti altri potrebbero trarre beneficio da una vita cristiana, e anche i più anziani sognano già che, tra qualche anno, potremmo inviare catechisti in altre parrocchie che lo desiderano, per moltiplicare questa iniziativa in altre zone della città.
Attualmente abbiamo una sessione il venerdì alle nove di sera, che termina (in teoria) alle undici. L'insistenza dei membri più anziani del gruppo ha reso necessario prolungare l'incontro, per poter continuare a condividere le loro preoccupazioni. Questo ha fatto sì che i maggiori di sedici anni possano rimanere fino a quasi l'una di notte, trattando un altro argomento di loro interesse e accompagnati dal sacerdote, in una sessione che chiamano LifeTeen2.
Ogni settimana inviamo ai genitori un whatsapp affinché possano sapere cosa hanno discusso i loro figli durante la sessione. Le famiglie sono profondamente grate di vedere che i loro figli si trovano sempre più a loro agio nella parrocchia. Scoprono che diversi bambini hanno iniziato a fare gli assistenti catechisti, si sono uniti al coro della Messa di catechismo o collaborano come monitori nei giochi organizzati, da quest'anno, al termine della celebrazione eucaristica.
I genitori dei bambini della cresima hanno già mostrato il loro interesse per l'iniziativa. Prima della fine dell'anno scolastico, introdurremo questo format in una versione rivolta ai ragazzi del 1° e 2° anno della scuola secondaria, il venerdì alle 19.30. In questo modo, potranno conoscere come continuare a sentirsi a casa quando verranno in parrocchia, una volta terminata la loro formazione. In questo modo, potranno sapere come continuare a sentirsi a casa quando verranno in parrocchia, una volta terminata la loro formazione di iniziazione cristiana. Questo gruppo Life Teen avrà anche un gruppo di leader.
Come progetto, vogliamo approfondire l'accompagnamento personale di ogni partecipante. Ci vediamo con la forza di cercare di raggiungere il cento per cento di coloro che vengono a Life Teen nel prossimo futuro.
La sete di questi giovani è così grande che siamo sempre alla ricerca di cibo sufficiente. Per questo, durante il corso, abbiamo potuto partecipare a un'esperienza di volontariato nel centro socio-sanitario delle Suore Ospedaliere a Palencia o all'incontro europeo dei leader degli adolescenti a Montserrat. Queste esperienze, e quelle che speriamo di realizzare a Pasqua e in estate, sono anche un modo per rispondere alle loro crescenti preoccupazioni. Queste preoccupazioni sono dimostrate dal fatto che alcuni giovani si pongono già domande sulla vocazione. Non è affatto strano che alcuni di loro esprimano pubblicamente la loro apertura a vocazioni di speciale consacrazione.
Con la parrocchia come luogo di riferimento, questi giovani si avvicinano a Gesù Cristo, scoprono cosa significa veramente essere suoi discepoli e come portare la gioia di una vita con Lui alle persone che li circondano.
