La piccola immagine di Nostra Signora della Concezione di Suyapa fu trovata un sabato del febbraio 1747 dal contadino Alejandro Colindres e dal giovane Lorenzo Martínez Calona, che stavano tornando al villaggio di Suyapa, stanchi per aver lavorato tutto il giorno alla raccolta del mais. Erano a metà della giornata di lavoro quando è scesa la notte. Erano arrivati alla gola di Piligüín, un buon posto per passare la notte. Lì si sdraiarono sul terreno duro.
Una rivelazione miracolosa
Nell'oscurità della notte, Alejandro Colindres non si accorse dell'immagine scolpita che gli procurava ripetutamente fastidio quando si accingeva a posare la testa sullo yagual che i contadini usavano mettere intorno alla vita per molteplici usi e che in casi del genere usavano come cuscino. Ciò che quella notte considerava un ostacolo al sonno, lo mise nella bisaccia e il mattino seguente lo consegnò alla madre Ana Caraballo e alla sorella Isabel Colindres.
Il racconto di Alejandro della scoperta fu considerato una rivelazione miracolosa come quella vissuta dall'indio messicano Juan Diego al Tepeyac con la Vergine di Guadalupe, e la notizia circolò nel villaggio come una portentosa benedizione di Dio per gli abitanti.
L'immagine
Piccola, alta appena sei centimetri e mezzo, l'immagine dell'Immacolata Concezione di Maria, scolpita in legno di cedro, stava bene in mano al bambino Lorenzo. Il suo sguardo angelico riflette la nobiltà della razza indigena. È scura, ha un viso ovale, le guance arrotondate e i suoi capelli fluenti le arrivano alle spalle. L'immaginetta ha le manine strette in un atteggiamento di preghiera. Il colore originale dell'abito è rosa pallido, appena visibile perché completamente coperto da un mantello scuro tempestato di stelle d'oro e ornato di gioielli preziosi.
I Colindre erano una famiglia profondamente religiosa. Hanno collocato l'immagine su un tavolino, adornato con fiori naturali rinnovati ogni giorno. Provavano una grande venerazione per l'Immacolata Concezione. La spostarono poi in una piccola stanza che era stata trasformata in cappella. Per più di vent'anni l'hanno venerata nella casa dei Colindres in un'atmosfera familiare semplice e sincera. La visitavano spesso, le offrivano il loro lavoro, le affidavano le loro preoccupazioni e i loro bisogni.
Personalizzazione del villaggio
Anche gli abitanti del villaggio le erano molto affezionati. Quando qualcuno si ammalava, si portava l'immagine a casa del malato perché la Vergine potesse visitarlo.
Un giorno Don José de Zelaya si ammalò. Un militare importante, proprietario della hacienda "el Trapiche", a circa un quarto di lega dal villaggio. In realtà, era già malato da tempo e soffriva molto di calcoli renali. Isabel Colindres sapeva della sua malattia e gli inviò un messaggio in cui gli diceva che, se voleva, poteva inviargli l'immagine della sua Vergine.
Don José acconsentì e portarono la Vergine in una sorta di processione. Quando arrivarono, il malato, fervente e contrito, chiese la sua guarigione e promise di costruirgli in cambio un'edicola. Tre giorni dopo, il signor Zelaya ha gettato nel tratto urinario le tre pietre che sono state il tormento della sua vita. Questo accadde nell'anno 1768.
L'immagine della Vergine di Suyapa rimase sull'altare della famiglia Colindres per 21 anni, fino al 1768, quando il primo miracolo fu accreditato alla famiglia Colindres. Dopo il primo miracolo, la famiglia Colindres iniziò a raccogliere fondi per costruire una cappella, che fu completata nel 1777. Nel 1925, Papa Pio XI la dichiarò Patrona dell'Honduras con il titolo di Nostra Signora di Suyapa e dichiarò il 3 febbraio la sua festa. Negli anni Cinquanta è stata costruita una grande basilica accanto alla cappella, chiamata Basilica de Suyapa.
La Virgin è stata anche rubata in due occasioni, entrambe recuperate. Il primo avvenne nel 1936, quando una donna malata di mente lo portò a casa. La seconda il 1° settembre 1986, quando fu trovata il giorno seguente avvolta in fogli di giornale nel bagno degli uomini de La Terraza de Don Pepe - un ristorante del centro della capitale - e spogliata del suo abito d'oro e d'argento e della corona.
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