Le ceneri dei resti mortali non possono essere trasformate in gioielli, né possono essere disperse nell'aria, nel mare o sulla terra. Non sono accettabili nemmeno i processi di idrolisi alcalina e di compostaggio umano come tecniche alternative alla sepoltura o alla cremazione.
Queste questioni fanno parte dei punti sollevati dai vescovi nordamericani nel documento intitolato "Sulla corretta disposizione dei resti mortali".pubblicato nel marzo 2023.
Il testo è stato redatto dai vescovi che compongono la Commissione per la Dottrina della Fede. Conferenza dei vescovi cattolici del Nord AmericaDaniel Flores, vescovo di Brownsville, Texas.
Usare i morti come compost
Negli ultimi anni, soprattutto negli Stati Uniti, sono nate diverse aziende che si offrono di trasformare i resti mortali di una persona in diamanti o altri oggetti. A queste pratiche si sono aggiunte altre tecniche contrarie alla fede: la tecnica dell'idrolisi alcalina e il compostaggio umano.
Il primo è un processo in cui il corpo umano viene posto in un contenitore metallico contenente una miscela chimica di acqua e alcali e sottoposto a temperature e pressioni elevate per accelerarne la decomposizione.
Nel giro di poche ore, il corpo si dissolve, lasciando solo pochi resti scheletrici; questi, una volta ridotti in polvere, possono essere dati ai parenti per essere utilizzati come fertilizzanti. Tuttavia, il liquido rimanente viene trattato come liquame e scaricato nelle fognature.
Con la tecnica del compostaggio umano, il corpo viene posto in una scatola di metallo insieme a diversi vegetali che favoriscono la crescita di microbi e batteri. Per accelerare il processo di decomposizione, il tutto viene sottoposto a un processo di riscaldamento. Dopo un periodo di circa un mese, rimane solo un compost che può essere utilizzato per fertilizzare il prato o altri ortaggi.
Di fronte a queste tecniche, che sono contrarie alla fede cattolica, i vescovi avvertono che sia l'idrolisi alcalina che il compostaggio umano non rispettano il corpo umano, perché quando il corpo umano è completamente disintegrato, non rimane nulla di distintivo della persona umana da mettere in una bara o in un'urna che possa essere collocata in un luogo sacro per i fedeli a pregare in memoria del defunto.
L'idrolisi alcalina, il compostaggio umano, la dispersione delle ceneri nell'aria o nel mare o sulla terraferma, la loro trasformazione in diamanti, o anche la dispersione delle ceneri di un defunto in una o più case, sono azioni contrarie al rispetto dei resti mortali richiesto dalla fede cattolica, affermano i vescovi statunitensi.
Cimiteri o colombari per le ceneri
Citando il Catechismo della Chiesa CattolicaI vescovi americani ricordano che la Chiesa considera la sepoltura il modo più appropriato per disporre del corpo del defunto. "La Chiesa consiglia vivamente di conservare la pia usanza di seppellire il corpo del defunto. Non proibisce tuttavia la cremazione" (CCC, 1176 § 3). In quest'ultimo caso, il documento dei vescovi americani afferma che i requisiti fondamentali per un'eliminazione rispettosa e corretta delle ceneri è che esse siano collocate in un luogo sacro, come cimiteri, colombari o cripte e mausolei della chiesa. In questo modo si esprime il rispetto per i resti del defunto e si manifesta la speranza cristiana nella resurrezione dei morti. "La nostra piena umanità include la nostra corporeità. Pertanto, siamo tenuti a rispettare il nostro corpo per tutta la vita e a rispettare il corpo dei defunti una volta terminata la loro esistenza terrena. Il modo in cui trattiamo i corpi dei nostri cari defunti deve testimoniare la nostra fede e la nostra speranza in ciò che Dio ci ha promesso".
