Arcidiocesi di Denver: focolaio di apostolato laicoDenver è nota non solo per le sue bellezze naturali (che attirano migliaia di turisti), ma anche per la sua vita culturale, la sua fiorente economia e, dal punto di vista della fede, per l'impronta che ha avuto sulla Chiesa a livello nazionale.
L'arcidiocesi di Denver è stata il semenzaio di molti apostolati e movimenti laicali che hanno avuto un impatto sulla vita ecclesiale del Paese. Alcuni di questi sono nati all'indomani della Giornata Mondiale della Gioventù e della visita di Papa Giovanni Paolo II nell'agosto 1993.
Per saperne di più sull'arcidiocesi di Denver e sul suo lavoro, Omnes ha intervistato il dottor Scott Elmer, capo delle missioni dell'arcidiocesi. È sposato e ha cinque figli. Ha conseguito un master in teologia sistematica presso l'Augustine Institute e un dottorato in ministero presso la Catholic University of America. Il suo compito è quello di supervisionare che gli sforzi di evangelizzazione, la formazione alla fede e i dipartimenti curiali siano allineati con la missione dell'arcidiocesi.
In termini di comunità culturali ed etniche, come è composta l'Arcidiocesi?
- Ci sono diversi gruppi etnici nell'arcidiocesi, ma i tre principali sono caucasici, latini e vietnamiti. In generale, metà della popolazione è latina, da diverse generazioni. Molti sono bilingui. Abbiamo anche una comunità vietnamita abbastanza numerosa e continuiamo ad avere immigrati da diverse parti del mondo.
Come si è evoluta questa presenza etnica a Denver?
- In generale, Denver è una città molto caucasica rispetto ad altre città. Tuttavia, a partire dagli anni '90 hanno iniziato ad arrivare grandi gruppi di immigrati latini, per cui siamo diventati sempre più latini. Anche la presenza vietnamita è rimasta stabile, anche se abbiamo sempre più gruppi etnici provenienti da diverse parti dell'Africa.
Quali sono i principali apostolati o movimenti laicali a Denver?
- In termini di movimenti ecclesiali laici, il Movimento Famiglia Cristiana è il più grande. Sono presenti anche "Renovación Carismática", "Centro San Juan Diego", "Prevención y Rescate" (apostolato per aiutare persone e famiglie in situazioni di dipendenza e gang), "Adoración Nocturna", "Cursillos de Cristiandad", "FOCUS" e "Famiglie di Carattere" (dedicato al sostegno dei genitori con figli).
Abbiamo anche molti apostolati che sono nati a Denver, che hanno sede qui e che hanno avuto un grande impatto su tutto il Paese. Ad esempio, l'Istituto Augustine", "Parrocchia sorprendente" (un apostolato volto a fornire strumenti per aiutare le parrocchie) o "Vita reale cattolica" (ministero dedicato all'evangelizzazione nell'era moderna), tra gli altri.
Com'è stata l'esperienza diocesana con il Sinodo dei vescovi?
- È stata un'esperienza davvero bella. Non ricordo il numero, ma hanno partecipato migliaia di persone delle parrocchie e dei movimenti ecclesiali laicali. Ci sono state molte sessioni parrocchiali dedicate all'ascolto. I nostri parroci hanno fatto un lavoro ammirevole mettendo a disposizione le parrocchie. Quello che abbiamo fatto è stato fondamentalmente ascoltare il Signore, valutando con discernimento ciò che ci stava dicendo.
In pratica, è stato chiesto di meditare su alcune domande relative alla nostra missione, ad esempio: qual è il ruolo e la missione di un discepolo, qual è la missione della famiglia, della parrocchia e dell'arcidiocesi? In realtà, si trattava di domande su cui stavamo già lavorando. Le risposte ci hanno fornito molte informazioni, ma anche conferme, affermazioni e incoraggiamenti per l'intero processo.
Poi abbiamo avuto un grande Sinodo di tre giorni con due rappresentanti per ogni parrocchia. Avevamo circa 400 o 500 persone con i loro parroci. In quelle sessioni abbiamo raccolto le risposte, le abbiamo riassunte e le abbiamo meditate di nuovo. Questa è stata la base per la relazione che è stata inviata alla Conferenza episcopale.
Come si è sentita la gente a partecipare a questo processo sinodale?
- Erano felici ed entusiasti. Hanno detto che è stato molto significativo partecipare e far parte di "qualcosa di più grande" della loro parrocchia. Penso che uno dei principali benefici sia stato che le persone hanno sentito di aver imparato a pregare e meditare insieme su certi temi. Quindi l'accoglienza è stata molto positiva.
Com'è stata l'esperienza a Denver con il Rinascimento eucaristico?
- A livello diocesano abbiamo organizzato dei gruppi della curia per visitare i nostri decanati, le parrocchie, alcune zone periferiche e stabilire quali fossero i nostri obiettivi per il Rinascimento eucaristico. Il processo è stato simile a quello del Sinodo diocesano: abbiamo avuto rappresentanti di tutte le comunità, parrocchie e movimenti. Ci sono stati anche colloqui e, naturalmente, momenti di preghiera.
L'Arcivescovo ha celebrato una Messa in cui ha incaricato le persone di andare nelle parrocchie e aiutarle nel processo. Questo li ha aiutati a prepararsi per la fase parrocchiale del Rinascimento Eucaristico. Durante l'anno e la fase parrocchiale abbiamo allestito dei luoghi di pellegrinaggio incentrati su alcuni aspetti dell'Eucaristia. Così, in queste parrocchie sono stati allestiti pannelli con materiale incentrato sui miracoli eucaristici. In alcune occasioni i relatori hanno tenuto una conferenza, seguita da un momento di adorazione o da una messa. Per esempio, in un'occasione il dottor Ben Aekers, professore dell'Istituto Agostino, ha parlato nella parrocchia del Preziosissimo Sangue sull'Eucaristia come sacrificio.
Inoltre, il pellegrinaggio eucaristico nazionale ha attraversato Denver dal 7 al 9 giugno. Ci sono state diverse processioni eucaristiche nel centro della città, oltre all'adorazione e alle opportunità di servizio in città. Durante il Congresso eucaristico nazionale era presente un contingente dell'arcidiocesi.
Dal suo punto di vista di marito cristiano, sposato da undici anni con cinque figli, cosa direbbe a una persona che considera il matrimonio come una vocazione?
- Cercate prima il Regno di Dio e tutto il resto vi sarà dato. C'è solo una cosa che sarà importante alla fine: il vostro rapporto con Dio. Se il nostro cuore è giusto e lo cerchiamo, il Suo piano si realizzerà. Egli si prenderà cura di tutte le cose che vi riguardano. Non sacrificate nessun aspetto del vostro rapporto con Dio, perché Lui vuole il meglio per noi e dobbiamo fidarci di Lui.
