G. K. Chesterton: profeta della famigliaIn occasione del 150° anniversario della nascita di G. K. Chesterton, Edizioni Encounter ha lanciato una nuova edizione della biografia scritta dal professor Joseph Pearce, con un'introduzione dello scrittore Enrique García-Máiquez.
La biografia è interessante soprattutto per l'autore, convertito al cattolicesimo dopo aver letto, tra gli altri, Newman, Chesterton, Hilaire Belloc, C. S. Lewis e J. R. R. Tolkien. Non è la sua unica incursione in questo genere: ha firmato anche lo studio "C. S. Lewis e la Chiesa cattolica" e un'importante biografia di Aleksandr Solzhenitsyn, che ha avuto modo di incontrare personalmente a Mosca e che ha approvato il libro dopo il suo completamento.
G. K. Chesterton. Saggezza e innocenza
"Saggezza e innocenza" è quindi uno studio rigoroso su Chesterton che, inoltre, mette in primo piano la sua fede cristiana, anziché relegarla sullo sfondo, come avviene in alcune biografie di personaggi cristiani.
Inoltre, Pearce non si limita a raccontare la vita del famoso scrittore inglese, ma approfondisce anche alcune delle sue opere più importanti.
Di grande interesse sono i frammenti che trattano del suo processo di conversione, perché sebbene Chesterton sia diventato cattolico nel 1922, quando aveva 48 anni, dal momento in cui ha iniziato a credere nel cristianesimo era alle porte della Chiesa. Infatti, la prima raccolta di storie di Padre Brown, il famoso prete e detective cattolico inventato da Chesterton (basato su Padre John O'Connor, che anni dopo avrebbe ascoltato la sua confessione generale), fu pubblicata nel 1910, anni prima della sua conversione, così come la sua famosa "Ortodossia" del 1908.
D'altra parte, il testo è arricchito da lettere e scritti, sia dello stesso Chesterton che di persone a lui vicine, che offrono prospettive diverse sul personaggio. A titolo di esempio, una lettera che lo scrittore inviò alla madre dopo essersi convertito al cattolicesimo, passo in cui lo aveva preceduto il fratello minore Cecil: "Ti scrivo per dirti una cosa prima di dirla a chiunque altro, una cosa che probabilmente ci metterà nella situazione di due inseparabili amici di Oxford che 'non differivano mai in nulla se non nelle loro opinioni'. [...] La storia risale a molto tempo fa, in una certa misura, perché sono giunto alla stessa conclusione di Cecil [...] e ora sono cattolico, come lo era lui, dopo aver rivendicato a lungo questo titolo in senso anglo-cattolico. [...] Queste cose non guastano i rapporti tra chi si ama come noi; e tanto meno quando non comportavano la minima differenza di affetto tra Cecil e noi. [...] L'altra cosa che volevo dirvi è che tutto questo è venuto da me, e non è stato un impulso improvviso e sentimentale. [...] Credo che sia la verità" ("Saggezza e innocenza", pp. 350-351).
In breve, questa biografia è interessante non solo per i lettori abituali di Chesterton, ma anche per coloro che vogliono saperne di più su di lui, sulla società inglese dell'epoca e sul suo processo di conversione al cattolicesimo.
