I santuari più rappresentativi sono la Basilica-Santuario dell'Addolorata Madre di Dio e Regina della Polonia a Licheń, il Santuario della Misericordia a Łagiewniki a Cracovia, il Santuario di San Giovanni Paolo II, sempre a Łagiewniki, e il Tempio della Divina Provvidenza a Varsavia.
Santuario di Licheń
Chiunque visiti la Polonia scopre immediatamente una grande devozione per la Madre di Dio. Si dice che il cuore della Polonia sia a Jasna Góra, accanto alla Madonna Nera di Częstochowa. Ma batte anche a Licheń, nel santuario costruito in occasione del Grande Giubileo della Nascita di Cristo e dedicato alla Vergine Addolorata, Madre di Dio e Regina della Polonia.
La storia di questa dedicazione risale al maggio 1850, quando la Beata Vergine apparve in diverse occasioni al pastore Nicholas Sikatka per chiedergli di recitare il rosario e la preghiera di espiazione e di supplica, oltre che per chiedere un luogo degno per la sua immagine, che risale alla fine del XVIII secolo. Per realizzare questo desiderio, iniziò lentamente la costruzione di un santuario.
Intorno al suo manto, la Vergine Dolorosa ha gli attributi della Passione del Signore e della leggenda: "Maria si è armata con le armi della Passione di Cristo quando si è preparata a combattere il diavolo".. Al centro del manto c'è l'immagine di un'aquila bianca coronata (che compare nello stemma della Polonia), verso la quale la Vergine guarda, come Cristo sulla croce verso il discepolo amato, e si leggono le parole: "Donna, guarda tuo figlio - Guarda tua Madre".. La Regina di Polonia guarda il suo popolo e fa sue le pene della nazione polacca.
La chiesa attuale è stata costruita tra il 1994 e il 2004. È la chiesa più grande della Polonia; può ospitare 3.000 persone sedute e 7.000 in piedi. Gli architetti e i decoratori sono riusciti ad armonizzare il maestoso con il funzionale e il popolare, incoraggiando la preghiera. Se coloro che considerano di cattivo gusto alcune cappelle o immagini degli oltre cento anni di storia della chiesa possono avere ragione, lo stesso non si può dire della nuova chiesa, con la sua grande cupola dorata che si confonde da lontano con i campi di grano e la sua elegante facciata classica in marmo. Sulla spianata si radunano 250.000 pellegrini, dove le famiglie provenienti da tutta la Polonia pregano, si riposano o visitano i negozi di articoli religiosi.
È un luogo di incontro con Cristo e sua Madre, di rinnovamento spirituale, di riposo fisico ed emotivo, di incontro con la cultura e la storia.
Santuario della Misericordia
La presenza di Papa Francesco al Santuario della Misericordia di Łagiewniki, proprio durante la GMG di Cracovia del 2016 e nell'Anno della Misericordia, ha contribuito a diffondere la fama di questo luogo e del messaggio e della figura di Santa Faustina Kowalska (1905-1938), che qui visse e morì.
La costruzione di un convento della Congregazione della Madre di Dio della Misericordia risale al 1891, ma la fama del luogo è legata al crescente numero di pellegrini alla tomba di Suor Faustina, alla devozione all'immagine di Gesù Misericordioso e ai pellegrinaggi di San Giovanni Paolo II nel 1997 e nel 2002.
La basilica è stata costruita tra il 1999 e il 2002. Quando Giovanni Paolo II la consacrò il 17 agosto 2002, disse: "Prego che questa chiesa sia sempre un luogo di proclamazione del messaggio dell'amore misericordioso di Dio; un luogo di conversione e di penitenza; un luogo di celebrazione dell'Eucaristia, fonte di misericordia"..
Può ospitare 1.500 persone e 3.000 in piedi. È un edificio funzionale, con un'ampia navata bianca, quasi vuota, a forma di barca; non è bello e si ha la sensazione che manchi qualcosa. Ma la misericordia di Dio copre tutto con una patina di comprensione e, se si guarda il santuario con occhi buoni, finisce per piacerci. Le masse sempre più numerose di pellegrini hanno a disposizione un luogo dignitoso e spazioso per celebrare la liturgia.
Santuario di San Giovanni Paolo II
Il cardinale S. Dziwisz ha consacrato il santuario di San Giovanni Paolo II il 16 ottobre 2016. Può ospitare 3.000 persone, di cui 800 sedute. Sorge sul sito delle fabbriche chimiche Solvay, dove Karol Wojtyła lavorò nel 1941 e nel 1942, ad appena un chilometro dal santuario della Misericordia. Il contrasto tra lo stile dei due santuari è notevole. I due siti sono collegati da un'ampia spianata e da un ponte sul corso d'acqua che li separa.
La chiesa è decorata con mosaici dell'artista sloveno Marko Rupnik SJ. I loro colori, insieme alla luce abbondante, riempiono la chiesa di gioia. Sono ricchi di dettagli che li rendono una catechesi visiva dei principali insegnamenti di San Giovanni Paolo II.
È a pianta ottagonale e realizzata in marmo bianco. Sulla facciata principale si trovano due iscrizioni in latino, care al papa polacco: Nolite timere - Aperite Portas Christo. Spiccano le tre splendide porte in bronzo. La principale raffigura San Giovanni Paolo II che apre la porta a molti santi, mentre le altre due contengono quattordici bassorilievi che rappresentano la vita del Papa in relazione alle sue quattordici encicliche.
All'interno, il soffitto di vetro rivela il cielo, unendo simbolicamente il Creatore e la creatura. Nella cappella di Nostra Signora di Fatima si trova la tonaca indossata dal Papa il giorno dell'attentato in Piazza San Pietro. Sul soffitto della cripta, una stella a otto punte allude a Maria, Stella MarisSopra l'altare si trova una reliquia del sangue di San Giovanni Paolo II. Le pareti della cripta sono decorate con dipinti che ritraggono le visite del Papa polacco ai santuari mariani e vi sono diverse cappelle laterali.
Il santuario fa parte del complesso di edifici dell'area di Centro Giovanni Paolo II "Non abbiate paura".il cui scopo è studiare e promuovere gli insegnamenti, la vita e le iniziative sociali di Papa Wojtyła, riconosciuto come la figura più importante della nazione.
Tempio della Provvidenza
La nuova chiesa parrocchiale della Divina Provvidenza a Varsavia è maestosa, moderna, ben armonizzata con l'ambiente circostante, ma anche controversa e non per tutti i gusti.
La sua storia risale al 1791, quando il Parlamento della Repubblica emanò un decreto che affermava il desiderio di tutte le classi di costruire una chiesa dedicata alla Suprema Provvidenza come memoriale perpetuo di ringraziamento. Poco dopo, però, la Polonia fu invasa dall'esercito russo e divisa tra Russia, Prussia e Impero austro-ungarico, e la chiesa non fu mai costruita. Nel 1999 il Parlamento ha ripreso la vecchia promessa e ha deciso di costruire la chiesa. I lavori sono iniziati nel 2003 e la chiesa è stata consacrata nel 2016. Fa parte del Centro Providence che, oltre alla chiesa e alla cripta, comprende un pantheon con tombe di personalità della vita politica, culturale e religiosa polacca, nonché un museo di San Giovanni Paolo II e del Servo di Dio Cardinale Stefan Wyszyński, la cui apertura è prevista per il 2018.
La pianta ha la forma di una croce greca, con quattro porte che simboleggiano le quattro vie attraverso le quali i polacchi hanno conquistato la libertà: preghiera, sofferenza, difesa e cultura. Lo scopo della chiesa è ringraziare Dio per la riconquista della libertà e pregare per la patria. La cupola è aperta e il suo quadrato di luce cade proprio sopra l'altare. C'è posto per 1.500 persone sedute nella navata centrale e altrettante in piedi nelle navate laterali. La pala d'altare è una grande parete vuota, come un grande schermo che permette ogni tipo di proiezione, rendendo il luogo un'ottima sede per concerti di musica sacra e spettacoli culturali, religiosi o patriottici.
San Giovanni Paolo II è una figura centrale nella storia della Chiesa tra la fine del XX e l'inizio del XXI secolo. Un aspetto importante della sua umanità sono le sue radici polacche, di cui era orgoglioso e che ha sempre difeso e promosso (Tempio della Provvidenza). Era noto anche per il suo amore per la Madonna (santuario di Licheń). Era il Papa della famiglia, ma soprattutto il Papa della Divina Misericordia (Łagiewniki). Infine, è stato il Papa dell'evangelizzazione, che ha annunciato Cristo ovunque: "Non abbiate paura! (Centro Giovanni Paolo II), è stato il grido della sua Messa inaugurale il 22 ottobre 1978. Lo si sente dire ancora oggi: non abbiate paura di essere santi!
Cracovia
