Principio fondamentale n. 5 del libro L'arte di scrivere recita come segue: "La creatività è un dono di Dio. Usarla è il dono che restituiamo a Dio". (p. 39). La pedagogia di Julia Cameron (Libertyville, vicino a Chicago, 1948) ruota attorno all'idea che Dio sia favorevole alla creatività di ciascuno di noi. E cerca anche di scacciare la credenza popolare secondo cui l'artista è tipicamente bohémien, problematico e povero. Cameron sostiene che siamo tutti creativi e che dovremmo prenderci cura della creatività degli altri.
Oltre che scrittrice e insegnante, Julia Cameron è giornalista, artista, regista, drammaturga e compositrice. Sua madre era una poetessa e suo padre lavorava nella pubblicità. È stata sposata con Martin Scorsese (1976-77) e hanno avuto una figlia, ma la fama improvvisa di lui, la sua infedeltà e l'alcolismo di lei hanno complicato la loro vita matrimoniale.
Superare il blocco
Nel 1978, divorziata e madre di un bambino piccolo, riuscì comunque a rimanere sobria. Aveva 30 anni e la sua preoccupazione era come rimanere creativa e sobria allo stesso tempo. Un amico le offrì il libro Idee creative (Ernest Holmes, 1964) che lo ha aiutato ad avvicinarsi alla creatività come a un vero e proprio percorso di vita spirituale. A partire da questa evoluzione personale, iniziò a tenere corsi su come superare i blocchi creativi. Con il materiale di queste lezioni, scrisse un libro che fotocopiò e inviò ai suoi amici nel processo di recupero creativo e ai suoi studenti. Ricevette molte espressioni di gratitudine per il suo libro e pensò di pubblicarlo.
In un discorso tenuto a Santa Fe, nel New Mexico, dove attualmente risiede, Julia Cameron ha spiegato nel 2017 che quando propose al suo agente letterario di provare a pubblicare il libro, lui le rispose che l'argomento non era interessante e che avrebbe dovuto concentrarsi sulla scrittura di sceneggiature cinematografiche, come aveva fatto fino a quel momento. Fortunatamente, a quel punto Julia sapeva già che il libro era necessario, sia per la sua esperienza di insegnante che per le testimonianze ricevute da studenti e amici. Così licenziò il suo agente letterario e cercò un'altra agenzia. Finalmente, nel 1992, il libro fu pubblicato da Tarcher-Perigee, ora parte di Penguin. Il titolo è Il percorso dell'artista e da allora ha venduto più di cinque milioni di copie ed è stato tradotto in innumerevoli lingue.
Vita creativa
Julia Cameron è una commovente affermazione che, a prescindere dalle proprie convinzioni, la creatività è la vita stessa. A Il percorso dell'artista parla di due attività che ogni artista dovrebbe fare per recuperare e mantenere la propria creatività: scrivere tre pagine al giorno su qualsiasi cosa gli passi per la testa al momento e fare un'attività creativa settimanale da solo, chiamata "appuntamento con l'artista", che può essere qualsiasi cosa, dalla visione di un film, all'andare in un museo, all'acquistare qualcosa di poco valore in un bazar... Incoraggia inoltre l'artista in fase di recupero a fare una passeggiata in solitudine. Sul suo sito web spiega perché le tre pagine quotidiane e l'appuntamento con l'artista sono così importanti. Il primo, perché aiutano a schiarirsi le idee e a scoprire cosa impedisce di creare; il secondo, per mantenere il pozzo creativo pieno.
In ogni capitolo, l'autrice propone anche piccoli compiti semplici e stimolanti come metodo per portare la vita creativa a noi: organizzare un angolo della casa come luogo creativo, concedersi piccoli piaceri - come comprare fragole - o trapiantare una pianta in un vaso più grande. Chi non può fare questo tipo di cose?
Julia Cameron non ha avuto una vita facile, ma come ha detto in un'intervista del maggio 2006: "Quando scrivo, mi sento gioioso, e questo spiega perché sono stato così produttivo".. Nell'introduzione di Il diritto di scrivere (1998) si è presentato come segue: "Scrivo da quando ero molto giovane e, man mano che invecchio, scrivo sempre più spesso e copro sempre più generi. Ho scritto opere narrative e non, film, opere teatrali, poesie, saggi, recensioni, articoli di giornale e persino musica. Scrivo per amore, per denaro, per fuggire, per allontanarmi, per radicarmi, per disconnettermi, per sintonizzarmi e per fare quasi tutto ciò in cui la scrittura ha una qualche utilità. Per più di trent'anni la scrittura è stata la mia compagna costante, la mia amante, la mia amica, il mio lavoro, la mia passione e il modo in cui mi relaziono con me stessa e con il mondo in cui vivo. Scrivere è il mio modo di vivere e a volte sembra addirittura essere la ragione della mia vita". (p. xv).
Scrittura e spiritualità
Julia Cameron è cresciuta come cattolica ed è probabile che questa educazione l'abbia aiutata a scoprire il significato profondamente spirituale di ogni attività creativa, in particolare della scrittura personale. I suoi libri hanno aiutato moltissime persone a iniziare a scrivere, ampliando così la loro esperienza spirituale: "La scrittura ci rende padroni del nostro mondo: lo rende direttamente e specificamente nostro. Dobbiamo scrivere perché gli esseri umani sono esseri spirituali e la scrittura è una potente forma di preghiera e meditazione che ci connette sia alle nostre intuizioni sia a un livello più alto e profondo di guida interiore. Dobbiamo scrivere perché la scrittura porta chiarezza e passione nell'atto di vivere. [...] Dobbiamo scrivere perché fa bene all'anima". (Ibid., p. xvi).
