Celebrazione del Corpus in PoloniaIl Corpus Domini a Patzún, centro della pietà eucaristicaOggi è la festa del Corpus Domini, una tradizione secolare della Chiesa nata in un momento di rinnovamento eucaristico con il desiderio di riscoprire l'importanza dell'Eucaristia e la fede nella transustanziazione, la trasformazione del pane e del vino nel Corpo e nel Sangue di Cristo al momento della consacrazione.
È un evento essenziale nella vita della Chiesa, un sacramento istituito da Gesù Cristo nell'Ultima Cena con il mandato che la Chiesa continui a celebrarlo. Per dirla con le parole di San Giovanni Paolo II, "la Chiesa vive dell'Eucaristia" (dall'enciclica Ecclesia de Eucharistia, n. 1).
Il Corpus Domini viene tradizionalmente celebrato il giovedì successivo alla domenica della Santissima Trinità, anche se di solito la celebrazione si estende alla domenica successiva.
Origine del Corpus Domini
La festa del Corpus Domini ha origine nel Medioevo e fu celebrata per la prima volta nel XIII secolo nella diocesi di Liegi, in Belgio, nel 1246.
Tra gli altri miracoli eucaristici, c'è quello di Bolsena (Italia), in cui un'ostia consacrata iniziò a sanguinare mentre un sacerdote che dubitava della reale presenza di Cristo nell'Eucaristia stava celebrando la Messa. La particolarità di questo miracolo è che, oltre ad essere ispezionate dal Papa, le specie sacramentali furono ispezionate anche da San Tommaso d'Aquino, come indicato nella sito web dei miracoli eucaristici del Beato Carlo Acutis.
Il sacerdote era Pietro da Praga, che si recò in Italia per chiedere udienza al Papa. Si trovava a Orvieto con alcuni cardinali e teologi, tra cui San Tommaso. Al suo ritorno in Boemia, Pietro da Praga celebrò la messa in una chiesa di Bolsena, dove avvenne il miracolo. Dopo averne approvato l'autenticità, il Papa decise di istituire la festa del Corpus Domini per tutta la Chiesa, non solo per la diocesi di Liegi, con la bolla Transiturus de hoc mundo ad Patremnel 1264. Egli incaricò anche San Tommaso di creare la liturgia e gli inni a Gesù nel Santissimo Sacramento.
A partire dal XIV secolo, la tradizione del Corpus Domini si rafforzò e si aggiunse un altro elemento: le processioni, istituite da Papa Giovanni XXII nel 1317. Queste processioni avevano regole specifiche, anche se non comprendevano ancora la processione con l'ostia consacrata. Fu nel 1447 che Papa Niccolò V introdusse la processione per le strade di Roma con l'Eucaristia.
In Spagna, la festa del Corpus Domini è iniziata all'inizio del XIV secolo. Si conservano alcuni documenti che parlano delle prime celebrazioni e di come si svolgeva la processione. Per esempio, c'è un testo dell'abate Alonso Sánchez Gordillo (1561-1644), del 1612, che racconta come si svolgeva la processione con l'ostensorio a Siviglia: "l'ostensorio veniva portato, a causa del suo grande peso, da dodici uomini [...] che erano vestiti con abiti di lino rosso, e venivano posti sotto la copertura delle piattaforme" (Università di Almeria).
La processione e gli ostensori
Man mano che diventava una festa tradizionale e popolare, la celebrazione religiosa del Corpus Domini si è progressivamente cosparsa anche di elementi profani: "danze, rappresentazioni teatrali, musica profana, giganti, testoni e mojarrillas - che divertivano il popolo con il rumore di vesciche riempite di sassolini" (spiega la Università di Almeria). Di particolare importanza era la tarasca, una rappresentazione di un serpente gigante che guidava la sfilata.
Di fronte alle proteste di alcuni vescovi, Carlo III vietò le danze, i gigantoni e altre manifestazioni profane che accompagnavano la processione nel 1777 e nel 1780.
Oggi, alcune processioni mantengono il loro antico percorso, come nel caso di Siviglia: l'itinerario che la processione seguiva per le strade fu stabilito nel 1532 ed è lo stesso utilizzato oggi.
Un altro elemento importante di questa celebrazione sono gli ostensori, che di solito sono oggetti preziosi e altamente ornati. Quando iniziò la tradizione del corteo processionale, l'Eucaristia veniva portata in un'arca, e solo nel 1587 si iniziò a usare l'ostensorio per uscire in strada.
Alcuni degli ostensori utilizzati nel nostro tempo sono molto antichi. L'ostensorio conservato nella cattedrale di Toledo e utilizzato per la processione della Corpo risale al XVI secolo ed è stato realizzato dall'argentiere Enrique de Arda; quello della cattedrale di Siviglia è opera di Juan de Arfe Villafañe, sempre del XVI secolo. Dal canto suo, la cattedrale di Valencia possiede l'ostensorio più grande del mondo, con seicento chili d'argento e cinque d'oro, oltre a pietre preziose e perle.
Tradizioni popolari
La festa del Corpus Domini è anche scandita da tradizioni popolari locali in quasi tutte le regioni del mondo. In Perù la processione è accompagnata da danze tradizionali come la Danza de los Negritos, i Voladores de Papantla o i Quetzales.
In Messico c'è la tradizione di regalare muli, grazie a un'antica storia che racconta che il mulo di un uomo che stava pensando alla vocazione sacerdotale si inginocchiò al passaggio dell'ostensorio con l'Eucaristia.
Nel frattempo, in alcune regioni di Panama, soprattutto a La Villa de los Santos e Parita, c'è l'usanza di travestirsi da demoni, che danzano durante la processione e finiscono per arrendersi a Cristo Eucaristia e togliere le loro maschere. Queste danze sono state dichiarate Patrimonio Culturale Immateriale dell'Umanità dall'UNESCO.
L'Eucaristia nella vita della Chiesa
Tutte queste manifestazioni evidenziano l'importanza dell'Eucaristia in questo giorno. Nell'enciclica di San Giovanni Paolo II citata sopra, Ecclesia de EucharistiaRicordando l'istituzione di questo sacramento da parte di Gesù Cristo, il Papa si chiede: "Gli Apostoli che parteciparono all'Ultima Cena compresero il significato delle parole che uscirono dalle labbra di Cristo? Forse no. Quelle parole sarebbero state chiarite pienamente solo alla fine della Triduo sacro(...) Dal mistero pasquale nasce la Chiesa.
Proprio per questo l'Eucaristia è il sacramento per eccellenza del mistero pasquale, è al centro della vita della chiesa. Lo si vede dalle prime immagini della Chiesa negli Atti degli Apostoli: "Si dedicavano all'insegnamento degli apostoli e alla comunione, alla frazione del pane e alle preghiere" (2, 42). (...) Dopo duemila anni stiamo ancora riproducendo quell'immagine primordiale della Chiesa".
L'Eucaristia, insomma, realizza una delle ultime promesse di Cristo prima dell'Ascensione: "E sappiate che io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine del mondo" (Mt 28,20).
