Victoria Caranti ha 26 anni e ha origini argentine, anche se è cresciuta negli Stati Uniti. Durante la Settimana Santa 2018, è riuscita a far arrivare a Papa Francesco una compagno Argentino. Questo gesto casuale non fu l'unico. Anni dopo, nel 2021, si trasferì a Roma per studiare teologia al Pontificia Università della Santa Croce. Nel corso degli anni, ha invitato nuovamente il Papa ad accoppiarsi nelle varie occasioni in cui è stato con il Santo Padre.
Pochi mesi dopo il ritorno negli Stati Uniti, Victoria conserva nella memoria alcuni incontri con Papa Francesco, caratterizzati dalla tipica bevanda argentina. Victoria porta questa bevanda al Papa perché sa che gli piace: "È qualcosa di semplice che posso fare per lui, affinché possa riposare, divertirsi, sentirsi a casa e nella sua terra. Il mate è da condividere con gli altri, e per me questo include il Santo Padre. È un dono poterlo fare e spero che tutti possano fare qualcosa per lui, anche se è qualcosa di semplice come pregare un po' di più".
Come le è venuta l'idea di portare il mate al Papa?
-Qualche anno fa, nel 2018, quando sono venuto alla UNIV Durante la Settimana Santa a Roma, sono riuscito a portare il mio compagno a Papa Francesco durante l'udienza generale. È stato un grande momento e l'ho sempre ricordato come LA volta che ho dato il mate al Papa.
Quando sono venuta a vivere a Roma nel 2021, c'erano ancora molti regolamenti COVID. Quindi non ho pensato di dargli il mate fino a novembre 2022.
Ero a Santa María la Mayor con la mia amica Cami, in attesa di vedere il Papa, che veniva a ringraziare la Vergine per il suo viaggio in Bahrein. Fu Cami a dirmi: "E se ora gli dessi del mate? Mi sembrava un po' fuori luogo bere mate in una basilica, ma ho deciso di fare il grande passo quando stavo per uscire. Non c'è una grande barriera. Ho potuto inginocchiarmi davanti alla sua sedia a rotelle e offrirle il mate, che ha ricevuto con piacere e con la frase combattiva "Non mi avvelenerai, vero?
Da allora ho sempre con me il compagno quando lo vedo da vicino.
Cosa le ha detto il Papa le volte che lo ha portato in visita?
-Mi ha detto diverse cose che dimostrano la sua vicinanza, il suo affetto, il suo senso dell'umorismo....
La seconda volta che l'ho incontrato a Santa María la Mayor mi ha detto: "Ma tu, che ci fai qui? Questo mi sconvolse, perché significava che mi aveva riconosciuto come la ragazza che tre mesi prima gli aveva dato del mate.
Un'altra volta mi ha chiesto da dove venissi e quando ho detto "Buenos Aires" il suo volto si è illuminato.
Diverse volte mi ha detto che il compagno è un po' troppo freddo, troppo caldo, troppo ricco... o "Cebás molto bene" (Orzo significa che preparo e servo il mate). È difficile avere l'acqua per il mate a una buona temperatura e farla passare attraverso i controlli di sicurezza perché non fanno passare le bottiglie di metallo...
Una volta, quando andai con i miei genitori e mio fratello all'udienza, gli demmo anche del mate. Mia madre gli disse che pregava molto per lui, e lui la corresse: "Dica la stessa cosa ma senza il "molto"; perché chi dice molto non viene creduto". Me lo ripeté anche in un'altra occasione, quando gli diedi il mate in aula Paolo VI e sbagliai a dire "molto".
L'ultima volta che siamo andati, una donna che era con me gli ha chiesto di dire un'Ave Maria per suo fratello. Il Papa le ha chiesto il nome e lei ha detto che l'avrebbe fatto. Due volte sono andata con amici per il suo compleanno e lui si è congratulato con loro e ha persino regalato loro un rosario!
Cosa significa per gli argentini il loro Papa "concittadino"?
-Non so se posso parlare a nome di tutti gli argentini, ma per me il fatto che il Papa sia argentino è molto speciale. Naturalmente amo, sostengo e lodo il Papa, chiunque sia, perché è il Vicario di Cristo. Ma è davvero unico avere un Papa che viene dalla tua patria, che ti parla con il tuo accento e conosce la tua cultura e i tuoi costumi.
Papa Francesco è molto accessibile e, per me, il fatto che sia argentino lo rende ancora di più. Poterlo conoscere in questo modo mi rende più facile pregare per lui e vedere la persona che è a capo della Chiesa.
Nessun altro Papa avrebbe fermato la papamobile per un compagno! Quindi mi rendo conto che questo è un evento davvero unico nella mia vita. Lo ricorderò per sempre, per non dimenticare che tutti i Papi che seguiranno riceveranno lo stesso affetto, anche se non sono del mio Paese, perché la Chiesa è universale.
Cosa la colpisce di più della personalità di Papa Francesco?
-La sua vicinanza e la sua generosità. Si dona tutto il giorno. Ha molto lavoro e il peso di tutta la Chiesa sulle spalle. È un uomo anziano, ma questo non lo ferma.
Sta sempre con le persone e sta con te come se fossi l'unico in quel momento quando, in realtà, non sei nessuno!
È semplice e affettuoso. Scherza come farebbe tuo nonno, ma ti parla anche seriamente e ti fa delle richieste. È un santo. Nessuno alla sua età fa la metà di quello che fa lui e con il sorriso.
Continuerete a portarlo con voi?
-Sì, sfrutterò le opportunità che ho! Non posso andare spesso alle udienze perché ho delle lezioni e sto per tornare negli Stati Uniti, ma ci proverò ancora una volta.
A parte queste occasioni, ha avuto modo di incontrarlo in altre occasioni?
-Non ne ho ancora avuto l'occasione, ma vediamo se ci riesco!
