Colonia: una cattedrale come simbolo di secoli di fedeDresda, l'attuale capitale dello Stato federale tedesco della Sassonia, è stata chiamata "Firenze sull'Elba" o "Firenze tedesca" fin dall'inizio del XIX secolo. Questo soprannome è attribuito allo scrittore e filosofo Johann Gottfried Herder, che lo usò nel 1802 per riferirsi alle magnifiche collezioni d'arte di Dresda, soprattutto italiane. Tra queste, la Madonna Sistina di Raffaello (1512/1513).
Il nome "Firenze sull'Elba" è attribuito anche all'architettura di Dresda. Molti degli edifici caratteristici, soprattutto quelli del "barocco di Dresda", furono costruiti sotto l'influenza italiana, in particolare fiorentina. Anche l'architettura della Dresda di inizio Ottocento si ispirò a questi modelli.
La protestante "Frauenkirche" ("Chiesa di Nostra Signora"), costruita tra il 1726 e il 1743 su progetto di George Bähr, è un esempio emblematico. È stato il primo edificio a nord delle Alpi ad avere una grande cupola in pietra, simile a quella del Duomo di Firenze.
Fu completamente distrutta dai bombardamenti della notte tra il 13 e il 14 febbraio 1945 e le sue rovine carbonizzate servirono da monumento alla guerra e alla distruzione durante la Repubblica Democratica Tedesca. Dopo il crollo della DDR, tuttavia, è stato ricostruito tra il 1994 e il 2005, secondo i piani originali, con donazioni provenienti da tutto il mondo.
Accanto al Palazzo di Dresda, residenza dei principi elettori (1547-1806) e dei re (1806-1918) di Sassonia, costruito in vari stili, dal romanico al barocco, sorge la Cattedrale di Dresda, originariamente chiesa di corte ("Hofkirche"), nome con cui è conosciuta ancora oggi.
La Sassonia fu uno dei primi Paesi ad adottare la "Riforma" di Lutero: l'Elettore Federico III - soprannominato Federico il Saggio, anche perché fondò l'Università di Wittenberg - è noto per essere stato uno dei principali mecenati di Martin Lutero, così come il pittore Dürer.
Tuttavia, Augusto "il Forte" si convertì al cattolicesimo nel 1697 per accedere al trono di Polonia, causando tensioni nella Sassonia protestante; pertanto, praticò discretamente la fede cattolica nella cappella del palazzo e, allo stesso tempo, sostenne generosamente la costruzione della già citata Frauenkirche protestante come chiesa principale di Dresda.
La chiesa di corte fu commissionata dal figlio, l'Elettore Federico Augusto, anch'egli convertitosi al cattolicesimo nel 1712. Questi gli succedette nel 1733 come Elettore di Sassonia e nel 1734 con l'elezione anche a Re di Polonia (con il nome di Augusto III). Nel 1736 la progettazione della chiesa fu affidata al romano Gaetano Chiaveri, che lavorava anche per il re a Varsavia.
Cattedrale di Dresda
L'attuale cattedrale fu costruita tra il 1739 e il 1755 e fu consacrata il 29 giugno 1751 dal nunzio apostolico in Polonia, l'arcivescovo Alberico Archinto, sotto il patrocinio della Santissima Trinità. È stata elevata al rango di concattedrale nel 1964 ed è diventata la cattedrale della diocesi di Dresda-Meissen nel 1980, quando la sede episcopale è stata trasferita da Bautzen a Dresda.
La chiesa più grande di Dresda - la cui navata principale è lunga 52 metri, larga 18 metri e alta 32 metri e la cui torre raggiunge gli 86 metri di altezza - era un tempo una chiesa cattolica in una città a netta maggioranza protestante. Oggi i cristiani rappresentano appena il 20% della popolazione: il 15% di cristiani evangelici e solo il 5% di cattolici.
È un esempio eccezionale del barocco di Dresda. È l'unico grande edificio reale progettato da un architetto straniero, il già citato Gaetano Chiaveri, e si ispira alle chiese costruite da Francesco Borromini e alla Cappella della Reggia di Versailles. La chiesa ha tre navate e una navata processionale larga 3,50 metri che consente le processioni, poiché nella Dresda protestante le processioni cattoliche non potevano svolgersi all'aperto.
L'interno della cattedrale
L'interno semplice contrasta con la ricca decorazione esterna, con 78 figure di santi in pietra arenaria (1738-46) alte 3,50 m, scolpite da Lorenzo Mattielli sulla balaustra che circonda l'intera navata.
All'interno, in contrasto con il bianco delle pareti, l'alto altare in marmo con decorazioni in bronzo dorato dei fratelli Aglio, raffigurante l'Ascensione, alto 10 metri e largo 4,50 metri, è opera del pittore di corte di Dresda Anton Raphael Mengs. Il dipinto, iniziato a Roma nel 1752 e completato a Madrid nel 1761, arrivò a Dresda nel 1765.
Come la Frauenkirche, anche la Chiesa di Corte fu gravemente danneggiata durante i bombardamenti aerei del febbraio 1945; i tetti e le volte crollarono e le pareti esterne furono in parte completamente distrutte.
La ricostruzione è stata completata nel 1965. Dopo oltre 50 anni, da marzo 2020 a febbraio 2021 sono stati eseguiti ampi lavori di restauro.
Oggi la navata destra è dedicata alla Vergine Maria, con un altare che presenta una figura della Vergine con una corona di angeli, copia della parte centrale dell'altare di Mühlhausen della Cattedrale di Bamberga (realizzato da Hermann Leitherer nel 1987). Sulla parete di fondo della cappella si trova una scultura di Santa Maria Maddalena (Maddalena Penitente) di Francesco Baratta.
Le cappelle dell'abside comprendono la cappella del Santissimo Sacramento - con una pala sull'istituzione dell'Eucaristia: l'originale, realizzato nel 1752 da Louis de Silvestre, è andato perduto nel 1945 ed è stato sostituito nel 1984 da una ricostruzione del pittore Gerhard Keil - e quella di San Benno, nella cappella sud-est, presieduta da una pala d'altare di Stefano Torelli, anch'essa del 1752, che rappresenta il vescovo Benno che predica la fede cristiana ai Sorbi, una minoranza slava della diocesi di Dresda-Meissen. Una mitra del santo vescovo è conservata in un reliquiario sopra l'altare, realizzato nel 1997 da Paul Brandenburg.
L'altare dei martiri
Infine, nella navata sinistra si trova l'altare dei martiri, che ospita le urne dei tre martiri Alois Andritzki, Bernhard Wensch e Aloys Scholze. Le loro ceneri sono state portate in processione dal Vecchio Cimitero Cattolico il 5 febbraio 2011. Alois Andritzki è stato beatificato durante una messa pontificale celebrata davanti alla cattedrale il 13 giugno dello stesso anno.
Su un tavolo con le foto dei tre martiri si legge: "Qui giacciono le urne di tre sacerdoti martiri della diocesi di Dresda-Meissen, morti nel campo di concentramento di Dachau". Sotto di esse ci sono le foto dei "beati martiri polacchi decapitati a Dresda nel 1942/43".
