Il Santo Padre ha definito il viaggio apostolico a Cipro e in Grecia come un "pellegrinaggio alle fonti". È la terza di quest'anno (dopo l'Iraq e Budapest/Ungheria e Slovacchia) e segue le orme di Benedetto XVI (2010) e San Giovanni Paolo II (2001) in queste terre. Sono cinque giorni, fino a lunedì 6, con nove discorsi, due omelie e un Angelus. Sono questi i numeri che segnano il viaggio del Papa in due Paesi a grande maggioranza ortodossa e con acque affacciate sul Mediterraneo, altro grande protagonista di questo viaggio.
Sul volo per Nicosia, il Pontefice ha detto ai giornalisti: "È un bel viaggio, ma toccheremo le ferite". Non c'era bisogno di troppe congetture, perché il Santo Padre, prima di lasciare Santa Marta, aveva salutato alcuni rifugiati accompagnati dal cardinale Konrad Krajewski. Si tratta di immigrati, ora residenti in Italia, provenienti da Siria, Congo, Somalia e Afghanistan, che erano stati a Lesbo, dove il Papa si recherà domenica. Alcuni sono stati portati da Francesco stesso nel 2016.
Dopo l'accoglienza ufficiale all'aeroporto di Larnaca, prima ancora della cerimonia di benvenuto al Palazzo presidenziale di Nicosia, il primo incontro del Papa a Cipro è stato con la comunità cattolica: sacerdoti, religiosi, diaconi, catechisti, associazioni e movimenti ecclesiali, nella Cattedrale maronita di Nostra Signora delle Grazie.
Ortodossi, fratelli nella fede
Riassumiamo ora questo primo messaggio di Papa Francesco, legato all'apostolo Barnaba. Innanzitutto, vale la pena di ricordare che il Santo Padre, pochi giorni prima della sua partenza, ha comunicato in una messaggio video La "gioia" di visitare "queste magnifiche terre, benedette dalla storia, dalla cultura e dal Vangelo", sulle orme di "grandi missionari", come "gli apostoli Paolo e Barnaba".
"Pellegrinaggio alle fonti", ha detto Francesco come punto chiave. Il primo è la fraternità, "così preziosa" nel contesto del cammino sinodale. "C'è una 'grazia sinodale', una fraternità apostolica che desidero tanto e con grande rispetto: è l'attesa di visitare gli amati Beati Chrysostomos e Ieronymos, capi delle Chiese ortodosse locali. Come fratello nella fede, avrò la grazia di essere accolto da voi e di incontrarvi nel nome del Signore della Pace".
Questo venerdì a Nicosia, il Papa visiterà Sua Beatitudine Chrysostomos II, arcivescovo ortodosso di Cipro, presso il Palazzo arcivescovile, seguito da un incontro con il Santo Sinodo nella Cattedrale ortodossa di Nicosia, al quale Papa Francesco rivolgerà un discorso.
Sabato, in Grecia, il Papa saluterà anche Sua Beatitudine Ieronymos II, Arcivescovo di Atene e di tutta la Grecia, presso l'Arcivescovado ortodosso di Grecia, dove si terrà un incontro nella Sala del Trono dell'Arcivescovado e il Papa terrà un altro discorso.
Sulle orme del "grande apostolo Barnaba".
Il "piccolo gregge cattolico", minoranza a Cipro e in Grecia, è stato il primo a ricevere l'abbraccio del Papa, dopo il saluto del cardinale Béchara Boutros Raï, patriarca di Antiochia dei Maroniti, che ha fatto riferimento all'eco della millenaria presenza dei Maroniti sull'isola. "La migrazione dal Libano è avvenuta nell'VIII secolo, molto prima dell'arrivo dei Crociati (1192)", ha ricordato.
"Sono felice di essere tra voi. Desidero esprimere la mia gratitudine al cardinale Béchara Boutros Raï per le parole che mi ha rivolto e salutare con affetto il patriarca Pierbattista Pizzaballa", ha esordito il Papa.
Grazie a tutti voi per il vostro ministero e servizio. [...]. "Condivido la mia gioia nel visitare questa terra, camminando come pellegrino sulle orme del grande apostolo Barnaba, figlio di questo popolo, discepolo innamorato di Gesù, intrepido annunciatore del Vangelo", ha aggiunto. Un apostolo che "passando per le nascenti comunità cristiane, vedeva la grazia di Dio all'opera e se ne rallegrava, esortando "tutti a rimanere uniti al Signore con fermezza di cuore"".
"Vengo con lo stesso desiderio", ha proseguito il Santo Padre. "Vedere la grazia di Dio all'opera nella vostra Chiesa e nella vostra terra, gioire con voi per le meraviglie che il Signore opera ed esortarvi a perseverare sempre, senza stancarvi, senza mai scoraggiarvi". Vi guardo e vedo la ricchezza della vostra diversità".
Francesco ha salutato la Chiesa maronita, "che nel corso dei secoli è arrivata sull'isola in diverse occasioni e che, spesso sottoposta a molte prove, ha perseverato nella fede". E "anche alla Chiesa latina, presente qui da millenni, che ha visto crescere nel tempo, insieme ai suoi figli, l'entusiasmo della fede e che oggi, grazie alla presenza di tanti fratelli e sorelle migranti, si presenta come un popolo 'multicolore', vero luogo di incontro tra etnie e culture diverse".
"Coltivare uno sguardo paziente
Papa Francesco ha poi voluto "condividere con voi qualcosa su San Barnaba, vostro fratello e patrono, ispirandosi a due parole della sua vita e della sua missione".
Ha poi sottolineato: "Dobbiamo una Chiesa paziente. Una Chiesa che non si lascia turbare e disorientare dai cambiamenti, ma accoglie serenamente le novità e discerne le situazioni alla luce del Vangelo. In quest'isola, il lavoro che svolgete nell'accogliere i nuovi fratelli e sorelle che arrivano da altre parti del mondo è prezioso. Come Barnaba, anche voi siete chiamati a coltivare uno sguardo paziente e attento, per essere segni visibili e credibili della pazienza di Dio che non lascia mai nessuno fuori dalla sua casa, privo del suo tenero abbraccio.
"La Chiesa di Cipro ha le braccia aperte: accoglie, integra e accompagna. È un messaggio importante anche per la Chiesa di tutta Europa, segnata dalla crisi della fede", ha detto il Santo Padre. "Non serve essere impulsivi e aggressivi, nostalgici o lamentosi, è meglio andare avanti leggendo i segni dei tempi e anche i segni della crisi. È necessario ricominciare e annunciare il Vangelo con pazienza, soprattutto alle nuove generazioni".
Fraternità dei Santi Barnaba e Paolo
"Nella storia di Barnaba c'è un secondo aspetto importante che vorrei sottolineare: il suo incontro con Paolo di Tarso e l'amicizia fraterna tra loro, che li porterà a vivere insieme la missione", ha sottolineato inoltre il Papa, ricordando che Barnaba portò con sé San Paolo dopo la sua conversione, lo presentò alla comunità, raccontò ciò che gli era accaduto e garantì per lui. E il Papa ha detto: "È un atteggiamento di amicizia e di condivisione della vita. "Prendere con sé", "prendere su di sé" significa farsi carico della storia dell'altro, prendersi il tempo per conoscerlo senza etichettarlo, portarlo sulle spalle quando è stanco o ferito, come fa il Buon Samaritano.
"Questa si chiama fratellanza, ed è la seconda parola. Barnaba e Paolo, come fratelli, viaggiavano insieme per predicare il Vangelo, anche in mezzo a persecuzioni" e disaccordi. "Ma Paolo e Barnaba non si sono separati per motivi personali, ma stavano discutendo sul loro ministero, su come portare avanti la missione, e avevano visioni diverse", ha osservato Francesco.
"Questa è la fraternità nella Chiesa, è possibile discutere di visioni, sensibilità e idee diverse. E dirsi le cose in faccia con sincerità in certi casi aiuta, è un'occasione di crescita e di cambiamento. [...] Discutiamo, ma restiamo fratelli".
Ed ecco il secondo invito del Papa nel suo discorso alla comunità cattolica:
"Cari fratelli e sorelle, abbiamo bisogno di una Chiesa fraterna essere uno strumento di fratellanza per il mondo. Qui a Cipro ci sono molte sensibilità spirituali ed ecclesiali, diverse provenienze, diversi riti e tradizioni; ma non dobbiamo sentire la diversità come una minaccia all'identità, né dobbiamo essere diffidenti e ansiosi nei confronti dello spazio dell'altro.
Messaggio "a tutta l'Europa
"Con la vostra fraternità potete ricordare a tutti, a tutta l'Europa, che per costruire un futuro degno dell'uomo è necessario lavorare insieme, superare le divisioni, abbattere i muri e coltivare il sogno dell'unità", ha detto il Papa.
"Dobbiamo accogliere e integrare, camminare insieme, essere fratelli e sorelle. Vi ringrazio per quello che siete e per quello che fate, per la gioia con cui annunciate il Vangelo, per la fatica e la rinuncia con cui lo sostenete e lo portate avanti. Questo è il percorso tracciato dai santi apostoli Paolo e Barnaba.
L'esortazione finale del Santo Padre è stata questa: "Vi auguro di essere sempre una Chiesa paziente, che discerne, accompagna e integra; e una Chiesa fraterna, che fa spazio all'altro, che discute ma rimane unita. Vi benedico e vi prego di continuare a pregare per me. Efcharistó [Grazie]".
Ospitalità ai migranti, non ostilità
La prima "fonte" del pellegrinaggio nel viaggio citato dal Papa nel video è la fraternità. La seconda è stata definita "l'antica fonte dell'Europa": Cipro rappresenta "un ramo della Terra Santa sul continente", mentre "la Grecia è la patria della cultura classica". L'Europa, quindi, sottolinea Francesco, "non può fare a meno del Mediterraneo, un mare che ha visto la diffusione del Vangelo" e lo sviluppo di grandi civiltà". Ecco come si esprime il Papa:
"Il mare nostrum, che collega tante terre, ci invita a navigare insieme, a non dividerci prendendo strade diverse, soprattutto in questo periodo in cui la lotta alla pandemia continua a richiedere molto impegno e la crisi climatica incombe su di noi. Il mare, che ospita molti popoli, con i suoi porti aperti ci ricorda che le fonti della convivenza si trovano nell'accoglienza.
E subito è arrivato il forte appello del Papa a non dimenticare i migranti e i rifugiati:
"Penso a coloro che, negli ultimi anni e ancora oggi, fuggono da guerre e povertà, che approdano sulle coste del continente e altrove, e trovano non ospitalità, ma ostilità e persino strumentalizzazioni. Sono nostri fratelli e sorelle. Quanti hanno perso la vita in mare! Oggi il Mare Nostrum, il Mediterraneo, è un grande cimitero.
Lesbo, una sfida di umanità
La terza fonte del viaggio papale, in questa linea, sarà l'umanità, e sarà visualizzata a Mitilene - Lesbo, dove il Papa si recherà la mattina di domenica 5 dicembre per incontrare i rifugiati. Così ha fatto cinque anni fa sulla stessa isola, e così ha ricordato il Papa:
"Pellegrino alle sorgenti dell'umanità, tornerò a Lesbo, con la convinzione che le sorgenti della vita in comune potranno rifiorire solo nella fratellanza e nell'integrazione: insieme". Non c'è altro modo, e con questa illusione vengo da voi".
Il Mediterraneo, "un'occasione di incontro".
La visita del Papa a Cipro e in Grecia è stata oggetto di analisi e commenti da parte delle autorità vaticane e di vari esperti. Tra gli altri, spiccano i cardinali Pietro Parolin, Segretario di Stato della Santa Sede, e Kurt Koch, Presidente del Pontificio Consiglio per la Promozione dell'Unità dei Cristiani, e l'analista Nikos Tzoitis.
"Papa Francesco porterà a Cipro e in Grecia la gioia del Vangelo e la luce della speranza, esortando l'Europa e l'umanità intera all'unità e a non abbandonare chi è nel bisogno", ha dichiarato il cardinale Pietro Parolin in un'intervista ai media vaticani.
Il Papa "si sente un pellegrino, un pellegrino alle origini della Chiesa. Ricordiamo che questi Paesi sono stati segnati da itinerari apostolici di grande importanza, quelli che fanno riferimento agli apostoli Barnaba e Paolo. È un ritorno alle origini, "riscoprendo - dice - la gioia del Vangelo", tema che ha attraversato tutto il pontificato, a partire dal primo documento. Il Papa, come sempre, affida il suo pellegrinaggio alla preghiera e chiede preghiere a tutti".
Per quanto riguarda il Mediterraneo, che Francesco cita nel suo messaggio, il cardinale Parolin sottolinea che "il Papa porterà la luce e la speranza di Cristo, e l'esortazione a far sì che il Mediterraneo passi dall'essere uno spazio che divide all'essere un'opportunità di incontro".
"Quello che dovrebbe essere lo sforzo di tutti i Paesi, di tutti i popoli che vivono intorno a questo bacino, è di trasformarlo da uno spazio che divide in un'opportunità di incontro. Purtroppo oggi assistiamo al fenomeno opposto: tante tensioni a livello geopolitico che hanno al centro il Mediterraneo e poi il fenomeno migratorio", sottolinea.
"Dobbiamo navigare insieme
"Il Papa dice una cosa molto bella che riprende un po' l'idea che ha sviluppato durante il periodo della pandemia", aggiunge il cardinale segretario di Stato: "In particolare quando dice: 'Siamo su una sola barca'... E ora dice: 'Dobbiamo navigare insieme'. Secondo me, questo invito a navigare insieme significa: guardate, abbiamo tanti problemi, abbiamo emergenze, come la pandemia, da cui non siamo ancora usciti del tutto, come il cambiamento climatico - lo abbiamo sentito a Glasgow in questi giorni - o abbiamo fenomeni cronici, come la guerra, la povertà, la fame... Quindi, di fronte a questi grandi fenomeni, a questi grandi problemi e difficoltà, dobbiamo presentare un fronte unito, dobbiamo avere un approccio comune, condiviso, multilaterale. Questo è l'unico modo per risolvere i problemi del mondo di oggi", ha detto.
Per quanto riguarda Cipro, che ha visto la divisione delle due comunità, greco-cipriota e turco-cipriota, il cardinale Parolin ha detto che "è una situazione molto, molto delicata e preoccupante. Credo che il Papa ribadirà la posizione, la speranza, l'esortazione della Santa Sede: cioè che il problema di Cipro può essere risolto attraverso un dialogo sincero e leale tra le parti coinvolte, tenendo sempre conto del bene dell'intera isola. Si tratta, quindi, di una conferma della linea della Santa Sede, ribadendola in situLa speranza è che abbia un effetto diverso dal proclamarlo da lontano.
