Il martirio di queste giovani madri, Perpetua e Felicita (III secolo), miravano a fermare la crescita del cristianesimo. Era vietato essere cristiani. Ora era vietato diventare cristiani. Volevano frenare l'evangelizzazione della Chiesa.
Perpetua, una giovane madre di 22 anni, in carcere tenne un diario del suo arresto, delle visite ricevute, del buio. E continuò a scrivere fino alla vigilia di martirio. Era nata a Cartagine. Con lei furono imprigionati Saturnino, Revocato, Secondulo e Felicita, una giovane schiava della famiglia di Perpetua, tutti i catecumeni.
Nella preghiera I della Messa
Il nome di Perpetua compare nella Preghiera eucaristica I o Canone romano della Messa e nelle litanie dei santi. Si discute se la Felicity che segue Perpetua sia la martire cartaginese o l'omonima martire romana, che alla fine divenne compagna di martirio di Perpetua. Il ricordo si concretizzò nelle due sante donne. Come madri di bambini piccoli, esse rappresentavano la fortezza morale e l'amore per i figli. Fede cristiana.
Gli atti di martirio delle due donne, raccolti negli "Atti dei martiri" (vid. D. Ruiz Bueno, BAC), offrono un esempio di anteposizione delle esigenze della fede ai legami di sangue. È possibile consultarlo qui. Gli scritti di Perpetua hanno formato un libroLa "Passione di Perpetua e Felicidad", completata più tardi. Racconta che le due donne furono gettate in pasto a una mucca selvaggia che le incornò prima di essere decapitate.
