Sacerdoti sacri: San John Henry NewmanI coniugi austriaci Alois Neururer e Hildegar Streng, modesti agricoltori che gestivano un mulino in Austria, ebbero dodici figli. L'ultimo di questi è stato il beato Otto Neururer. Il padre del Beato che oggi evochiamo morì quando aveva solo otto anni.
Otto si preparò al sacerdozio con i "Vincenziani" e fu ordinato sacerdote nella solennità di San Pietro del 1907. Voleva poi unirsi ai gesuiti per lavorare nelle loro missioni lontane in varie parti del mondo, ma la sua salute fragile impedì loro di accettarlo.
Per quindici anni è stato vicario parrocchiale di St James (1917-1932), dove ha lavorato come insegnante di religione nelle scuole parrocchiali.
Nominato parroco a Goetzens (1932), oltre alla cura specifica delle anime nella sua parrocchia (Santi Apostoli Pietro e Paolo), ha prestato servizi spirituali alla comunità di Goetzens. Movimento sociale cristiano (in linea con la recente e potente enciclica Rerum Novarum), che lo portò a scontrarsi con i superiori che non vedevano di buon occhio le basi della nascente Dottrina sociale della Chiesa, e ad un alto rischio di morte quando ci fu l'annessione nazista dell'Austria (1938), che comportò l'arresto e l'uccisione di molti sacerdoti.
Una volta nella sua parrocchia, con coraggioso zelo apostolico, consigliò decisamente a una ragazza di non sposare un uomo divorziato, ateo e dissoluto. La giovane donna non solo non seguì il consiglio del parroco, ma lo rese noto al suo amante. Quest'uomo, amico personale di Franz Hofer, il capo del distretto nazista, fece arrestare Neururer il 15 dicembre 1938 con l'accusa di "diffamazione del matrimonio germanico". Nel fornire la sua consulenza, Neururer era consapevole dei rischi.
Poi, poco dopo l'inizio della guerra, nel settembre 1939, fu trasferito nel campo di concentramento di Buchenwald (praticamente un campo di sterminio, a causa delle crudeltà e delle fucilazioni di massa che molti prigionieri subirono).
Per essere un sacerdote (in odium fidei) fu spesso torturato; la sua fama di santità fu evidenziata dal fatto che condivideva le sue magre razioni di cibo con i prigionieri più deboli; e soprattutto, quando un prigioniero gli chiese di essere battezzato, nonostante molti indizi facessero pensare a una trappola (l'azione era punibile con la morte), per la consapevolezza della sua missione sacerdotale, acconsentì. Era davvero una trappola.
L'evento si svolse alla fine di aprile del 1940. Per punizione, dopo varie torture, un mese dopo fu appeso nudo a testa in giù. Lì ha sofferto crudelmente, senza lamentarsi minimamente, pregando per i suoi carnefici, fino alla morte dopo 34 ore di agonia (30 maggio 1940). È stato il primo sacerdote a essere ucciso in un campo di concentramento nazista. Il sacerdote che lo assistette nei suoi tormenti, Alfred Berchtold (morto nel 1985), testimoniò che, durante l'impiccagione, non si lamentò mai e pregò sempre per i suoi carnefici, mormorando preghiere. La sua crudele condanna a morte fu ordinata direttamente dal famoso e sadico sergente maggiore Martin Sommer, il "boia di Buchenwald".
È stato beatificato come martire in odium fideiI suoi resti sono stati bruciati in un forno crematorio civile per cancellare le prove della sua brutale tortura. I suoi resti sono stati ferocemente cremati in un crematorio civile per cancellare le prove della brutale tortura. I nazisti sostenevano che fosse morto per un problema cardiaco. Fortunatamente i suoi fedeli recuperarono le sue ceneri, che oggi giacciono sotto l'altare della parrocchia che presiedeva.
Oggi la Chiesa cattolica lo propone come intercessore per i predicatori, per la santità del matrimonio cristiano e per lo spirito del servizio sacerdotale. Il Beato Neururer, come i Santi Innocenti, predicava il Vangelo. non loquendo sed moriendo. D'altra parte, considerando che San Francesco d'Assisi diceva "Predicate il Vangelo, se necessario con le parole", Neururer ha seguito questo consiglio in modo esemplare, rendendolo un degno intercessore per i predicatori. È anche un valido sostenitore della santità del matrimonio e dell'indissolubilità, proprio come San Tommaso Moro. E in relazione allo spirito del servizio sacerdotale, la sua morte nell'amministrare un battesimo rischioso sfida tutti i sacerdoti a non considerare la vita fisica come il bene supremo, o almeno non al di sopra della vita spirituale dei fedeli stessi.
Notevoli le parole del santo Papa Giovanni Paolo II, nell'omelia della sua beatificazione: "Oggi, come Romano Pontefice, ho l'onore di beatificare uno dei figli più fedeli della Chiesa; e nel farlo onorerò la sua nobile decisione di preferire la morte all'inginocchiarsi davanti alla Bestia e alla sua immagine (Apocalisse 13, 1). Con la sua morte, Neururer ha fatto brillare un raggio sovrano della regalità di Cristo sulla storia di fronte alle tenebre del relativismo contemporaneo che tanto colpisce il matrimonio". Nel 2019 è stato promosso un film che racconta la vita e l'assassinio di questo venerabile sacerdote che, se fosse vivo oggi, preferirebbe sicuramente morire assassinato piuttosto che piegare il ginocchio alla Bestia e alla sua immagine contemporanea più visibile, l'ideologia gender, e che preferirebbe anche morire giustiziato piuttosto che piegare il ginocchio a tutte le proposte di annullamento o indebolimento dell'indissolubilità ed eterosessualità del matrimonio cristiano.
