Educare alla virtù della fortezza fin dall'infanzia: una sfida per l'educazione del XXI secoloPresso l'Università di Birmingham esiste un centro dedicato all'educazione alle virtù e ai valori, il "The University of Birmingham".Centro Giubileo"che ha recentemente aperto una filiale in Spagna, nel Università Francisco de Vitoria.
Lo scopo di questo centro è quello di ricercare e mettere in pratica tutti quei progressi nella formazione del carattere che permettono alle persone di svilupparsi non solo a livello professionale, ma anche a livello interiore. I suoi membri sono infatti convinti che "tutte le professioni hanno bisogno di acquisire le qualità morali dell'integrità, del coraggio, dell'autocontrollo, del servizio, della generosità e così via per essere un buon professionista".
Per comprendere meglio il lavoro di questa istituzione e la sua importanza a livello universitario, Omnes ha intervistato il direttore del centro di Birmingham, James Arthur, che, oltre a ricoprire questa posizione di leadership, è membro della Society for Educational Studies, ex direttore del British Journal of Educational Studies e professore onorario presso le università di Glasgow e Oxford.
La vostra istituzione è nata nel 2012 e da allora è in continua crescita, ma come è nato il Birmingham Centre for Virtues and Values Education?
-Ho fatto ricerca sull'educazione in virtù e l'educazione del carattere negli ultimi 25 anni e ho lavorato a molti progetti di questo tipo prima della nascita del Birmingham Jubilee Centre. Questo è stato finanziato da molte associazioni di beneficenza e da fondi governativi per esplorare l'educazione del carattere e il suo contributo alla cittadinanza. Nel 2012 la John Templeton Foundation ha concesso 30 milioni di dollari per istituire un centro presso l'Università di Birmingham per la ricerca e l'applicazione di diverse prospettive sul carattere e sulle virtù.
Il centro è un pioniere nella ricerca interdisciplinare che si concentra sul carattere, le virtù e i valori, con particolare attenzione allo sviluppo umano. Promuove un concetto morale di carattere per esplorare l'importanza della virtù nella vita pubblica e professionale. Il Centro è leader nella politica e nella pratica in questo settore e, attraverso la sua ampia gamma di progetti, contribuisce al rinnovamento delle virtù caratteriali sia tra gli individui che nella società.
Il centro cerca di rafforzare le virtù del carattere attraverso:
- affrontare le questioni critiche del carattere;
- promuovere, attraverso una ricerca rigorosa, lo sviluppo di un buon carattere nell'istruzione, negli affari e nella società, sia nel Regno Unito che a livello globale;
- costruire e rafforzare le virtù caratteriali nei contesti della famiglia, della scuola, della comunità, dell'università, delle professioni, delle organizzazioni di volontariato e del posto di lavoro in generale.
Qual è l'importanza di un centro di questo tipo in una società in cui le competenze pratiche come l'ingegneria sono più importanti delle arti liberali o della formazione di virtù e carattere?
-Nell'educazione di oggi c'è un'ansia crescente che enfatizza il successo degli studenti come fine dell'educazione. Il nostro sistema educativo è costruito sull'idea che lo scopo degli esseri umani sia la produzione e il consumo nel mercato, e che la misura del successo sia quella del mercato - la redditività o, nel caso degli individui, la ricchezza e lo status.
A fronte di ciò, la nostra scuola ritiene che l'istruzione debba concentrarsi sulla formazione di persone in grado di vivere bene in un mondo degno di essere vissuto. Le scienze tecniche sono importanti, ma lo sviluppo personale di ogni individuo è più importante.
In cosa consiste l'attività di questa istituzione?
-Il Centro è autore di oltre 250 articoli e libri sulla ricerca delle virtù caratteriali e ha prodotto 56 rapporti, oltre ad altri documenti e quadri di riferimento. Tutti questi documenti possono essere consultati gratuitamente sul nostro sito web.
Il centro è stato scelto tra oltre 1.200 candidati ai premi QS World University Rankings, considerati gli "Oscar dell'istruzione". La giuria internazionale, composta da oltre 77 Paesi, e il gran giurì hanno scelto il lavoro del Jubilee Centre sull'ambiente di lavoro per le scuole per la sua pedagogia innovativa ed efficace e per aver avuto un impatto notevole e scalabile a livello globale.
Questo riconoscimento segue i riconoscimenti internazionali per il Centro, tra cui il Premio Ferdinande Boxberger in Germania nel 2019 e il Premio Expanded Reason della Fondazione Joseph Ratzinger-Benedetto XVI nel 2020. Il Quadro, di cui è stata appena pubblicata la terza edizione, è stato anche la base per sovvenzioni multimilionarie da parte della John Templeton Foundation, della Templeton World Charity Foundation e della Kern Family Foundation.
Avete appena aperto una sede presso l'Università Francisco de Vitoria. Come si può promuovere l'educazione del carattere tra gli studenti universitari?
-Quando si parla del valore dell'istruzione superiore, l'aumento del potenziale economico è solo una misura parziale. Il valore dell'istruzione universitaria si calcola attraverso la vita dei laureati, il loro sviluppo personale e il loro contributo al benessere sociale. È calcolato non solo attraverso ciò che gli studenti fanno, ma anche attraverso ciò che diventano.
Recentemente, molte università hanno espresso il loro impegno per un'istruzione superiore olistica e socialmente integrata. Concetti come pieno potenziale, sviluppo e benessere si applicano sia agli studenti che alle comunità universitarie e sono presenti sia nelle politiche che negli obiettivi universitari. Tutto ciò, alla luce dell'affermazione che "le università plasmano le vite" e del fatto che molte università menzionano le qualità personali che vogliono che i loro studenti sviluppino e interiorizzino una volta laureati.
Lei parla di virtù in professioni come l'infermieristica, la legge, l'educazione o l'esercito, perché si è concentrato su questi settori particolari? Che impatto ha la formazione alle virtù e ai valori in questi ambiti??
-Abbiamo esaminato molte professioni e non solo quelle studiate finora. Abbiamo esaminato anche gli assistenti sociali e gli agenti di polizia.
La stragrande maggioranza delle professioni, dei mestieri e delle occupazioni nelle società civili e civilizzate hanno codici di condotta più o meno formali, o codici deontologici, volti a garantire una pratica corretta e leale e a proteggere i clienti dal contrario.
Tuttavia, questi codici non sono sufficienti a garantire il rispetto di ogni lavoratore. Da questo punto di vista, molti errori professionali o scandali in contesti di interesse pubblico, come la politica, la legge, la medicina, l'assistenza sociale, l'istruzione o gli affari, potrebbero essere attribuiti a debolezza personale, mancanza di determinazione, avidità o semplicemente follia professionale: in breve, a carenze nel carattere morale dell'individuo. Riconosciamo che tutte le professioni hanno bisogno di acquisire le qualità morali di integrità, coraggio, autocontrollo, servizio, generosità e così via per essere un buon professionista. Questo è universale.
