L'incontro delle giovani famiglie in AustriaMaria Schutz, un santuario austriaco in un paesaggio pittorescoLe parrocchie di Krieglach e Langenwang si trovano nella valle del Mürz, Austria, caratterizzata dal transito da nord-est a sud-ovest, con la ferrovia e l'autostrada come vie di comunicazione, per cui il santo patrono della chiesa parrocchiale di Krieglach è molto appropriato: è dedicato a San Giacomo Apostolo. Con più di 5.000 e poco più di 3.000 abitanti, non sono particolarmente grandi e, come altre città e la campagna circostante, sono caratterizzate dalla coesistenza di agricoltura e piccole imprese industriali. Così, nella vita laica ed ecclesiastica, le tradizioni e i costumi di questi villaggi, alcuni dei quali piuttosto antichi, si conservano accanto a tutte le innovazioni del XXI secolo.
Il punto di partenza delle mie riflessioni è la mia posizione di parroco in questa regione rurale dell'Austria. Da un lato, c'è una tradizione religiosa popolare e una struttura pastorale ben consolidata. Dall'altro lato, sto servendo da solo dove 50 anni fa operavano tre sacerdoti.
Inoltre, da un lato c'è un forte cambiamento nella vita religiosa ed ecclesiastica della popolazione, ma dall'altro c'è la richiesta di una nuova evangelizzazione o missione nel proprio Paese.
Alcuni vedono le aspettative tradizionali del sacerdote e della parrocchia come un ostacolo a un nuovo ministero pastorale e le liquidano come una perdita di tempo. Io cerco di vederla diversamente e sono stato incoraggiato da un articolo di 30giorni che ho letto da giovanissimo parroco nel 2008. Descriveva il lavoro dei sacerdoti di Buenos Aires che, con il sostegno attivo del loro vescovo di allora, Jorge Bergoglio, raggiungevano ed evangelizzavano molte persone in zone difficili della città attraverso la devozione popolare, le cappelle e le relative opere sociali.
Evangelizzazione attraverso la pietà popolare
Perché dunque rifiutare ciò che già esiste per implementare qualcosa di nuovo e non sperimentato? "Perché non utilizzare gli elementi della pietà popolare per proclamare la fede? Dopo tutto, alcuni eventi troppo intellettuali o presumibilmente moderni attirano poche persone, mentre molte feste tradizionali attirano le folle. Mi sembra che queste feste semplici e popolari prendano particolarmente sul serio la verità di fede dell'Incarnazione, perché la parte corporea dell'essere umano non viene offuscata. Non viene dimenticato nemmeno l'aspetto sociale, perché il bisogno più grande alle nostre latitudini è probabilmente la solitudine, che viene contrastata da queste celebrazioni liturgico-pastorali.
Un buon esempio è la cosiddetta "benedizione della carne", ufficialmente chiamata "Benedizione del cibo pasquale". Viene celebrata in diverse cappelle e incroci e attira un gran numero di persone, che portano grandi cesti di carne, uova e pane per essere benedetti. Invece di rimproverarli per non essere mai venuti in chiesa, si può spiegare loro il messaggio della risurrezione in modo breve e conciso e, con un po' di umorismo, si possono anche ammonire. Poiché ci sono molte posizioni, anche i laici preparati sono incaricati di guidare le preghiere e una semplice benedizione. In generale, è di grande aiuto avere laici fedeli in questa occupazione, che alleggeriscono uno dei tanti compiti. Spesso fungono anche da catechisti, ma a volte sono molto pratici e funzionali, come dimostra il punto seguente.
Attraversamenti stradali e altre dogane
Ci sono molte cappelle e croci lungo la strada che vengono curate con amore. Spesso sono remote, in piccoli villaggi, e cerco di riunire i fedeli lì almeno una volta all'anno e di rafforzare la loro fede con l'Eucaristia o una devozione mariana. Spesso, dopo la Messa, c'è un'agape o anche una piccola festa, che favorisce molto il legame con la popolazione locale. Spesso, nel corso di questi incontri, si svolge una conversazione sulla fede o sull'iniziazione a un sacramento.
In alcune valli, diverse croci, spesso situate in mezzo alle cascine o isolate nel bosco, sono collegate per formare un percorso, che viene poi seguito per celebrare una Via Crucis durante la Quaresima. Inoltre, ci sono alcune feste associate alle tradizioni, come Ognissanti, San Martino, Santa Elisabetta, Santa Barbara, San Nicola, Tre Re e molte altre. Queste usanze sono particolarmente adatte ai bambini e quindi anche ai genitori.
A Pasqua ci sono altre usanze uniche. Ad esempio, una solenne processione dai vari villaggi, accompagnata da bande, chierichetti e sacerdoti, nelle prime ore del mattino di Pasqua. In questo modo si ricrea il viaggio degli apostoli Pietro e Giovanni verso la tomba vuota.
Poiché durante la pandemia queste usanze erano limitate o impossibili da celebrare, molte persone si sono rese conto di quanto fossero attaccate ad esse e di quanto la loro fede fosse importante per loro. Ecco perché di recente la partecipazione è tornata ad essere molto alta ed è diventata un'occasione per proclamare la fede. Mi sembra che con un pizzico di umorismo e una profonda serietà nei confronti delle preoccupazioni degli altri, si possa seminare il messaggio di speranza nei cuori delle persone in modo divino e autentico, per poi chiedere al Signore della messe la sua benedizione e la grazia per il seme che è germogliato.
