L'Associazione VIFAC - Vida y Familia ha compiuto 38 anni. Era il 1985 quando Marilú Vilchis e Gabriela Sodi, preoccupate per il crescente problema del numero di bambine, adolescenti e donne incinte che vivevano per strada a Città del Messico, aprirono la prima casa di accoglienza per queste donne.
Da allora, decine di migliaia di donne hanno fatto progressi professionali e personali grazie al sostegno del VIFAC. Gabriela Tejeda ha presieduto questa organizzazione dal 2002 al 2019. Quando questa donna di Guadalajara (Messico) lasciò la presidenza del VIFAC, esistevano già 38 case di accoglienza in Messico e una a Brownsville (Texas).
In questa conversazione con Omnes, Tejeda sottolinea l'importanza per le ragazze che affrontano una gravidanza non pianificata o una gravidanza singola di avere tutte le possibilità aperte e di poter scegliere di portare avanti la gravidanza con una casa e una formazione per il futuro.
Come è nato il VIFAC?
-VIFAC è stata fondata nel 1985 da Marilu Vilchis e Gabriela Sodi. Esse si resero conto del problema crescente di tante bambine, adolescenti e donne incinte che vivevano per strada a Città del Messico e nel 1985 aprirono la prima casa di accoglienza per queste donne. Nel tempo, questo modello è stato replicato in altre città come Monterrey, Guadalajara e Campeche.
Nel 2002 si è deciso di creare un ombrello sotto cui raggruppare queste case, per creare un'identità comune e un modo uniforme di lavorare. Inoltre, sono stati redatti dei manuali d'azione.
In breve, l'obiettivo era lavorare con lo stesso ordine, la stessa legalità e la stessa trasparenza. È nata così VIFAC nazionale, un'associazione civile il cui obiettivo è accompagnare e formare le équipe che compongono le case di accoglienza per queste donne che affrontano la gravidanza da sole.
Sono arrivato al VIFAC di Guadalajara nel 1996. Nel 2002 mi è stata offerta la direzione nazionale. In quel periodo è iniziata la crescita e la professionalizzazione del VIFAC: sono state create aree di investimento e finanza sociale, è stata professionalizzata la distribuzione e sono stati fatti rapporti alle autorità e alle aziende che ce lo chiedevano.
Sono stata alla VIFAC fino al 2019. Quando me ne sono andata c'erano già 38 centri di assistenza in Messico e uno a Brownsville (Texas), erano stati realizzati manuali di assistenza in tutte le aree e avevamo aiutato più di 40.000 bambini, di cui 4.000 con famiglie adottive.
Delle ragazze visitate al VIFAC, circa 90% decidono di tenere il loro bambino e solo 10 % lo danno in adozione.
Gabriela TejadaVIFAC
Il VIFAC è un'organizzazione per il salvataggio dell'aborto o per l'assistenza materna?
-Un po' di tutto. Il VIFAC vuole che le donne, di fronte a una gravidanza inaspettata, non siano costrette a prendere certe decisioni per mancanza di alternative e scelgano la vita, offrendo loro una casa, cibo, formazione professionale, aiuto per finire gli studi e, per chi decide di tenere il bambino, corsi di assistenza all'infanzia..... Non devono versare denaro. Hanno anche accesso alla psicologia e all'assistenza familiare.
Delle ragazze viste al VIFAC, circa 90% decidono di tenere il loro bambino e solo 10 % lo danno in adozione, decisione che richiede tempo per riflettere perché si hanno più opzioni.
Abbiamo sempre lavorato duramente per garantire che ogni decisione che prendono sia presa in modo responsabile e libero.
Abbiamo camminato sui diritti umani e sui diritti delle donne per trasformare la disuguaglianza che esisteva in molti Paesi, compreso il Messico, in un'opportunità. Questa è stata la cosa più importante per me: pensare a ciò che potevo offrire loro per trasformare quel problema in un'opportunità.
Abbiamo capito che la parte emotiva era molto importante. Se non erano calmi, se non avevano un'attenzione emotiva, non importava quanta conoscenza avessimo dato loro, non l'avrebbero assorbita e conservata. Abbiamo lavorato con il segretariato per l'istruzione affinché potessero, ad esempio, terminare gli studi: primari, secondari o anche preparatori per una carriera. Molti lo hanno fatto nel corso degli anni. La chiave era farle uscire da quel vero e proprio stato di vulnerabilità che una donna incinta da sola aveva in Messico.
Cosa caratterizza il VIFAC?
-Offriamo alle ragazze la possibilità di portare avanti la gravidanza, ma se alla fine non vogliono e non hanno il loro bambino, non possiamo farci nulla. Quello che il VIFAC vuole è che prendano in considerazione tutte le possibilità.
Dico sempre loro che se voglio un telefono cellulare e me ne mettono davanti uno solo e mi dicono "Scegli", quale sceglierò? L'unico che c'è. Ma se mi mettono davanti diverse marche, con caratteristiche diverse, allora posso scegliere liberamente.
È lo stesso: "Cosa voglio? Di cosa ho bisogno? Un posto dove vivere? Una formazione? Ho bisogno di un sostegno emotivo? Voglio fare un progetto di vita con mio figlio? - Ecco, scegliete voi. Ci sono ragazze che ci conoscono e che, alla fine, non vogliono entrare nelle case, ma molte altre sì.
Come vengono formate le persone che lavorano al VIFAC?
-Dal VIFAC c'è un'attenzione specifica da parte dei volontari per ogni area: le donne che sono all'interno della casa a fare lezione; c'è un'area di cura della famiglia, ecc. Nel corso del tempo, l'attenzione è diventata più specializzata.
Inoltre, abbiamo volontari che aiutano nella promozione: affiggendo manifesti, andando nelle comunità per spiegare il VIFAC più vicino, informando attraverso i social network o aiutando nell'area della raccolta fondi, della raccolta di cibo... C'è un manuale specifico per i volontari. Nel corso degli anni, abbiamo anche assunto personale professionale in settori quali l'amministrazione, la supervisione alimentare e la contabilità.
Com'è l'assistenza in una casa VIFAC?
-Le case VIFAC funzionano come una famiglia. Ci sono uno o due assistenti, a seconda delle dimensioni della casa, che stanno con le donne durante il giorno e altri di notte. Nelle case non abbiamo un medico o un'infermiera perché non abbiamo le risorse necessarie. Per questo motivo non possiamo accogliere ragazze con problemi di tossicodipendenza o problemi psichiatrici complicati. In questi casi, mettiamo le ragazze in contatto con molte organizzazioni che si occupano di questi casi. Se, ad esempio, abbiamo ricevuto una ragazza con l'AIDS che non poteva essere trattata adeguatamente al VIFAC a causa dei suoi farmaci, l'abbiamo indirizzata a un'altra organizzazione che si occupava di questo. Se erano tossicodipendenti, andavano prima in un centro di riabilitazione e poi potevano entrare in una delle case del VIFAC.
Abbiamo questo profilo perché dobbiamo rispondere come meritano. Se ammettessimo questo tipo di ragazze problematiche sarei ingiusta, perché non possiamo offrire loro ciò di cui hanno realmente bisogno. Questo modo di procedere ci ha aiutato a stabilire legami con organizzazioni molto importanti, ad esempio nel caso delle donne migranti, che arrivano senza nulla e spesso dopo aver subito abusi, siamo stati in grado di occuparci di una parte noi stessi e di un'altra parte, legale o medica, altre organizzazioni.
Inoltre, non tutte le case funzionano allo stesso modo. Ci sono case che sono solo centri diurni, dove le donne vanno, ricevono lezioni, sostegno psicologico, orientamento al progetto di vita, ecc. Il VIFAC non fa pagare alcun servizio, ma in cambio le donne devono frequentare puntualmente le lezioni o, nel caso di coloro che vivono nelle case, devono essere pulite e riordinare le loro stanze.
Nei 38 centri sono ospitate circa 250 ragazze. Ci sono centri con 30 posti e altri con 5 o 6 posti. Nel sud-est del Messico, sebbene il bisogno sia grande, dato che le madri sole sono più diffuse, i centri diurni funzionano di più.
Per quanto tempo le ragazze rimangono nelle case?
-Le ragazze rimangono nelle case fino a quando non sono pronte a partire. Di solito non restano in casa per più di 4 o 5 mesi.
Nessuno è obbligato a partire, ma durante i mesi precedenti hanno lavorato al loro progetto di vita: cosa farai, come vivrai e ti manterrai, come e chi si prenderà cura del tuo bambino... ed è per questo che tendono a partire.
Le donne che decidono di dare il proprio bambino in adozione ricevono un sostegno psicologico ed emotivo fino a quando non lo vorranno, oltre a una consulenza legale, in modo da sapere che l'adozione è completamente legale e conforme alla legge.
Le ragazze imparano un mestiere, molti dei quali legati all'estetica, alla cucina, alla panificazione... Alcune, ad esempio, sono state dotate di una piccola isola della bellezza che hanno potuto utilizzare per farsi strada.
La vulnerabilità di queste donne può essere economica, ma anche sociale, familiare o psichiatrica.
Gabriela TejadaVIFAC
Com'è il rapporto con gli enti governativi?
-Il nostro rapporto è cambiato nel tempo. Prima eravamo l'unica opzione di questo tipo. Se il governo riceveva una ragazza adolescente o adulta, incinta, che aveva bisogno di un rifugio, veniva accolta dal VIFAC e, in questi casi, avevamo degli accordi per gli aiuti alimentari, o per le coperte in inverno... C'erano governi che avevano programmi per qualsiasi organizzazione che lavorasse bene con la popolazione vulnerabile e che ovviamente aiutavano ad avere risorse. Queste risorse pubbliche erano presenti sul sito web di Haciendo perché erano risorse statali. Anche se ci sono stati anni di grandi donazioni, il mantenimento di 38 centri comporta una buona dose di spese.
Le donazioni sono una base importante, sia le grandi donazioni da parte di grandi fondazioni sia le donazioni da parte di singoli individui, che contribuiscono con piccole somme a spese regolari.
Come fanno le ragazze a conoscere il VIFAC?
-Al giorno d'oggi, soprattutto grazie a internet e alla reti sociali. Oggi, sui social network, le ragazze esprimono tutto, da una parte e dall'altra. Nel corso degli anni siamo state presenti anche nei media.
Le case, ad esempio, hanno le porte aperte, purché si rispetti l'identità delle ragazze. Abbiamo realizzato dei reportage con molti media che hanno visto di persona la vita quotidiana delle case. C'è piena trasparenza.
Le conferenze vengono tenute anche in diverse comunità e, ad esempio, ci sono alcune ragazze che, dopo essere state curate, sono tornate a parlare di VIFAC nelle loro comunità. Questa testimonianza è ciò che aiuta di più.
Quali sono le principali richieste delle donne che vengono?
-Sostegno emotivo. Sicuramente.
Prima, 15 anni fa, una donna incinta al di fuori del matrimonio, o di una coppia stabile, era disapprovata in Messico. Quindi quello che desideravano di più era un posto dove vivere, anche per "nascondersi".
Poi è passata a voler terminare gli studi, perché la disuguaglianza educativa in Messico era molto forte: molte donne non terminavano nemmeno l'istruzione di base. Di fronte alla possibilità di studiare gratuitamente e di fare anche le scuole medie e superiori... la cosa è piaciuta molto.
Ma, al momento, ciò che chiedono di più è un sostegno emotivo. Sono donne vulnerabili, perché la vulnerabilità può essere economica, ma anche sociale, familiare o psichiatrica.
Sono sempre vulnerabili a qualcosa, perché chiedono aiuto, ma il bisogno cambia. Oggi le madri single sono più diffuse, ci sono meno matrimoni, le relazioni cambiano..., ma credo che tutte le madri single, ovunque, abbiano bisogno di questo sostegno emotivo per sentirsi forti, per costruire un progetto di vita, perché la vita va avanti: quali valori voglio trasmettere a mio figlio.
Oggi in Messico esistono molti programmi di sostegno per le madri single. Le madri sono capofamiglia in Messico in un 40% e non è facile, perché gli orari di lavoro sono duri e non permettono di passare molto tempo con i bambini, negli ultimi anni molti asili nido sono scomparsi e queste madri se non lasciano il loro bambino in un asilo nido o possono andare a lavorare.
Lavorate anche con le famiglie delle ragazze?
-Naturalmente. Nei casi in cui la famiglia non accetta la bambina, lavoriamo con la famiglia per accoglierla, per farle capire che quello che è successo non significa che debba essere separata dalla famiglia in modo permanente.
Molte volte le ragazze ti dicono "i miei coetanei mi uccideranno", ma lavorando e parlando con le famiglie, si rendono conto che sta arrivando una vita, un nipotino, e 99% delle famiglie lo accettano pienamente e sono felici.
Al VIFAC aiutano le persone a scegliere la vita. Nel caso del Messico, qual è l'incidenza dell'aborto?
-Attualmente è alto. Oltre alla legge che ha depenalizzato l'aborto, è molto facile abortire anche a casa, con l'aborto chimico. Quello che vogliamo è che il VIFAC sia molto visibile, in modo che, nel caso in cui una ragazza rimanga incinta, sappia che non solo ha la possibilità di abortire, ma che c'è un'altra strada, che se vuole il suo bambino può tenerlo o darlo in adozione a famiglie che lo vorranno... tutte cose che può decidere con calma.
Abbiamo avuto molti casi di madri che hanno cercato di abortire con le pillole e, per qualche motivo, il bambino è andato avanti. Le accogliamo e le sosteniamo. Negli oltre 20 anni in cui ho lavorato con il VIFAC, nessuna delle migliaia di donne che ho incontrato mi ha detto di essersi pentita di aver avuto il suo bambino, di averlo tenuto o di averlo dato in adozione.
Nessuna donna si è pentita di aver dato la vita a suo figlio, le donne che hanno abortito e si sono pentite sono migliaia. Migliaia che chiedono aiuto sui social network, nelle case VIFAC..., e c'è una risposta.
