Nei primi anni 2000, Colleen Carroll Campbell è una giovane giornalista americana che si è trasferita a Washington per entrare a far parte dello staff del Presidente George W. Bush, unica donna nello staff di scrittura dei discorsi di quello che è conosciuto come l'uomo più potente del mondo.
Seguendo le sue intuizioni e confidando nella divina Provvidenza, Colleen ha lasciato il suo lavoro alla Casa Bianca per tornare nella sua città natale, sposare il suo fidanzato di allora e, allo stesso tempo, accompagnare suo padre in una difficile lotta contro l'Alzheimer. Nel suo libro "Sorelle mie, le sante"Questo libro è una raccolta della sua biografia spirituale di alcuni anni molto speciali. Oltre a questo lavoro, ha anche pubblicato, in inglese, "Il cuore della perfezione" (2019) y "Il nuovo fedele" (2002).
Colleen oggi lavora come giornalista e autrice, e combina l'attività con quella di educatrice domestica dei suoi figli. In questa intervista con Omnes parla del suo rapporto con Dio, della tentazione del perfezionismo e della sua vita di donna di Chiesa.
Lei ha lavorato in ambienti diversi, dai giornali alla Casa Bianca. Sono luoghi in cui di solito è difficile vivere secondo la fede e i comandamenti del Signore. Che consiglio dà a chi vuole vivere secondo la fede in queste situazioni?
-Rimanere fedeli al preghiera e i sacramenti, compresa la Messa feriale, quando possibile, e la confessione regolare; coltivare il soprannaturale e l'umiltà attraverso un approccio soprannaturale al lavoro e la fiducia nei disegni di Dio piuttosto che nelle proprie strategie professionali; invocare frequentemente lo Spirito Santo durante la giornata lavorativa; trascorrere le ore di riposo con persone che condividono la vostra fede e che possono aiutarvi a rimanere con i piedi per terra. E come direbbero i padri del deserto, "ricordati della tua morte".
Siete in questa posizione influente per un periodo di tempo molto breve; l'eternità è per sempre. Andate avanti nella vostra carriera professionale senza perdere di vista il vostro destino di eternità e ciò che vorrete aver fatto sul letto di morte.
Lei è moglie e madre, queste esperienze hanno cambiato il suo rapporto con Dio e il modo in cui guarda a Lui?
-Sono stata benedetta da un marito meraviglioso e dal nostro matrimonio è stato un grande dono, un modello prezioso dell'intimità che Gesù vuole avere con ciascuno di noi. Non posso immaginare di camminare in questa vita e nella fede senza mio marito John.
Il maternità è stato particolarmente istruttivo. Ho scoperto in modo del tutto nuovo quanto Dio mi ami, quanto guardi con misericordia alle mie debolezze e ai miei fallimenti, quanto sia disposto a darmi un milione di seconde possibilità. Ho anche visto che ciò che spesso si pensa come un disastro è in realtà la provvidenza Dio amorevole in azione - il mio padre celeste mi permette di soffrire un po' perché, alla fine, io sia più forte e più libero. Il versetto di Romani 8:28 è sempre stato uno dei miei preferiti, ma credo di capirlo meglio ora che sono madre.
Nel suo nuovo libro parla del perfezionismo: che cos'è il perfezionismo spirituale e come ci influenza nella vita quotidiana?
-Il perfezionismo spirituale è la convinzione tossica che possiamo e dobbiamo guadagnarci l'amore di Dio. Di solito si tratta di un atteggiamento inconscio di vergogna e avversione nei confronti delle nostre mancanze, con l'errata percezione che anche Dio sia scandalizzato e respinto dalle nostre miserie, e che dobbiamo nascondergli le nostre debolezze per evitare che ci respinga, ci abbandoni o smetta di amarci. Questo spinge un cuneo tra noi e Dio e ha il potenziale di infettare tutte le aree della nostra vita.
Possiamo vedere le tracce di questo perfezionismo spirituale manifestarsi in ogni cosa, dallo scoraggiamento per le mancanze su cui ci soffermiamo, ai devastanti sensi di colpa per gli errori del passato, ai piccoli peccati, all'atteggiamento compulsivo di confrontare la nostra vita con quella degli altri, o anche alla tendenza all'eccessivo impegno che ci porta a consumarci facendo cose buone. Il perfezionismo spirituale può renderci ipersensibili alle critiche. Può renderci eccessivamente critici nei confronti degli altri. Oppure può semplicemente farci chiudere spiritualmente, per la frustrazione di essere troppo imperfetti per vivere questa fede in cui gli ideali sembrano sempre fuori portata.
È una tentazione spirituale molto sottile - la stragrande maggioranza di noi non vuole ammettere di avere una visione così cupa di Dio e della sua misericordia - ed è proprio questo che la rende così pervasiva e pericolosa. Ho scritto "Il cuore della perfezione"per denunciare questo, perché credo che sia uno degli ostacoli principali nella crescita verso la santità dei cristiani impegnati di oggi.
Cosa c'è nella cultura contemporanea che coltiva eccessivamente il culto dello sforzo, del perfezionismo e dello stacanovismo?
-Potrei indicare mille fattori, ma forse il più trascurato nelle discussioni secolari sul perfezionismo è la nostra perdita del senso della presenza e dell'azione di Dio nel mondo di oggi. La nostra cultura secolare ha detronizzato Dio e ci ha detto che possiamo essere i nostri dei, ma qualcosa dentro di noi sa che questo non è il nostro compito.
La nostra idolatria - il moderno culto del successo e dell'io - porta inevitabilmente all'ansia e alla lotta costante. Cerchiamo di trovare un significato e una sicurezza nei risultati, nello status, nel denaro o persino nel fisico perfetto o nei figli perfetti. Cerchiamo di sfuggire alla vera condizione umana, vogliamo credere a tutti i guru moderni che ci dicono che siamo autosufficienti.
Il Vangelo -La Buona Novella di Gesù e della sua Chiesa - dice che non siamo sufficienti da soli, e va bene così. Gesù è venuto a salvarci perché non possiamo farlo da soli.
Come possiamo insegnare ai nostri amici e ai nostri figli ad avere una prospettiva diversa?
-Il modo migliore per aiutare gli altri è iniziare da noi stessi. Mi capita spesso di sentire lettori che dicono di aver acquistato "... il modo migliore per aiutare gli altri è iniziare da noi stessi.Il cuore della perfezione"Iniziavano a leggerlo e si rendevano conto che erano loro stessi ad avere bisogno di quel messaggio.
È molto facile vedere il perfezionismo in un'altra persona, ma è più difficile individuarlo in noi stessi. Possiamo aiutare gli altri cercando la libertà e la guarigione da questo perfezionismo spirituale per noi stessi - attraverso la preghiera, i sacramenti, le Le Sacre Scritture e letture spirituali, trovando compagnia e guida spirituale in altri che sono anch'essi su questo cammino verso la libertà, e imparando le lezioni dei santi perfezionisti che sono cambiati, molti dei quali sono ritratti nel mio libro, "Il cuore della perfezione"e poi vivere con questa nuova libertà nelle nostre case, nel nostro lavoro, nelle nostre parrocchie e comunità. Il libertà genera libertà. Una volta spezzate le catene del perfezionismo spirituale, il nostro esempio permette agli altri di fare lo stesso.
Ha ancora un rapporto stretto con sua sorella Saints?
-Sì, incontro sempre nuovi santi - da quando mi sono trasferita in California, San Junipero Serra è diventato uno dei miei preferiti - e i miei fedeli vecchi amici, come Santa Teresa di Lisieux o Santa Teresa d'Avila, non mi hanno abbandonato. Che incontro glorioso avremo un giorno in Paradiso, se Dio vorrà, quando potremo incontrare faccia a faccia queste grandi anime e questi santi amici!
