Quasi 2.000 giovani hanno potuto studiare grazie alla Fondazione CARF nel 2022Mon Carmelo: "Nelle Filippine ci sono quartieri dove ricevono la Comunione solo una volta al mese".Melwin Thurackal Jaison è originario di Thalassery, una delle diocesi del Kerala, in India. È nato in una famiglia cattolica, dove la preghiera comune veniva naturale e dove la sua vocazione era una gioia.
Il giovane indiano ricorda le serate in cui la madre incoraggiava Melwin e i suoi quattro fratelli a recitare il Rosario in famiglia.
Il Kerala è una delle zone più cattoliche dell'India, come sottolinea lo stesso Melwin: "Grazie ai missionari cattolici che hanno dedicato la loro vita, la regione in cui vivo, il Kerala, è più cattolica di qualsiasi altro Stato dell'India.
Ora si trova a Roma, dove studia per diventare sacerdote, grazie a una borsa di studio della Fondazione CARF.
Come ha scoperto la sua vocazione sacerdotale?
-Credo che la chiamata al sacerdozio sia sempre un invito a "stare insieme".
La mia famiglia, i miei amici e tutti coloro che mi circondano mi hanno aiutato in un modo o nell'altro a discernere la mia vocazione.
Per rendere più concreta questa espressione dello "stare insieme", mi piace pensare ai tempi della scuola, quando giocavo nella squadra di pallavolo della scuola. Ero una buona giocatrice e organizzavamo partite come club.
Dopo la fine del liceo mi sono trovato di fronte alla decisione di scegliere tra la pallavolo come carriera e il bellissimo, silenzioso ma ardente desiderio di diventare sacerdote cattolico.
Il momento di silenzio e di riflessione e la testimonianza ispirata della vita dei sacerdoti che ho conosciuto personalmente hanno illuminato il cammino che avrei seguito.
Ora continuo a giocare a pallavolo con i miei amici qui. Con tutto il cuore, posso affermare che seguire Gesù non nega la bellezza della vita.
Lei è nato in una famiglia cattolica, come hanno accolto la sua vocazione?
-La mia famiglia era tradizionalmente cattolica. Quando ho detto loro che mi sarebbe piaciuto diventare sacerdote, i miei genitori erano entusiasti. La loro fede semplice li ha fatti gioire.
All'inizio i miei fratelli erano un po' tristi, ma poi hanno accolto con favore la mia decisione.
Come vede il suo futuro in un Paese con un tale pluralismo religioso come l'India?
-Il pluralismo culturale è sempre stato la caratteristica principale dell'India.
In futuro, la speranza della Chiesa in India è il modello portato da Santa Madre Teresa di Calcutta.
L'India ha ancora bisogno di sacerdoti e religiosi disposti a sacrificarsi. La sua vita e il suo servizio disinteressato al popolo indiano hanno portato frutti eterni, in accordo con il messaggio di misericordia di Cristo.
Santa Teresa di Calcutta mi ha sempre ispirato, come esclama San Paolo: "Non è che l'abbia già raggiunto o che sia già perfetto: lo sto perseguendo, per vedere se posso raggiungerlo come sono stato raggiunto da Cristo". (Fil 3, 12).
Quali sono, secondo lei, gli aspetti principali della sua formazione al sacerdozio?
-Il sacerdote è prima di tutto un essere umano. La prima formazione necessaria in questo tempo è una formazione umana. E, come afferma Papa Francesco, per prepararci a "essere il volto della misericordia"..
Penso anche che un sacerdote debba essere aperto a tutto, ai suggerimenti degli altri, ai progressi della scienza e della cultura. Senza dimenticare la formazione spirituale e pastorale.
In che modo è arricchente per un giovane come lei poter studiare a Roma, in un ambiente universale?
-Essere nel cuore della Chiesa per studiare teologia mi richiede un senso di responsabilità e di gratitudine.
Sono qui grazie alle preghiere e al servizio che molti benefattori hanno dato alla Chiesa e a me. È sempre emozionante essere qui in una comunità internazionale.
Ricordo le parole di un sacerdote amorevole che, il giorno della mia partenza per Roma, mi disse: "Sono molto felice che possiate trascorrere i giorni più belli della vostra vita nel posto più bello del mondo".
Tutto ciò che ho imparato qui si rifletterà nel mio ministero di sacerdote.
Sono anche grato alla Fondazione CARF per il suo servizio nel sostenere me e altri seminaristi in tutto il mondo. n
