"Se abbiamo davvero a cuore gli anziani, dobbiamo ascoltarli"."Non abbandonarmi", slogan della Giornata mondiale degli anzianiL'invecchiamento della popolazione è un fenomeno che non riguarda solo le società ad alto reddito, ma è diventato un problema per tutti i Paesi, poiché, secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, "entro il 2050, l'80 % della popolazione mondiale vivrà nei Paesi in via di sviluppo, con un invecchiamento della popolazione entro il 2050 di oltre 1,5 milioni. di più vivrà nei Paesi a basso e medio reddito".
La scelta del tema dei senior per qualificarsi per la Premi CEU per la vita 2024 è nato perché "quando si parla di difesa della vita, la prima cosa che viene in mente è l'aborto o l'eutanasia"; tuttavia, "la cura degli anziani è un tema molto attuale, come sottolinea Papa Francesco", spiega Effioh Agossou Emmanuel Lokossou, nato in Benin (Africa) 30 anni fa, che ha svolto il pre-noviziato in Burkina-Faso e il noviziato in Togo. Effioh Lokossou ha lavorato anche in Costa d'Avorio e nel 2018 è venuto in Spagna per studiare teologia. È stato ordinato diacono dal cardinale Carlos Osoro nel 2022 e sacerdote da monsignor Pascal N'KOUE, arcivescovo di Paraku (Benin), lo scorso anno.
Oltre a studiare una laurea in Comunicazione audiovisiva presso l'Università CEU San Pablo, Effioh frequenta, come detto, la parrocchia Cristo Liberador ed è responsabile della gestione del Centro giovanile Juveliber, entrambi a Parla (Madrid). Insieme al sacerdote salesiano, l'Istituto di Studi Familiari della CEU, diretto da Carmen Fernández de la Cigoña, ha assegnato il premio di quest'anno alle deputate Isabel Benjumea e Margarita de la Pisa, per la loro difesa pubblica della Vita.
Emmanuel, quali sono le principali sfide che la società deve affrontare in relazione all'invecchiamento della popolazione?
-La prima sfida è la crescente prevalenza di malattie croniche tra gli anziani. Con l'aumento della longevità, si assiste anche a una recrudescenza delle condizioni di salute che richiedono un'assistenza medica più specializzata. Inoltre, ciò crea una pressante necessità di sviluppare sistemi sanitari che non si limitino ad affrontare le malattie in sé, ma che tengano conto anche del benessere generale e della qualità della vita della popolazione che invecchia. Pertanto, seguendo le orme di Papa Francesco, diremmo che non è sufficiente sviluppare piani di assistenza da soli, ma che è urgente attuare progetti di vita. In altre parole, le misure adottate devono dare priorità alla dignità umana.
La solitudine e l'isolamento sociale sono altre sfide che meritano particolare attenzione nel contesto odierno. Nella nostra società, le persone anziane si trovano non di rado ad affrontare situazioni in cui la perdita di persone care, il pensionamento e la ridotta mobilità possono contribuire a creare un senso di isolamento. Questo fenomeno non solo influisce sul loro stato emotivo, ma può anche avere implicazioni per la loro salute fisica. Nell'ambito delle sfide dell'invecchiamento, la necessità di un'assistenza olistica emerge come un'altra componente chiave. Oltre alle cure mediche convenzionali, è necessario un approccio olistico che consideri sia gli aspetti medici che quelli sociali.
Secondo lei, come possiamo trasformare queste sfide in opportunità? Commentare la cultura africana.
- In primo luogo, la vecchiaia, lungi dall'essere vista come un inevitabile declino, dovrebbe essere vista come un momento di arricchimento e di saggezza. Seguendo le orme dell'attuale Vescovo di Roma, diciamo che gli anziani sono come alberi che continuano a dare frutti nel corso degli anni, contribuendo alla società con la loro esperienza e le conoscenze accumulate negli anni.
Senza dubbio, la loro lunga carriera professionale e la loro vita personale conferiscono loro una prospettiva unica, che può essere condivisa per guidare le generazioni più giovani e affrontare le sfide contemporanee con saggezza e comprensione. In questo senso, un adagio popolare delle culture africane afferma che quando un anziano muore, una biblioteca brucia. Collegando i punti, quando riconosciamo il valore intrinseco dell'esperienza e della saggezza degli anziani, non solo accordiamo loro il rispetto e la dignità che meritano, ma arricchiamo anche le nostre comunità e rafforziamo il tessuto sociale con una maggiore inclusione e apprezzamento per la diversità generazionale.
In secondo luogo, va notato che la vecchiaia è un'opportunità perché è un momento di profonda riflessione e di rivalutazione delle priorità. In altre parole, è un momento di crescita personale e di ricerca di un maggior significato della vita.
Infine, gli anziani sono un'opportunità indiscutibile per le giovani generazioni, perché se facciamo a meno di loro, è impossibile realizzare l'alleanza tra le generazioni. Infatti, con la loro vasta esperienza e saggezza aiutano i giovani ad affrontare le sfide e a prendere decisioni coraggiose. Inoltre, in quanto custodi della memoria collettiva, trasmettono storie, tradizioni e valori che sono fondamentali per preservare l'identità culturale e il senso di appartenenza.
Qual è il contributo della tradizione cristiana alla cura degli anziani?
- La tradizione cristiana offre una prospettiva ricca e significativa sulla vecchiaia, che può dare un contributo prezioso alla riflessione sulla cura degli anziani nella società contemporanea che stiamo proponendo.
In primo luogo, la tradizione cristiana sottolinea il valore intrinseco di ogni essere umano, indipendentemente dall'età o dallo stato di salute. Radicato nei principi dell'amore, della compassione e della misericordia, il cristianesimo sottolinea il valore intrinseco di ogni essere umano creato a immagine e somiglianza di Dio. In questa prospettiva, la vecchiaia è intesa come una fase della vita che merita profondo rispetto e dignità. Questo insegnamento deriva dai passi biblici che onorano gli anziani e incoraggiano il rispetto per la loro saggezza ed esperienza.
Gesù stesso ci ha dato l'esempio mostrando compassione e preoccupazione per gli anziani durante il suo ministero terreno, guarendo i malati e confortando gli afflitti. Nella prassi pastorale di Gesù, la parabola del Buon Samaritano (Lc 10,25-35) sottolinea l'importanza di aiutare chi è nel bisogno, indipendentemente dalla sua età o condizione. È chiaro che la tradizione cristiana ci invita ad accogliere e valorizzare gli anziani come membri preziosi della famiglia umana. In un mondo sempre più incentrato sui giovani avvolti da ideologie consumistiche e produttive, la tradizione cristiana ci ricorda l'importanza di valorizzare e rispettare gli anziani come portatori di storia, saggezza e fede.
Papa Benedetto XVI, nel suo pontificato, ha sottolineato la crisi dell'individualismo e la mancanza di solidarietà nella società moderna, evidenziando come questa colpisca soprattutto gli anziani, spesso emarginati o esclusi.
D'altra parte, Papa Francesco, nella sua enciclica Fratelli Tutti, affronta la necessità di costruire una cultura dell'incontro e della solidarietà che includa tutte le generazioni, riconoscendo il ruolo vitale degli anziani in questo processo. In un mondo segnato dalla frammentazione e dalla divisione, il Papa argentino sottolinea l'importanza di recuperare la dimensione comunitaria e il valore dell'esperienza e della saggezza degli anziani. Egli sottolinea come il dialogo intergenerazionale e il rispetto per gli anziani siano fondamentali per costruire un mondo più giusto, inclusivo e umano per tutti. Ricordiamo che oltre alle 15 catechesi sulla vecchiaia, Papa Francesco è colui che ha istituito, nel 2021, la Giornata mondiale dei nonni e degli anziani.
Quale dovrebbe essere il ruolo della famiglia nell'assistenza agli anziani?
- È chiaro che le famiglie si trovano di fronte a un bivio, poiché cercano di far fronte agli obblighi lavorativi e finanziari e al tempo stesso di fornire un'assistenza adeguata ai propri cari anziani. Non di rado, questa situazione ha portato a stress e tensioni emotive all'interno della famiglia, soprattutto quando i membri della famiglia si sentono sopraffatti dalle richieste di assistenza e dalla sensazione di non essere in grado di soddisfare adeguatamente le esigenze degli anziani. Di conseguenza, molti familiari sono costretti a prendere decisioni difficili sull'assistenza agli anziani, come il ricorso a servizi di assistenza professionale o il trasferimento in case di riposo, con conseguenti sensi di colpa e conflitti.
Di fronte a tutto questo, è imperativo salvare e promuovere valori che rafforzino il ruolo della famiglia come unità fondamentale della società. La rapida evoluzione della vita moderna ha portato ad allontanarsi da ciò che è essenziale, relegando spesso la cura degli anziani in secondo piano. Tuttavia, in mezzo a un mondo effimero, c'è bisogno di un cambiamento di mentalità, di un rinnovamento che ci inviti a vivere ogni evento dalla prospettiva della saggezza del cuore. La famiglia umana ha bisogno di ricollegarsi a ciò che è più prezioso: l'amore, il rispetto e la solidarietà intergenerazionale. In un mondo in cui rinunciamo ad avere figli a scapito di dare più valore agli animali, dobbiamo fermarci e porci domande trascendentali.
Il rinnovamento a cui facciamo appello implica un ritorno alle origini, una rivalutazione dei legami familiari e un impegno per la piena e perfetta dignità di ogni essere umano. È tempo di promuovere una cultura della cura e della vita, in cui l'eredità degli anziani alla comunità sia riconosciuta e onorata, e in cui sia rifiutata ogni forma di discriminazione o esclusione.
In quanto autorità pubbliche, come possono aiutare i governi?
-I governi hanno la responsabilità cruciale di creare politiche e programmi che sostengano l'assistenza agli anziani e rafforzino il ruolo della famiglia in questo senso, poiché spetta a loro organizzare le strutture della società.
In primo luogo, hanno il dovere di garantire un accesso equo a servizi sanitari di qualità per gli anziani, al fine di promuovere il loro benessere e la loro dignità nella società. Ciò implica non solo garantire la disponibilità di strutture e professionisti sanitari adeguati, ma anche facilitare l'accesso a farmaci, cure e assistenza specializzata.
In secondo luogo, i governi dovrebbero promuovere la conciliazione lavoro-famiglia. A questo proposito, è essenziale che emanino leggi e politiche che riconoscano e sostengano il lavoro dei lavoratori che sono anche assistenti familiari. Una delle misure chiave potrebbe essere l'attuazione di congedi retribuiti specificamente per la cura dei familiari anziani. Un'altra misura importante è la promozione di orari di lavoro flessibili. In terzo luogo, i governi dovrebbero promuovere l'istruzione e la formazione per gli assistenti familiari.
L'applicazione dell'Intelligenza Artificiale è di grande attualità, come può aiutare nella cura dei nostri anziani?
– La Intelligenza artificiale (AI) sta emergendo come uno strumento promettente per migliorare l'assistenza agli anziani in diversi modi. In primo luogo, l'IA può essere utilizzata per monitorare la salute degli anziani in modo continuo e non invasivo, attraverso dispositivi indossabili o sensori intelligenti integrati nelle abitazioni, e può rilevare i primi segni di problemi di salute, consentendo un intervento rapido e preventivo.
Inoltre, l'IA può aiutare a personalizzare i piani di assistenza per ogni individuo, tenendo conto delle sue esigenze mediche, delle preferenze personali e delle circostanze uniche. Tuttavia, è fondamentale affrontare le sfide etiche e di privacy associate all'uso dell'IA nell'assistenza agli anziani. La trasparenza nel trattamento dei dati è essenziale affinché gli utenti comprendano come vengono utilizzati i loro dati personali e per quali scopi. Inoltre, è essenziale ottenere il consenso informato degli anziani prima che qualsiasi tecnologia basata sull'IA venga utilizzata per la loro assistenza. Anche la protezione della privacy degli utenti deve essere una priorità.
Infine, è importante ricordare che l'IA non deve sostituire l'interazione umana nell'assistenza agli anziani, ma integrarla. L'assistenza incentrata sull'uomo rimane fondamentale per soddisfare le esigenze emotive, sociali e fisiche degli anziani.
