Il matrimonio cristiano: una grande speranzaCédric e Sophie Barut hanno formato una coppia giovane che, dopo otto mesi di matrimonio, hanno ricevuto un colpo che li ha fatti perdere il fiato. Aveva salutato la moglie solo poche ore prima per andare a fare un giro in bicicletta, una cosa abituale che lo aiutava a calmare i nervi. Tuttavia, la sera arrivò e Cédric non era ancora tornato a casa.
Preoccupata, Sophie iniziò una corsa alla ricerca del marito. Percorre la strada che lui avrebbe fatto, torna a casa, lo chiama... Niente. Finché non contattò la polizia e le risposte cominciarono ad arrivare. Poco dopo si recò in ospedale, dove finalmente trovò suo marito.
Cédric era stato investito da un autista ubriaco. Mentre il marito era in coma, con complicazioni che i medici indicavano a Sophie ma che lei non riusciva a capire, con la paura come compagna, la giovane moglie sentì il mondo fermarsi.
Fu l'inizio di un'odissea che la coppia affrontò insieme. Svilupparono un metodo di comunicazione quando Cédric non poteva parlare, cercarono di colmare i vuoti lasciati dalla sua amnesia e Sophie affrontò le domande e i pregiudizi di chi la circondava. La vita lavorativa divenne più complicata e dovettero trasferirsi in una casa adattata alla sedia a rotelle di Cédric. Nel frattempo, Sophie scrive la sua vita quotidiana.
A distanza di anni, la sua testimonianza si può leggere in un libro recentemente pubblicato in spagnolo: "Tornerò prima di sera". Oltre alla sua storia, contiene frammenti di poesie di Cédric e accenni alla sculture che Sophie esegue.
In questa intervista, i due protagonisti parlano del ruolo che Dio ha avuto nel rafforzare il loro matrimonio e nel portarlo avanti, della vita che conducono con i loro quattro figli e dei motivi per cui hanno deciso di condividere la loro testimonianza.
Sophie, perché hai deciso di scrivere questo libro e cosa ne pensi di questa decisione, Cédric?
- [Sophie]: All'inizio ho deciso di scrivere questo libro perché un giornalista è venuto a farci delle domande 10 anni dopo l'incidente e io non riuscivo a ricordare tutto. Ho dovuto riaprire un diario che tenevo dai tempi del liceo, che ho continuato a tenere al mio matrimonio e poi durante l'incidente, fino all'arrivo del nostro primo figlio, 5 anni dopo. Ormai avevo smesso di scrivere, intrappolata dalla vita di madre, ma conservavo quei 7 quaderni in un cassetto chiuso a chiave a casa. Ero convinta che non li avrei mai letti a nessuno.
Mentre rileggevo le pagine, mi dicevo che avevamo fatto molta strada, che questa avventura non era un'avventura qualsiasi e che Dio non aveva mai mancato di aiutarci ogni volta che ci eravamo arresi. Mi sono detto che non avevo il diritto di tenere per me tutte le imprese di Dio nella nostra vita.
Era il periodo degli attentati di Parigi e i giornalisti francesi dicevano che tutte le religioni erano vettori di violenza, e io non potevo permettere che lo dicessero. La mia religione cristiana ha salvato me, mio marito e la mia famiglia. È stato Cristo ad aiutarmi ad amare meglio chi mi circonda, ad essere coraggiosa e ad andare avanti. Non potevo tacere.
E poi ho incontrato spesso mogli di persone con lesioni alla testa che erano molto infelici, coppie che si erano separate a causa della disabilità. Mi dicevo: "Se certe parole hanno risuonato con me e mi hanno permesso di andare avanti, perché non dovrebbero fare lo stesso con queste donne? C'è qualcosa di universale nelle scoperte che ho fatto attraverso questa prova.
- [Cédric]: Questo libro è la memoria che non ho. Ha portato alla luce il significato di tutto questo. È una testimonianza che spero possa aiutare altre persone colpite da questa esperienza. Ci sarebbe piaciuto avere un libro del genere tra le mani quando tutto è stato stravolto e ci siamo resi conto della portata della sfida. Sono sempre felice di accompagnare Sophie nelle sue conferenze presso scuole superiori, università, parrocchie e associazioni.
È possibile mantenere l'abitudine alla preghiera e alla presenza di Dio in mezzo a una vita così insolita?
- [Sophie]: La nostra vita è certamente insolita agli occhi degli altri, ma è la nostra, è l'unica che conosciamo, e abbiamo i nostri punti di riferimento e il nostro ritmo. È un equilibrio a volte fragile, che deve essere reinventato a ogni difficoltà, ma è certo che la preghiera vi occupa il posto che le spetta. Direi addirittura che la preghiera è diventata indispensabile. Senza di essa, la disabilità ci chiude in noi stessi, creando frustrazioni che interferiscono con la nostra relazione.
Cerchiamo di avere un momento di preghiera di coppia ogni sera per raccomandare a Dio i nostri figli e i nostri genitori, per raccomandarci il giorno dopo e per ringraziare per la giornata trascorsa. La lode è un vero motore di progresso. Ringraziare per tutte le cose belle della giornata: ci sono sempre cose belle.
Cerco di andare a Messa ogni mattina, poi c'è l'Angelus a mezzogiorno e tutte le piccole parole che dico a Gesù, a Maria e agli angeli custodi durante la giornata. La preghiera è diventata il nostro respiro. A volte la mettiamo da parte perché il ritmo quotidiano ci distrae, ma le conseguenze sono tali che la riprendiamo molto presto.
- [Cédric]: Direi che per me è ancora più facile avere un ritmo regolare di preghiera, perché ho molto tempo tranquillo, molte frustrazioni da offrire, molto aiuto da chiedere.
Mi piace fare ritiri spirituali, spesso accompagnata da un amico e talvolta da un'infermiera. Mi piacciono anche i momenti di adorazione davanti alla Presenza Reale di Cristo, nelle cappelle di Lione. Mi accompagna anche il Rosario, che è un'arma potente.
Cosa ha permesso loro di rimanere fedeli alle loro promesse matrimoniali?
- [Sophie]: Fin da quando ero bambina, il mio ideale era quello di creare una famiglia con un uomo che avrei scelto per la vita. Ho sempre voluto che la mia vita fosse una bella storia, un'avventura meravigliosa, e che non avessi rimpianti quando tutto fosse finito. Ma ero molto fragile, "ipersensibile" come dicevano i miei genitori, e tendevo a drammatizzare ogni piccola difficoltà che incontravo. Non ero "armata" per un'avventura del genere.
Mi sono presto resa conto che se volevo vivere i miei sogni ed essere felice superando le sfide che la vita mi poneva, dovevo collaborare con Gesù. Da sola, mi sono resa conto che non ce l'avrei mai fatta.
Avrei potuto stringere i denti e restare con Cédric per dovere, ma non sarei stata felice, lo so. È stato Dio a darmi l'amore da dare a Cédric. Dio mi ha aiutato ogni giorno a dare vita alla nostra casa, a portare libertà, risate e sorprese. Sono profondamente convinta che senza Dio la mia vita sarebbe stata un profondo disastro, perché le prove possono farti male se sono vissute senza amore.
- [Cédric]: È stato l'amore di sempre per Sophie che mi ha aiutato a rimanere fedele alle mie promesse matrimoniali. Sophie era la mia unica possibilità di tornare a una vita più o meno normale. Non l'avrei lasciata per nulla al mondo.
In base alla sua esperienza, che consiglio darebbe a una coppia di sposi che si trova in una situazione simile?
- [Sophie]: Il mio consiglio alle coppie che si trovano in questa situazione è di chiedersi prima di tutto: qual è lo scopo della mia vita? Qual è il senso della mia vita? Qual è una vita buona per me, una vita di successo? Quale "segno" voglio lasciare all'inizio della mia vita? Quando mi presenterò a Dio alla morte, cosa ci sarà nella mia "valigia" per questo ultimo viaggio? Perché, in effetti, il nostro tempo su questa terra è come una serie di ostacoli. Superarli significa progredire. Ma attenzione: dobbiamo superarli con amore per crescere nell'amore. E questo non è facile.
E, una volta presa la decisione: gettarsi nelle braccia del Signore, affidare tutto a Lui, piangere, piangere, ridere con Lui, avere un rapporto vero e spontaneo con Cristo. Chiedere senza sosta, ringraziare, contemplare. Vivere il momento che ci è dato senza proiettarci troppo nel futuro o soffermarci sul passato. Vivere con fiducia. Ogni prova può portare a un bene più grande; è una serie di decisioni da prendere, una dopo l'altra.
Ma attenzione: non sto dicendo che tutte le mogli di persone disabili dovrebbero stare con i loro mariti. Alcune disabilità, soprattutto quelle mentali, distruggono il legame e fanno sì che la persona sia totalmente chiusa nella sua malattia. Dio vuole che siamo felici, ma se siamo distrutte dalla presenza di un marito che non prova più affetto per noi, possiamo essere più utili aiutandolo "da lontano", per non affondare con lui. A volte la convivenza diventa impossibile.
Dobbiamo discernere ciò che Dio ci chiama a fare. Ogni situazione è diversa. È importante essere fedeli a noi stessi e a Dio.
Cosa c'è nel matrimonio e nella famiglia che spinge due persone a lottare così tanto per realizzarli?
- [Sophie]: La ricerca della vera gioia. Il desiderio molto egoistico di essere felici, semplicemente.
È come un architetto di fronte a una vecchia casa malconcia: metterà tutta la sua energia per restaurarla, ricostruirla, per far emergere tutto il suo fascino, tutti i suoi angoli e le sue fessure... e questa casa avrà molto più carattere di una casa nuova e perfetta! Non avete scelta: è la vostra casa.
Mi sono trovata in questa situazione il giorno dopo l'incidente: tutto doveva essere costruito su basi così diverse dall'inizio del nostro matrimonio. Che lavoro, che avventura! Ma sentivo che se avessi lasciato lavorare Dio nella mia vita sarei stata felice, veramente e permanentemente felice. Dio avrebbe messo luminosità nella mia vita, al di là delle apparenze. E ha mantenuto le sue promesse.
- [Cédric]: Ciò che mi ha motivato è stato trovare un posto nel mondo. Un posto come marito, un posto come padre, un posto come poeta. Perché sapevo che non avrei mai più potuto lavorare. Dovevo essere utile da qualche altra parte, in qualche altro modo.
Sophie, siete riusciti a gioire dei minimi progressi di Cédric, ma come avete fatto a mantenere viva la speranza?
- [Sophie]: Un amico mi diceva sempre: non puoi aggrapparti al futuro. Finché i medici ti dicono che i progressi sono possibili, credi in un futuro migliore. Tutto è possibile, sempre. A Dio non interessa il tempo. Lascia che la vita accada, un giorno alla volta. Gesù ha detto: "Ecco, io faccio nuove tutte le cose".
Ogni volta che Cédric faceva progressi, ero davvero felice. E sapevo che Dio mi avrebbe dato i mezzi per superare le difficoltà che si sarebbero presentate. Non dovevo "immaginarle" e annaspare in anticipo. Dovevo solo vivere ogni giorno, un giorno alla volta. Affrontare la sfida del giorno.
Cédric, hai dovuto procedere molto lentamente e nel libro di Sophie vediamo che a volte ti sentivi molto frustrato. Cosa ti ha spinto a continuare a lavorare per recuperare?
- [Cédric]: Prima dell'incidente mi spingevo al limite in bicicletta e nella corsa. Ho mantenuto questo spirito sportivo. Con la mia forza di volontà, cercando di farmi obbedire dal mio corpo. Volevo anche eguagliare il coraggio di Sophie. Vedevo che stava lottando per noi per avere una buona vita e questo era il mio modo di migliorare la sua vita: cercare di riacquistare quanta più autonomia possibile. Essere positiva e andare avanti.
La conversione di Cédric è menzionata nel libro e Sophie include molte note sulle sue preghiere. In quali dettagli specifici puoi sentire il conforto di Dio nei momenti critici?
- [Sophie]: Sperimentiamo momenti di profonda comunione con Dio. In un'occasione, questo si è manifestato con lacrime di gioia e di pace che non sono riuscita a trattenere davanti al tabernacolo, come se l'amore di Dio si riversasse nel mio cuore aperto. In un'altra occasione, ero convinta che Gesù fosse lì accanto a me, dicendo: "Io mi prenderò cura di Cedric. Tu occupati di essere felice al suo fianco, sviluppa i tuoi talenti, coltiva le tue amicizie e Cedric raccoglierà la tua gioia". Nella mia vita quotidiana, ricevo tanti ammiccamenti da Dio e mi sono detta che un giorno li avrei scritti per non dimenticarli!
Ma ci sono anche momenti di disperazione, quando il Cielo sembra vuoto, nonostante le mie grida di aiuto. In quei momenti, mi dico "sii fiducioso, sii paziente, un giorno avrai la risposta". E funziona. Ma a volte è difficile aspettare.
Sophie, l'atteggiamento che descrive nel libro potrebbe essere descritto come ottimista: si considerava una persona ottimista prima dell'incidente, si considera una persona ottimista ora, o pensa che l'atteggiamento che aveva derivi da una fonte diversa dall'ottimismo?
- [Sophie]: Prima dell'incidente, facevo di una montagna una collina di mole. Tendevo a drammatizzare e a complicare la mia vita. Lo tsunami dell'incidente ha messo le cose a posto. Se volevo sopravvivere, dovevo attenermi alla realtà del momento, placare la mia immaginazione e costruire sulla roccia.
Credo che la fiducia in Dio sia più dell'ottimismo. L'ottimismo è pensare che tutto andrà bene. Io non pensavo che tutto sarebbe andato bene, pensavo che Dio mi avrebbe aiutato a superare qualsiasi cosa dovessi affrontare, qualunque fosse la condizione di Cédric.
Avete diversi figli ai quali non avete nascosto la realtà della vostra storia. Come fate a raccontare loro quello che sta succedendo? Come fate a insegnare loro ad essere pazienti con i vostri diversi ritmi di vita?
- [Sophie]: I bambini sono nati dopo l'incidente del padre. È l'unico modo in cui lo hanno conosciuto. Quindi non si aspettano più di quanto lui possa dare loro. A volte lo hanno paragonato ad altri padri, e questo a volte è stato un po' doloroso, ma quando ora chiediamo loro se avrebbero preferito nascere in un'altra famiglia, rispondono di no. Amano il loro padre così com'è e non lo cambierebbero con nient'altro. Amano il loro padre così com'è e non lo cambierebbero per nulla al mondo.
Il periodo più difficile è stato l'adolescenza, soprattutto a causa di alcune sequele cognitive: le sue amnesie, le sue ossessioni ideologiche e i suoi capricci incontrollabili. Ci sono stati momenti difficili con i figli, ma li abbiamo superati... o quasi! Il figlio più piccolo ha 13 anni e gli altri hanno 16, 18 e 20 anni.
Il ritmo della nostra vita è piuttosto frenetico, perché cerco di fare viaggi regolari con 2, 3 o 4 bambini. Non porto sempre Cédric con me perché gli piace la tranquillità della nostra casa di campagna, accanto ai suoi genitori, in mezzo al nulla. Cédric ha molta libertà perché tutto è progettato per la sua sedia a rotelle elettrica. Può passeggiare da solo nella foresta con il cane e fare la spola tra la nostra casa e quella dei suoi genitori. Non ho più alcuna remora a lasciarlo lì, perché lui vuole stare lì.
Per esempio, nei viaggi che abbiamo fatto io e i bambini, abbiamo potuto soggiornare in una casa sull'albero, andare al mare, vedere il Monte Bianco o sciare sulle Alpi (Cédric odia la neve!) Sono momenti a cui sono particolarmente affezionata e che ci lasciano un bel ricordo. Faccio tutto il possibile affinché la disabilità non occupi troppo spazio nella vita familiare e i bambini abbiano una vita il più possibile "normale".
Nel libro lei parla molto dell'importanza di discutere le cose, che cos'è una buona comunicazione nel matrimonio e nella famiglia?
- [Sophie]: Il mio credo è che tutto può essere detto, ma bisogna sapere a chi, metterlo nel modo giusto e scegliere il momento giusto. Per natura, mi è molto difficile tacere ciò che mi preoccupa. Fortunatamente, Cédric è un grande ascoltatore e a volte dà buoni consigli (quando la sua amnesia gli permette di considerare l'intera situazione). Quando Cédric è triste, lo incoraggio a non trattenere le lacrime. Ci permettiamo di piangere perché ci fa sentire bene e ci permette di andare a fondo delle cose. Esprimere la propria angoscia lo solleva.
È lo stesso con i bambini. Cerco di parlare con loro di tutto. Gli parlo delle mie difficoltà perché non si sentano riluttanti a parlarmi delle loro. Dico sempre loro (e anche a Cédric) che sono tutta la mia vita e che la loro felicità è importante per me, quindi non devono esitare a venire da me perché io possa aiutarli e ascoltarli. L'idea è quella di essere una famiglia unita di fronte alle avversità. La nostra famiglia deve essere un rifugio per loro, mentre loro costruiscono la loro.
