Carlota Valenzuela: "Nella nostra vita normale non lasciamo spazio alla Provvidenza".Incontrare la persona che sta andando in pellegrinaggio a piedi dalla Cantabria a BetlemmeLa vera croce e il significato delle reliquie di Gesù CristoGennaio 2022. Carlota Valenzuelauna donna di 32 anni di Granada, parte per un pellegrinaggio a piedi da Finisterre a Gerusalemme. Dopo un'infanzia felice, ha studiato Legge, Scienze Politiche e un MBA in Commercio Estero all'ICEX. A 28 anni conosceva quattro lingue, svolgeva un buon lavoro presso la multinazionale Acciona e aveva un'ottima vita sociale a Madrid. Tuttavia, nonostante i suoi successi, si sentiva vuota dentro.
Carlota la mette così: "Dopo aver raggiunto molto di ciò che il mondo chiama "successo", nel mio cuore mancava qualcosa. Ho pensato che fosse sensato chiedere a Dio, che mi aveva creata, cosa volesse da me per rendermi felice. Dopo aver iniziato una routine di costante preghiera quotidiana, Dio ha messo nel mio cuore il desiderio di andare in pellegrinaggio a Gerusalemme". Aggiunge, con umorismo, "bisogna stare attenti a ciò che si chiede a Dio", ma sembra che la sua sincera volontà di trovare la "Sua volontà" abbia dato i suoi frutti e abbia accresciuto notevolmente la sua intimità con Dio nel corso degli undici mesi del suo "cammino" attraverso l'Europa (ha attraversato Spagna, Francia, Italia, Slovenia, Croazia, Montenegro, Albania, Grecia, Cipro e Israele).
Gerusalemme
Lungo il cammino, Carlota sperimenta la bellezza della Chiesa e la forza della Provvidenza. Ogni notte doveva cercare una casa disposta ad accoglierla. Tuttavia, quando arrivò in Israele, i suoi piani furono interrotti quando ricevette la notizia della fine della malattia della nonna. Prima di prendere l'aereo per Granada, ha avuto il tempo di visitare il Santo Sepolcro e di mettere la mano nel foro in cui è stata inchiodata la croce di Cristo. Dopo aver viaggiato per 6.000 chilometri, si aspettava un grande dono spirituale quando arrivò al luogo santo più importante della cristianità.
Ma non sentì nulla.
Solo silenzio.
Silenzio e delusione,
soprattutto per non aver ottenuto una grazia divina speciale commisurata a tutti i doni spirituali che aveva ricevuto nei mesi precedenti.
È atterrato in patria in tempo per accompagnare la nonna nei suoi ultimi momenti. E in quei momenti, prendendola per mano, "ho capito che Cristo era veramente presente nella carne sofferente di mia nonna. Tutto ciò che non sentivo nel Santo Sepolcro l'ho trovato lì, dove il Signore mi stava aspettando.
Dopo la morte della nonna, Charlotte tornò in Terra Santa e vi si recò in pellegrinaggio per due settimane.
Dedicato all'evangelizzazione
L'esperienza del pellegrinaggio ha trasformato completamente la vita di Carlota, che ha deciso di non tornare al suo lavoro ma di dedicarsi all'evangelizzazione: ha tenuto conferenze con la sua testimonianza in molte città della Spagna e dell'America Latina; ha trascorso tre mesi in missione in Argentina; ha scritto una "Via Crucis" meditando sulla passione dal cuore femminile; ha presentato i documentari della serie "Hagan Lío", di Juan Manuel Cotelo, che documentano storie di persone che hanno risposto alla chiamata di Dio con generosità ed efficacia.
L'ultimo progetto di Carlota ha iniziato a prendere forma all'inizio del 2024. Insieme all'amica Diana, ha percorso i 72 chilometri del Camino Lebaniego, dove si è convinta che potrebbe avere senso organizzare dei pellegrinaggi, con un forte senso spirituale, per avvicinare le anime ai piedi del più grande "lignum crucis" del mondo.
Così, a maggio, ha accolto un primo gruppo di 20 pellegrini. Poiché i frutti spirituali per i partecipanti sono stati molto positivi, ha deciso di prendere nuovi gruppi in agosto e altri due in ottobre. All'ultimo pellegrinaggio hanno partecipato diversi leader cattolici: sacerdoti e suore presenti nelle reti sociali o laici dediti all'evangelizzazione.
Che cos'è il Cammino di Lebaniego
Il Camino Lebaniego è uno dei percorsi di pellegrinaggio più singolari della Spagna e conduce al Monastero di Santo Toribio de Liébana, in Cantabria. Questo monastero è famoso per custodire il Lignum Crucis più grande del mondo, il più grande frammento conosciuto della croce di Cristo, che lo rende una meta importante per la fede e la spiritualità. Il legno misura 635 mm al palo verticale e 393 mm alla traversa, con uno spessore di 40 mm.
Fu San Toribio di Astorga, custode delle reliquie di Gesù Cristo a Gerusalemme, che, con il permesso del Papa del suo tempo, portò un pezzo del braccio della Croce di Cristo ad Astorga, la città di cui era vescovo. Questa reliquia fu portata a Liébana nell'VIII secolo, poiché i cristiani volevano metterla al sicuro dai musulmani, che erano a buon punto nella loro invasione. Da allora, migliaia di pellegrini hanno percorso questo itinerario per venerare il "Lignum Crucis", conferendo al monastero un posto privilegiato come Gerusalemme, Roma o Santiago de Compostela.
Un pellegrinaggio facile da organizzare
Pianificare un pellegrinaggio lungo questo percorso è facile e accessibile grazie al sito web ufficiale, Caminolebaniego.com Questo sito fornisce tutte le informazioni necessarie per percorrerlo: mappe dettagliate, consigli su alloggi e servizi e informazioni pratiche sulle tappe. La segnaletica del percorso, contrassegnata da una croce rossa su sfondo bianco, garantisce un'esperienza agevole anche ai meno esperti.
Il Camino Lebaniego non si distingue solo per il suo significato religioso, ma anche per la bellezza dei suoi paesaggi. Il percorso parte dalla costa cantabrica, a San Vicente de la Barquera, e si addentra nelle spettacolari valli e montagne dei Picos de Europa. Ogni tappa sorprende per la sua ricchezza naturale, combinando il mormorio dei fiumi, la serenità dei boschi e i panorami mozzafiato. Non mancano, tuttavia, alcuni tratti di asfalto, anche se le strade sono sicure e poco trafficate.
Voci che raccontano l'esperienza della strada
Carlota vede il Camino Lebaniego come un percorso di ascesa alla croce, perché per raggiungere il Monastero di Santo Toribio bisogna salire dal mare (se si parte da San Vicente de la Barquera) o da altri luoghi di origine. Per le persone che hanno vissuto questo pellegrinaggio guidato dalla donna che ha camminato da Finisterre a Gerusalemme, questa esperienza ha creato uno spazio di introspezione, guarigione e incontro con il divino. Secondo le parole di chi ha vissuto questa esperienza, il Camino Lebaniego non è solo un viaggio fisico, ma un autentico viaggio spirituale.
Per Fernando Gutiérrez, missionario laico e fondatore della Missione dei Bambini di Maria, il pellegrinaggio è stato una sfida fisica che gli ha permesso di "soffrire con il Signore" e di trovarlo nei piccoli gesti e nei cuori puri degli altri compagni. È stata un'esperienza indimenticabile, per la presenza del Signore crocifisso e del suo incomparabile amore dalla Croce, in un contesto paragonabile alle passeggiate che Gesù fece con i suoi discepoli".
In modo simile, Reyes e Alberto, genitori che portano il peso della recente perdita di un figlio, raccontano come il cammino verso Santo Toribio abbia offerto loro un enorme conforto: "La nostra croce, che era molto pesante, improvvisamente ha iniziato a diventare più leggera e ad avere un senso.
Mercedes, un'altra dei pellegrini, racconta come questa esperienza abbia segnato una svolta nella sua vita spirituale: "Vengo da anni molto difficili e poter lasciare i miei fardelli a Gesù mi fa sentire più leggera. Inoltre, l'ambiente aperto e rispettoso mi ha permesso di abbattere i pregiudizi sulla Chiesa e di sperimentare il sacramento della confessione dopo decenni che non lo praticavo. È stato un nuovo inizio. È stata anche una grande esperienza condividere tutte le mie domande e i miei dubbi sulla Chiesa con i miei compagni di pellegrinaggio. Per molti anni sono stata lontana dalla Chiesa e con una fede molto limitata, e persino arrabbiata per il fatto di non capire molti dei limiti della Chiesa. Questo pellegrinaggio mi ha aiutato ad abbattere i pregiudizi, a trovare un ambiente super aperto e rispettoso per condividere la mia fede, e anche la mia mancanza di fede, e a rendermi conto che sono più le cose che ci uniscono di quelle che ci separano. Continuo a lavorare sulle domande che per me rimangono ancora senza risposta riguardo alla Chiesa, ma ora le vivo dal punto di vista della riconciliazione e della costruzione di ponti, non dal punto di vista della rabbia.
Rodrigo, religioso passionista, sottolinea l'impatto che il camminare con altri camminatori ha avuto su di lui, perché "condividere esperienze di fede con persone umili e ammirevoli mi ha sfidato e arricchito profondamente. Nella venerazione della Croce che abbiamo fatto all'arrivo a Santo Toribio, mi sono detto: 'Sulla Croce, tutto cambia'. Ho condiviso con i miei compagni il fatto che noi sacerdoti normalmente ascoltiamo molte riflessioni spirituali, ma da altri sacerdoti, dal vescovo o dal superiore provinciale, mentre raramente sentiamo riflessioni da parte dei laici. Per me è stata una gioia ascoltare dei laici così pieni di Dio, che condividevano la loro vitalità spirituale in modo naturale. È stato qualcosa che mi ha arricchito enormemente.
Per Monica, questo pellegrinaggio è stato un grande dono, "che ho ancora e avrò sempre, ho guadagnato l'intimità con Dio, che fino ad allora non avevo; conoscere e assaporare lo stare in silenzio e contemplare la bellezza esteriore e interiore che c'è in tutto ciò che si fa. Da quando cammino, mi sento più forte, più coraggiosa, consapevole di avere Lui e Sua Madre; mi sento certa del loro amore, che sono con me!
Padre Steven è un sacerdote diocesano che serve diversi villaggi dei Picos de Europa. In tre occasioni ha avuto l'opportunità di offrire i suoi servizi pastorali in pellegrinaggio con Carlota e lo considera "un grande dono". Sottolinea l'unione che nasce in questi incontri: "Siamo una famiglia diffusa in tutto il mondo. La fede in Gesù Cristo ci unisce e ci dà vita, e questo si percepisce in questa esperienza. Carlota trasmette facilmente un rapporto profondo e prezioso con la croce, che è contagioso nelle conversazioni con i pellegrini, nelle confessioni e nell'Eucaristia".
Un altro dei personaggi locali che si possono incontrare camminando sul Camino Lebaniego è Fidel, il tassista più conosciuto della zona. Nel suo lavoro quotidiano si occupa di molti pellegrini trasportando le loro cose, prendendoli in braccio quando sono feriti o portandoli a Santander o in altri luoghi quando terminano il cammino. Sebbene sia abituato a vedere la trasformazione dei pellegrini, l'incontro con i gruppi di Carlota ha dato a lui e a sua moglie un grande impulso alla loro vita spirituale, al punto che cerca di incastrare i suoi impegni per partecipare alla messa quotidiana o ad altre attività con i gruppi.
Sonia Ortega, docente di Sacra Scrittura all'Università di San Dámaso e responsabile con la sua famiglia di una missione in Liberia, definisce l'esperienza come "un itinerario spirituale". Per lei, il viaggio è stato un riflesso della vita stessa: "Sulla strada si affrontano difficoltà, si superano, si sale, si scende, ma sempre con speranza. Arrivare ai piedi della Croce non si può descrivere a parole, bisogna viverlo.
Il Camino Lebaniego, raccontato attraverso queste voci, viene presentato come un'esperienza trasformativa in cui si fondono fede, comunità, natura e riscoperta personale. Come dice Carlota, "andare in pellegrinaggio è pregare con i piedi". Ogni passo verso Santo Toribio non solo avvicina i pellegrini al "Lignum Crucis", ma anche a un rinnovamento spirituale che trascende la materia e lascia un segno indelebile nella loro vita.
