Uno dei temi più caldi della politica statunitense è l'immigrazione, soprattutto dal Messico e dall'America Latina in generale. È il tema più vivo della retorica a cui stiamo assistendo nei dibattiti tra i candidati alla presidenza e sta causando una forte divisione sia tra i democratici che tra i repubblicani. L'arcivescovo di Los Angeles, Mons. José Gomez, anch'egli di origine messicana, ha affermato che il dibattito sull'immigrazione è in realtà un dibattito sulla "rinnovamento dell'anima dell'America". e lo ha chiamato "Il test della nostra generazione sui diritti umani", anche se non tutti i cattolici sono d'accordo con lui.
È nel mezzo di questa tempesta che Papa Francesco visita il Messico (12-18 febbraio). Durante il suo viaggio nella città di confine di Ciudad Juarez, il Papa dovrebbe affrontare la questione dell'immigrazione in modo ancora più diretto di quanto abbia fatto negli Stati Uniti a settembre. Mentre il pubblico messicano ascolterà con attenzione le sue parole, esse potrebbero avere un forte impatto politico negli Stati Uniti. Ciò è dovuto principalmente al fatto che le primarie per le elezioni presidenziali statunitensi del 2106 si svolgeranno a febbraio.
Juárez è vicina alla città statunitense di El Paso, e in una recente intervista con il Il nostro visitatore della domenica Il vescovo di El Paso, Mark Seitz, ha affermato che in realtà le due città sono una sola, tranne che per il confine che le divide. A Juárez, la più grande delle due, la violenza ha spaventato molti dei suoi abitanti. Mons. Seitz ha detto che i vescovi al confine tra Stati Uniti e Messico hanno legami comuni. "La Chiesa non è separata da confini nazionali", ha detto. "Siamo tutti fratelli e sorelle, Un messaggio che spera venga comunicato anche dal Papa.
Con la seconda popolazione cattolica del mondo, il Messico è una destinazione logica per il Papa. Nel piano per il viaggio papale del 2015 negli Stati Uniti, era stato suggerito che il Papa potesse entrare negli Stati Uniti attraverso il Messico, o celebrare la Messa al confine, ma questo è stato ritenuto logisticamente impraticabile. Ora, la Messa di frontiera si terrà il 17 febbraio alle 16.00 a Juarez, ed è lì che il Papa potrebbe parlare di immigrazione. Con diversi candidati repubblicani identificati come cattolici, le implicazioni politiche delle parole del Santo Padre andranno ben oltre il confine.
