Tutti i santi e i peccatori 

In questa festa di Ognissanti, ricordiamo tutti coloro che sono già in cielo: i santi dell'altare e i santi sconosciuti o "santi della porta accanto", come li chiama il Papa. Parlare delle loro virtù non è una novità, ma perché non parliamo dei loro peccati? 

Ho detto spesso che una delle forze trainanti della mia vita di fede è l'appello rivolto a noi (allora) giovani da San Giovanni Paolo II durante l'incontro europeo di Santiago de Compostela nel 1989. "Non abbiate paura di essere santi", ci disse, e rimase così tranquillo.

Ma come possiamo essere santi? -si sono chiesti le migliaia di noi che l'hanno ascoltata e che hanno inteso la santità come qualcosa di riservato a persone speciali, che Dio ha segnato con le stimmate e ha dato la capacità di levitare.

Cominciammo allora a capire che il voler essere santi non aveva nulla a che fare con la canzone di Alaska e Parálisis Permanente, che enfatizzava gli aspetti più gotici di ciò che la tradizione ci ha tramandato, ma che si tratta del progetto di vita di chi ha conosciuto Gesù e il suo messaggio e vuole seguire il suo cammino di verità e libertà per essere trasformato in lui.

Fin dai primi secoli, la comunità cristiana ha fatto tesoro della memoria di coloro che hanno testimoniato questa fede. Una testimonianza che, come ci ricorda l'apostolo Giacomo, è fatta soprattutto di opere. Opere come quelle messe in pratica dai martiri, che hanno confessato la fede fino alla morte; dai primi missionari, che hanno portato la Parola di Dio fino agli estremi confini della terra; dai servi dei poveri, che hanno dato la vita per i bisognosi, e così via.

All'inizio, quando le comunità cristiane erano piccole, i santi erano conosciuti da tutti. Erano persone "della mia parrocchia". Le loro tombe erano visitate e tutto ciò che avevano fatto era conservato nella memoria. Erano venerati perché, nonostante i loro difetti, che tutti conoscevano, la grazia era stata più forte. Non erano più loro ad agire, ma Cristo che viveva in loro. A poco a poco, però, le testimonianze di prima mano si persero e i racconti della vita dei santi divennero leggende a cui si aggiungevano aneddoti straordinari con il legittimo scopo di esaltare le loro figure.

Non teniamoci la testa tra le mani, ogni genitore o nonna che si rispetti ha abbellito letterariamente una storia di famiglia per rendere i bambini orgogliosi di sentirsi parte del clan. Sì, anche voi.

E questo, che accade nelle migliori famiglie, è accaduto un po' anche nella storia della grande famiglia ecclesiale, al punto che molti testi di vita dei santi sono credibili come le avventure di un qualsiasi supereroe della Marvel. 

Forse in un altro tempo, in una società abituata ai miti, le storie straordinarie sarebbero valide; ma in una società incredula come la nostra, ciò di cui la gente ha bisogno sono le storie vere. E la vera storia di ogni cristiano, la vera storia di ogni santo, è piena di luci e di ombre; di momenti di fede limpida e di ribellione oscura; di cadute, di errori, di debolezze, di umanità!

Parlare dei peccati dei santi, lungi dallo scandalizzare gli uomini e le donne di oggi, li avvicina, li rende reali e, quindi, soprattutto, imitabili. Perché un santo perfetto è un'invenzione perfetta, perché non sarebbe compatibile con la condizione umana.

E non parlo di santi che, come San Paolo, Santa Pelagia o Sant'Agostino, hanno avuto una vita di peccato pubblico prima della loro conversione, ma di santi che, nel corso della loro vita di fede, hanno dovuto combattere con il loro orgoglio, la loro avidità, la loro rabbia, la loro gola, la loro lussuria, la loro invidia o la loro pigrizia.

Quanto mi mancano altri capitoli della vita dei santi in cui si spiegano queste lotte di coloro che volevano lasciarsi aiutare dalla grazia, ma spesso erano sconfitti dalla loro natura fragile! Il santo non è colui che non cade, ma colui che mantiene la speranza nella vittoria finale nonostante i suoi parziali fallimenti e si rialza per la prossima battaglia.

A cosa servono i resoconti delle battaglie fisiche contro il diavolo in molte agiografie, se prima non mi dicono come hanno affrontato le sue sottili suggestioni, le sue tentazioni quotidiane, i suoi inganni di tutti i giorni, gli stessi di cui soffriamo tutti?

Certamente molti santi raccontano le loro oscurità nelle loro autobiografie, ma i loro seguaci e figli spirituali cercano di coprirle, rendendo le loro storie poco credibili. Quanti danni ha fatto e continua a fare il puritanesimo! La rigidità genera frustrazione in coloro che la praticano, poiché trasforma la vita cristiana in una lista di controllo impossibile da completare; e provoca scandalo in chi lo contempla, perché prima o poi il sepolcro imbiancato finisce per emanare il suo fetore. 

Per favore, lasciate che i santi siano santi; lasciateli essere divinamente umani; lasciateli essere vasi di terra che contengono un tesoro; lasciate che mostrino che dove il peccato ha abbondato, la grazia ha abbondato molto di più; lasciate che si vantino molto volentieri delle loro debolezze perché, quando sono deboli, allora sono forti; ci mostrino che non dobbiamo avere paura di essere santi, perché il Signore non è venuto a santificare i giusti ma i peccatori; e mostrino le loro virtù eroiche, ma mettendo al primo posto quella dell'umiltà. Buona Giornata di Ognissanti e Peccatori!