"In una parrocchia cattolica in Svezia troviamo tra le 50 e le 100 nazionalità".Svezia: un paese "reduce" dalla secolarizzazioneIl fatto che i cattolici in Svezia rappresentino solo circa il 2% della popolazione ha una spiegazione storica: la Chiesa fu distrutta al tempo della Riforma e fu bandita per diversi secoli. Ora è riconosciuto come parte di questa società multiculturale e multireligiosa.
Il processo di secolarizzazione è iniziato più di cento anni fa, quando la Chiesa luterana ha perso il contatto con molte persone. Ora la maggior parte dei luterani viene in chiesa solo per i funerali e, sebbene esistano piccoli gruppi di protestanti con una fede molto forte, sono pochi. Quando vedono una messa cattolica rimangono stupiti: "quanta gente c'è qui", "da dove vengono? Sono sorpresi di trovare persone provenienti da tutto il mondo. In una normale parrocchia svedese possono esserci tra le 50 e le 100 nazionalità. Non è facile tenere insieme una realtà del genere, ma è vero che una tale varietà di persone può vivere insieme, condividere i propri problemi e sentire che come cattolici hanno il compito in Svezia di annunciare la propria fede.
Quando un cattolico arriva qui, spesso si trova di fronte a una scelta: andare avanti nella fede e approfondire il suo rapporto personale con il Signore, oppure rischiare di scomparire. Cerchiamo di aiutare coloro che provengono da Paesi di tradizione cattolica a scoprire la loro vocazione a vivere la fede insieme ai cattolici di tutti i Paesi. Ci sono differenze tra le persone, ma sanno metterle da parte; ciò che è importante è una Chiesa che riunisce persone di tutte le classi sociali, nazionalità, opzioni politiche... Proprio nella società svedese, dove l'immigrazione è talvolta un problema sociale, questa è una testimonianza. Prima della Seconda guerra mondiale la Svezia era un Paese molto omogeneo, ma poi sono arrivati i rifugiati in fuga da situazioni di guerra o di conflitto, le persone in cerca di lavoro e anche gli "immigrati d'amore", quelli che si sposano qui. L'immigrazione sta cambiando la geografia religiosa. A Stoccolma abbiamo acquistato due chiese luterane, di cui i nostri fratelli protestanti non avevano più bisogno: una è utilizzata dai maroniti e l'altra dai siro-cattolici. Ci sono molti polacchi e decine di migliaia di cristiani mediorientali: La Svezia è il Paese europeo con il maggior numero di caldei provenienti dall'Iraq.
Le relazioni con le altre chiese e denominazioni sono generalmente molto buone e il movimento ecumenico è importante. Molti apprezzano la tradizione e la spiritualità cattolica: i pastori luterani praticano regolarmente gli esercizi spirituali di Sant'Ignazio, che hanno trovato spazio anche nelle carceri, dove i detenuti possono praticarli su base ecumenica.
Il numero di cattolici in Svezia non è molto elevato, circa un centinaio di svedesi diventano cattolici ogni anno. Di solito hanno una formazione universitaria: sono professionisti, medici, artisti... quindi c'è una certa influenza cattolica nel mondo culturale e accademico. Il rettore dell'Università di Stoccolma è uno svedese, un terziario domenicano. Nel mondo politico, invece, i cattolici sono ancora pochi.
Penso che la Chiesa cattolica in Svezia mostri come sarà la Chiesa in altri Paesi europei. La migrazione cambia volto, ma dobbiamo apprezzare ciò che ha da offrire. Spesso i migranti sono i gruppi più attivi nelle parrocchie. Possono dare vita a comunità religiose europee e sono un segno di speranza. La forza unificante della fede, che permette agli svedesi di vivere insieme a migranti così diversi, porta l'unità che manca nelle società secolarizzate. La Chiesa può costruire ponti, essere essa stessa un piccolo ponte. Siamo pochi, ma possiamo dimostrare che l'unità è possibile sulla base di ciò che abbiamo in comune: la fede in Gesù Cristo. Per questo vogliamo aiutare i fedeli a interiorizzare la loro fede, a coltivare un rapporto personale con il Signore, ad avere una vita di preghiera, in modo che possano vivere la loro fede e parlarne.
Oggi in Svezia le persone sono più aperte alla fede. Nella pandemia molti hanno riflettuto su ciò che è importante e hanno posto domande, e le messe online hanno aiutato molti a scoprire la Chiesa cattolica. I vecchi pregiudizi stanno scomparendo, soprattutto tra i giovani, che sono più aperti rispetto alla generazione precedente.
Possiamo rivolgerci a questi pagani di buona volontà, che apprezzano la voce del Santo Padre quando parla di fraternità tra i popoli, di dialogo con i credenti di altre religioni, di giustizia e di pace, di spiritualità. Spiritualità e dottrina sociale della Chiesa: sono due elementi importanti nella nostra opera di evangelizzazione.
Siamo una Chiesa piccola, ma piena di speranza, anche se viviamo in un ambiente secolarizzato. Sappiamo che il Signore è con noi perché possiamo vivere la nostra fede e annunciarla in modo umile, semplice e sincero. Ci sarà sempre qualcuno che ci ascolterà. Il fatto che a volte ci siano voci critiche e persino aggressive è anche un segno di interesse: qualcosa li attrae nella fede del credente.
Questa è la mia speranza per il futuro della Chiesa. Insieme, come cattolici, possiamo andare avanti nel futuro con speranza.
Vescovo di Stoccolma, Svezia.
