La Chiesa negli Stati Uniti ha intrapreso un ambizioso processo pluriennale volto a mettere in luce le priorità, i bisogni e i doni dei cattolici ispanici. Si chiama Encuentro e vuole essere un incontro efficace tra le diverse comunità ispaniche di questo Paese e tra i loro compagni di fede, i cattolici non ispanici.
I cattolici ispanici (detti anche latini) sono presenti in Nord America fin dall'arrivo dei primi missionari in Florida e in quelle che oggi sono il Messico e la California. Non è sempre stata una presenza accolta calorosamente. I cattolici latinos più anziani ricordano ancora le umiliazioni subite per mano dei loro correligionari e della società in generale.
Oggi la storia è diversa: circa il 40 % dei cattolici in questo Paese sono ispanici, e tra i cattolici di età inferiore ai 18 anni raggiungono il 60 %. In alcune arcidiocesi, come quella di Los Angeles, il numero arriva a 70 %. Le diocesi offrono risorse bilingui e i vescovi degli Stati Uniti sono aperti alle questioni che riguardano questa comunità.
Non solo per gli ispanici
Detto questo, permane una persistente mancanza di consapevolezza da parte di molti non ispanici della benedizione che questa comunità rappresenta per la vita della Chiesa, e una simile mancanza di consapevolezza del significato del V Encuentro.
Tuttavia, qualsiasi discussione sul futuro della Chiesa cattolica negli Stati Uniti è impossibile senza considerare le priorità e le preoccupazioni di questa enorme popolazione cattolica. È da qui che la Chiesa trarrà i suoi futuri sacerdoti e vescovi, i suoi catechisti e parrocchiani. È qui che dovrà affrontare le sfide dell'abbandono e della mancanza di identità religiosa tra i giovani.
Il "V Encuentro", come è conosciuto il quinto Encuentro, riflette un processo che ha avuto origine nella Chiesa in America Latina, che è familiare a Papa Francesco e dove la formula del "vedere, giudicare, agire" è stata integrata in assemblee come Medellin e Aparecida.
Sviluppo
Il processo di preparazione al V Encuentro è iniziato con incontri in piccoli gruppi e comunità cristiane, e poi nelle parrocchie.
Alla fine dell'anno scorso e all'inizio di quest'anno, ci sono stati una serie di incontri diocesani, in cui le riflessioni e le preoccupazioni percepite a livello locale sono state condivise dai delegati.
Ora le diocesi si stanno incontrando in ciascuna delle 14 regioni episcopali, dove stanno confrontando le loro preoccupazioni e priorità, trovando un terreno comune e formulando raccomandazioni sulle questioni da affrontare al raduno nazionale del prossimo settembre in Texas. Il tema dell'incontro nazionale di Grapevine è Discepoli missionari: testimoniare l'amore di Dio.
È ancora troppo presto per anticipare le conclusioni, ma è chiaro che i cattolici ispanici negli Stati Uniti stanno trovando in questo processo una potente espressione di solidarietà. Diventerà un successo ancora maggiore se tutti i cattolici scopriranno e apprezzeranno questo momento di Pentecoste per la loro Chiesa.
