Il rapporto tra cristianesimo e diritto non è un semplice incidente nella storia dell'umanità, ma ha un significato profondo e un valore duraturo. Il polimatico tedesco Gottfried Wilhelm Leibniz (1646-1716) giustificò la traduzione del suo modello di divisione della teologia in giurisprudenza sostenendo che "La somiglianza tra queste due discipline era impressionante". Più recentemente, il famoso costituzionalista tedesco Ernst Wolfgang Böckenförde (1930-2019) ha affermato che ".lo Stato liberale secolarizzato si basa su presupposti che non può garantire".. Questi presupposti, che piaccia o meno, hanno molto a che fare con il cristianesimo.
Un buon numero di idee, concetti e valori hanno allo stesso tempo un profondo significato giuridico e teologico. Basti pensare a parole come legge, giustizia, matrimonio, alleanza, soddisfazione, giuramento, libertà, dignità, obbedienza, solidarietà, autorità, tradizione, redenzione, pena, persona, ma anche intercessione, grazia, confessione e sacramento, concetti questi ultimi più giuridici che teologici. A causa di questo comune denominatore, a volte è difficile stabilire se l'origine di un concetto sia giurisprudenziale o teologica.
Cristianesimo e diritto, in Occidente, sono andati di pari passo dopo il loro primo abbraccio all'inizio dell'era cristiana. Anche se un po' più distanti, cristianesimo e diritto sono continuati insieme durante il lungo processo di secolarizzazione della modernità iniziato con la Riforma protestante, poiché questo processo, in parte (solo in parte), ha le sue radici nella famosa parabola di Gesù: "Rendete a Cesare le cose che sono di Cesare e a Dio le cose che sono di Dio".".
Alcuni dei contributi del cristianesimo al diritto sono originali, mentre altri gettano nuova luce su concetti o idee esistenti (ad esempio, l'idea di giustizia o di proprietà). Alcuni contributi sono teologici (ad esempio, la cura per l'universo creato), altri più spirituali (ad esempio, il senso del perdono, della compassione e della misericordia), altri più morali (ad esempio, la libertà religiosa e i diritti umani), altri storici (ad esempio, la divisione dell'Europa in Stati sovrani), altri antropologici (ad esempio, la centralità della persona umana), altri strutturali (ad esempio, la separazione dell'Europa in Stati sovrani), altri antropologici (ad esempio, la separazione della persona umana), altri strutturali (ad esempio, la separazione della persona umana dal mondo cristiano). Lo sviluppo del diritto e dei sistemi giuridici secolari è stato ed è tuttora decisivo per lo sviluppo del diritto e dei sistemi giuridici secolari.
Una menzione particolare merita il contributo della Seconda Scolastica, in particolare della Scuola di Salamanca, che ha fatto luce su questioni che riguardano anche il nostro tempo, come la globalizzazione dell'interdipendenza, il colonialismo, l'esercizio del potere, i diritti umani, il cosmopolitismo, la guerra giusta, l'eurocentrismo e le regole del mercato.
La Scuola di Salamanca ci esorta a un'analisi più attenta del metodo scientifico come strumento di ricerca della verità e ci mostra il ruolo delle università nello sviluppo dei popoli, così come quello degli intellettuali nel processo decisionale di qualsiasi comunità politica.
Anche l'impatto del protestantesimo sulla cultura giuridica occidentale è stato colossale. Le basi delle moderne teorie democratiche, gli ideali fondanti della libertà religiosa e dell'uguaglianza politica, il principio della federazione, la nascita del moderno Stato sociale, la difesa delle garanzie e dei diritti procedurali, la conversione dei doveri morali del Decalogo in diritti individuali, la dottrina della resistenza costituzionale contro la tirannia o l'idea di una costituzione scritta come una sorta di patto politico devono molto alla Riforma protestante.
Come spiega giustamente John Witte Jr. alcuni postulati teologici fondamentali del protestantesimo hanno avuto importanti conseguenze giuridiche, come ad esempio il fatto che la comunità politica è costituita da un'alleanza tra governanti e popolo davanti a Dio, il cui contenuto è mostrato dalle leggi divine e naturali e in particolare dal Decalogo; o il fatto che Chiesa e Stato devono essere istituzionalmente separati ma uniti nello scopo e nella funzione, e quindi anche nella difesa dei diritti e delle libertà del popolo, compresa la resistenza costituzionale organizzata.
Nella nostra epoca secolare e globale, il cristianesimo deve continuare a illuminare il diritto, proteggendo e rafforzando i suoi fondamenti metagiuridici, ma senza sfruttare e depredare la struttura autonoma dei sistemi giuridici. Non esiste un unico modello di ordinamento giuridico cristiano che il cristianesimo deve promuovere per adempiere alla sua missione.
L'influenza cristiana riguarda piuttosto la dimensione spirituale del diritto, lo spirito del diritto, anche se alcuni contributi possono avere implicazioni pratiche concrete, come ad esempio la dignità. Da parte sua, il diritto secolare deve continuare a illuminare il cristianesimo, fornendo una tecnica giuridica raffinata nella risoluzione dei conflitti e promuovendo la difesa dei diritti umani.
Professore presso l'Università di Navarra (campus di Madrid)
