Pena di morte e dignità umana

"La Chiesa insegna, alla luce del Vangelo, che "la pena di morte è inammissibile perché viola l'inviolabilità e la dignità della persona". Questa affermazione si può leggere nella nuova edizione del Catechismo della Chiesa Cattolica (n. 2267), resa pubblica in questi giorni.

All'interno di un testo più ampio, questa nuova formulazione è accompagnata in questi giorni anche da una lettera della Congregazione per la Dottrina della Fede e da un articolo di mons. Osservatore Romano.

È un frutto dello sviluppo dottrinale che si è avuto negli ultimi decenni riguardo alla consapevolezza della dignità fondamentale della persona umanaLa persona umana, essendo creata a immagine di Dio; e di conseguenza, un approfondimento del rispetto dovuto a tutta la vita umana.

In particolare, San Giovanni Paolo II ha affermato nel 1999 che, in questa rinnovata prospettiva, la pena di morte equivale a una negazione della dignità umana e priva della possibilità di redenzione o di emendazione; è quindi una pena "crudele e non necessaria". Il Magistero è ora sulla stessa linea.

Per molto tempo, la pena di morte è stata ammessa sulla base della tutela o della legittima difesa della società. Nella sua prima edizione del 1992, il Catechismo della Chiesa Cattolica prevedeva la pena di morte nell'ambito delle "pene proporzionate" all'estrema gravità di alcuni crimini. Allo stesso tempo, ha limitato il ricorso alla pena di morte ai casi in cui i mezzi incruenti non sono sufficienti per difendere le vite umane dall'aggressore, "perché corrispondono meglio alle condizioni concrete del bene comune e sono più conformi alla dignità della persona umana".

Nella sua edizione tipica o ufficiale del 1997, il Catechismo avanzava questo argomento con la riserva che si trattava dell'"unica via possibile". Ha aggiunto che oggi lo Stato ha più possibilità di perseguire efficacemente i crimini, senza privare il criminale della possibilità di redenzione; così che i casi in cui è necessaria la pena di morte, se si verificano, accadono raramente.

Assistiamo ora ad un ulteriore passo avanti nell'evoluzione dottrinale su questo tema, fino a dichiarare che la Chiesa oggi considera la pena di morte come opposto alla dignità umana e quindi, inammissibile.

La Lettera della Congregazione per la Dottrina della Fede evidenzia i tre importanti argomenti su cui si basa la nuova formulazione del Catechismo su questo punto: 1) la dignità umana fondamentale, proprio perché legata all'immagine di Dio che l'uomo possiede nel suo essere, "non viene meno nemmeno dopo la commissione di gravissimi reati"; 2) le sanzioni penali "devono essere finalizzate soprattutto alla riabilitazione e al reinserimento sociale del criminale"; 3) "sono stati messi in atto sistemi di detenzione più efficaci, che garantiscono la necessaria difesa dei cittadini".

Il Catechismo ora conclude: per quanto riguarda la pena di morte: "la Chiesa (...) si impegna con determinazione per la sua abolizione in tutto il mondo".

Tre aspetti meritano una riflessione.

1. Prima di tutto, va notato che è la dignità fondamentale Non dipende dall'opinione o dalla decisione di alcuni o di molti, e non viene mai meno, nemmeno nel caso di un grande criminale. Quindi, ogni persona ha un valore in sé (non può essere trattata come un semplice mezzo o "oggetto") e merita rispetto da solo (non perché lo dice una legge), dal primo momento del concepimento fino alla morte naturale.

Qual è il fondamento di questo "valore assoluto" della persona umana? Fin dall'antichità, le persone si distinguono dagli altri esseri dell'universo per il loro spirito, la loro "anima spirituale". È anche per il suo rapporto speciale con la divinità. La Bibbia conferma che l'uomo è stato creato a immagine e somiglianza di Dio. E il cristianesimo chiarisce che ogni persona è chiamata a ricevere una partecipazione alla figliolanza divina in Cristo. Chi non riconosce l'esistenza di un Essere Supremo ha più difficoltà a stabilire la dignità umana. E l'esperienza storica dimostra che non è una buona esperienza lasciare che alcuni o molti decidano se qualcuno ha o meno dignità umana.

Un'altra cosa è il dignità morale, che qualcuno può perdere, o sminuire, se fa qualcosa di indegno di una persona. Sul piano della dignità fondamentale, non esistono persone indegne. Sul piano morale, ci sono persone che si rendono indegne calpestando la dignità degli altri. La dignità morale cresce ogni volta che una persona agisce bene: dando il meglio di sé, amando, facendo della propria vita un dono agli altri.

2. In secondo luogo, alcuni potrebbero trovare eccessivo l'aggettivo "eccessivo". inammissibileche Papa Francesco utilizza e che riflette la nuova formulazione del Catechismo. Il riferimento è tratto dal suo discorso in occasione del 25° anniversario del Catechismo della Chiesa Cattolica. Il contesto di questo discorso potrebbe essere spiegato come segue: oggi siamo giunti ad una rinnovata riflessione alla luce del VangeloIl Vangelo ci aiuta a comprendere meglio l'ordine della Creazione che il Figlio di Dio ha assunto, purificato e portato a pienezza, contemplando l'atteggiamento di Gesù verso gli uomini: la sua misericordia e la sua pazienza con i peccatori. Il Vangelo ci aiuta a comprendere meglio l'ordine della Creazione che il Figlio di Dio ha assunto, purificato e portato a pienezza, contemplando l'atteggiamento di Gesù verso gli uomini: la sua misericordia e la sua pazienza con i peccatori, ai quali dà sempre la possibilità di convertirsi. E così, dopo questo processo di discernimento, anche dottrinale, la Chiesa oggi insegna che la pena di morte è inammissibile. perché ha concluso che è contrario alla dignità fondamentale di ogni persona, che non viene mai meno anche se viene commesso un grande crimine.

La lettera della Congregazione della Fede rileva che il dovere dell'autorità pubblica di difendere la vita dei cittadini permane (cfr. i punti precedenti del Catechismo nn. 2265 e 2266), anche tenendo conto delle circostanze attuali (la nuova comprensione delle sanzioni penali e il miglioramento dell'efficacia della difesa), come sottolinea la formulazione aggiornata del n. 2267.

Allo stesso tempo, la nuova formulazione viene presentata come un "impulso per un fermo impegno" a mettere in atto i mezzi, compreso il dialogo con le autorità politiche, per riconoscere "la dignità di ogni vita umana" e infine eliminare l'istituto giuridico della pena di morte, laddove è ancora in vigore.

3. Rino Fisichella - presidente del Pontificio Consiglio per la Nuova Evangelizzazione - nel suo articolo pubblicato sulla rivista Osservatore Romano (2-VIII-2018), che siamo di fronte a "un passo decisivo nella promozione della dignità di ogni persona". Si tratta, a suo avviso, di un vero progresso - uno sviluppo armonico nella continuità - nella comprensione della dottrina in materia, "che è maturata fino a farci comprendere l'insostenibilità della pena di morte ai nostri giorni".

Evocando il discorso di apertura di San Giovanni XXIII al Concilio Vaticano II, l'arcivescovo Fisichella scrive che il deposito della fede deve essere espresso in modo tale da poter essere compreso in tempi e luoghi diversi. E la Chiesa deve annunciare la fede in modo tale da portare tutti i credenti ad assumersi la responsabilità della trasformazione del mondo in direzione del bene autentico.

È proprio così. Nel sottolineare il ruolo del Catechismo della Chiesa cattolica, la Bolla che lo promulgava nel 1992 osservava che esso "deve tenere conto dei chiarimenti di dottrina che nel corso del tempo lo Spirito Santo ha suggerito alla Chiesa". E aggiungeva: "Deve anche aiutare a gettare la luce della fede su nuove situazioni e problemi che non sono ancora sorti in passato" (Cost. ap. Fidei depositum, 3).

Sulla stessa linea si è espresso Papa Francesco nel discorso citato al punto del Catechismo di cui stiamo trattando la nuova edizione: "Non basta, dunque, trovare un nuovo linguaggio per esprimere la fede di sempre; è necessario e urgente che, di fronte alle nuove sfide e prospettive che si aprono per l'umanità, la Chiesa sappia esprimere le novità del Vangelo di Cristo che, pur essendo nella Parola di Dio, non sono ancora venute alla luce" (Francesco, Discorso per il 25° anniversario del Catechismo della Chiesa Cattolica, 11-X-2017: L'Osservatore Romano, 13-X-2017).

Non si tratta, insomma, di semplici parole, ma di fedeltà - la fedeltà autentica è una fedeltà dinamica - al messaggio del Vangelo. Una fedeltà che, sulla base della ragione e quindi dell'etica, vuole trasmettere e proclamare la dottrina cristiana a partire dalla contemplazione della Persona, della vita e degli insegnamenti di Gesù Cristo.