La mia esperienza di ecumenismo con i cattolici è molto positiva. La buona atmosfera ecumenica che si respira in Finlandia è un fattore importante. Allo stesso modo, una lunga tradizione comune unisce e rende la Chiesa cattolica più familiare di molte altre denominazioni. Importanti sono anche le amicizie personali che hanno rafforzato l'esperienza di fede comune e creato una visione positiva della Chiesa cattolica. Inoltre, la preghiera comune e l'intercessione reciproca hanno rafforzato il rapporto ecumenico con i cattolici.
Sebbene la Chiesa cattolica in Finlandia sia piccola, la sua importanza come parte della Chiesa cattolica mondiale è grande, soprattutto nell'ecumenismo, e può essere un riferimento di ecumenismo vivente per la Chiesa cattolica nel suo complesso. La Chiesa luterana è l'erede e il successore della Chiesa cattolica occidentale. Anche dopo la Riforma, la Chiesa luterana rappresenta ancora la stessa fede cristiana che Sant'Enrico ha fondato in Finlandia.
Per quanto riguarda le priorità ecumeniche, a mio avviso ce ne sono due. In primo luogo, le Chiese devono continuare il dialogo dottrinale con pazienza ma in modo attivo. L'obiettivo è l'unità visibile della Chiesa di Cristo. Questo può essere raggiunto quando c'è un sufficiente consenso dottrinale tra le chiese e quando i sacramenti e il ministero sono riconosciuti. In secondo luogo, la secolarizzazione della società occidentale e la separazione delle persone dalla fede cristiana stanno costringendo le chiese a diventare sempre più interconnesse. Spesso nelle discussioni ecumeniche si distingue tra ecumenismo dottrinale ed etico. Di fronte alle sfide di oggi, è importante tenere insieme questi due aspetti, anche nell'ecumenismo. Fede e amore sono intrinsecamente legati.
Se vogliamo seguire la chiamata di Gesù, come cristiani dobbiamo lavorare per l'unità. Per essere fedeli a Gesù e alla propria natura, le Chiese devono entrare in dialogo reciproco e lottare per il nucleo della fede. Allo stesso tempo, è incoraggiante ricordare che l'unità non è il risultato di uno sforzo umano, ma un dono dello Spirito Santo. Ed è anche la missione della Chiesa quella di costruire ponti e di ricordarci che come esseri umani siamo sorelle e fratelli. Lo stato attuale della società grida la necessità dell'ecumenismo! L'ecumenismo dei cuori può essere una forza ecumenica molto significativa. Così, l'ecumenismo non sarà un incontro formale o una visita, ma soprattutto una comunione spirituale di crescita verso lo scopo della preghiera di Gesù di essere una cosa sola.
Vescovo luterano di Mikkeli (Finlandia)
