Lourdes: la visita di Maria, fonte di graziaLa basilica del XIX secolo, lo spazio audiovisivo Montserrat al chiuso o il museo del santuario, con opere di Caravaggio, El GrecoPicasso, Dalí e Monet sono alcuni dei luoghi essenziali da visitare nel santuario. Vi sono anche il rosario monumentale e numerosi sentieri escursionistici per godersi il paesaggio.
Viaggio e approccio
Una delle attrazioni di Montserrat è il viaggio verso la montagna stessa, che può essere effettuato in treno da Barcellona. L'avvicinamento da Monistrol de Montserrat al santuario può essere fatto collegandosi a un pittoresco treno che sale per 600 metri in circa cinque chilometri. Si tratta della famosa ferrovia a cremagliera. A Monistrol c'è un ampio parcheggio, se si preferisce arrivare in auto.
Alla fermata prima di Monistrol, è possibile prendere la funivia, un altro modo per raggiungere il santuario. Questa "funivia di Montserrat", come viene chiamata, compie il tragitto in cinque minuti e offre una vista unica della montagna. Naturalmente, si può anche arrivare in auto fino al parcheggio del santuario.
Basilica, atrio e musei
Una volta arrivati, la visita alla Vergine è d'obbligo. Si entra nella cappella, dove la si può venerare. La basilica è una ricostruzione del XIX secolo dei resti della chiesa gotica della fine del XVI secolo. È molto riccamente decorata, soprattutto la zona della cappella di Santa Maria. L'atrio della basilica è dominato dalla facciata neoplatonica del tempio del 1901, circondata da edifici. Dopo la guerra civile, fu costruita una nuova facciata per racchiudere il cortile. Essa contiene rilievi che alludono alla proclamazione del dogma dell'Assunzione, a San Benedetto e alla rappresentazione dei monaci martirizzati in quella guerra.
Un'iscrizione sulla facciata riporta una frase attribuita al vescovo Torres i Bages, che riassume lo spirito del catalanismo cattolico di cui Montserrat è stato l'epicentro: "Catalunya serà cristiana o no serà" (la Catalogna sarà cristiana o non lo sarà).
Presso l'ufficio informazioni si trovano le indicazioni per lo spazio audiovisivo intitolato Montserrat puertas adentro, che introdurrà i pellegrini alla montagna, al monastero e al santuario.
Montserrat ha anche un museo che contiene un'importante collezione d'arte con opere di Caravaggio, El Greco, Rusiñol, Casas, Picasso, Dalí, Monet... e alcuni resti archeologici provenienti dal Medio Oriente.
Rosario monumentale e percorsi
Dopo le disgrazie del XIX secolo, il mondo culturale catalano si impegnò per il restauro di Montserrat e, grazie a ciò, molte opere letterarie e artistiche della fine di quel secolo furono dedicate alla Vergine.
Abbiamo già citato la creazione di molti poeti e scrittori di quegli anni. Anche il mondo delle arti plastiche volle contribuire. Così, tra il 1896 e il 1916, fu costruito un rosario monumentale sulla strada che porta dal Santuario alla Grotta Santa. Lungo il percorso, gruppi scultorei rappresentano ciascuno dei quindici misteri. A questo progetto parteciparono artisti di rilievo come Gaudí, Puig i Cadafalch, Sagnier, Llimona, i fratelli Vallmitjana e altri. Si tratta di una piacevole passeggiata fino al luogo di ritrovamento dell'immagine, che unisce armoniosamente natura e arte.
L'escursionismo è un ottimo complemento alla visita di Montserrat. La montagna è ricca di sentieri che collegano eremi e punti panoramici. Un'escursione tradizionale è la salita a Sant Jeroni (1237 metri), la vetta della catena montuosa; si può anche combinare con la cremagliera di Sant Joan, un percorso circolare di poco più di due ore. Il santuario può essere scalato anche a piedi lungo i sentieri che partono da Monistrol. Il Patronat de la Montaña propone alcuni itinerari sul suo sito web.
Il coro e il Virolai
Si ha testimonianza della presenza di un coro - un coro di cantori bambini - fin dall'inizio del XIV secolo, il che lo renderebbe uno dei più antichi d'Europa. I coristi erano pochi fino al XVII e XVIII secolo, quando il coro crebbe e divenne una vera e propria scuola musicale. A metà del XX secolo, i cantori erano cinquanta e iniziarono a registrare dischi e a fare tournée nazionali e internazionali.
Per questo motivo, uno dei momenti essenziali di una visita a Montserrat è quando l'Escolania esegue il Save e il Virolai.
Il Virolai è la musicalizzazione del poema a Santa Maria di Montserrat che Jacint Verdaguer compose per il millenario (1880) del ritrovamento della Vergine. Nell'ambito degli eventi programmati è stato indetto un concorso al quale sono state presentate più di sessanta versioni musicali del poema. Il vincitore fu Josep Rodoreda, che ricevette il premio corrispondente. Da allora, il Virolai, il cui testo è bellissimo, fa parte del patrimonio culturale di ogni catalano.
