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Il santuario di Ozernoye: un'oasi nella steppa del Kazakistan

Il prossimo settembre Papa Francesco visiterà il Kazakistan. In questo Paese prevalentemente musulmano, composto da persone di diverse razze e provenienze, il Santuario nazionale di Santa Maria, Regina della Pace, è un punto di riferimento del cattolicesimo.

Aurora Díaz Soloaga-8 settembre 2022-Tempo di lettura: 4 minuti
Ozernoye Kazakistan

Testo originale dell'articolo in spagnolo qui

Ci sono pochi luoghi così remoti come la piccola cittadina di Ozernoye, nel nord del Kazakistan. La sua posizione, lontana da qualsiasi zona abitata, dalle autostrade e dalle grandi città, la rendeva il luogo perfetto per la deportazione. Nel 1936 furono portati qui centinaia di deportati - si parla di 70.000, di origine polacca e ucraina, un gruppo enorme dopo l'altro. Nella maggior parte dei casi, il loro unico crimine contro il regime sovietico era la loro fede. La stessa fede che li ha aiutati a credere che, sperduti in queste terre deserte, sarebbero stati in grado di iniziare una qualche vita decente, con l'aiuto di Dio.

 Le memorie e le esperienze di questi anni sono registrate in resoconti storici o romanzati in libri, come ad esempio La steppa infinita e Zuleikha apre gli occhi: libri potenti che descrivono le sfide di uomini e donne spesso davvero eroici, persone che hanno sfidato la natura nelle sue forme più dure per ricostruire le loro vite, che le autorità sovietiche avevano intenzione di cancellare per sempre.

 Questi deportati, che si pensa siano centinaia di migliaia in Asia centrale e in Siberia, hanno costruito città, aperto miniere, dominato il clima, o meglio, hanno raggiunto un tacito accordo con le condizioni climatiche estreme in modo che almeno qualcuno riuscisse a sopravvivere. Insomma, un nucleo di fede, un'oasi in condizioni inospitali in mezzo alla steppa.

Sotto la protezione della Madonna

Questa fede li ha portati da soli alla Madonna per chiedere la sopravvivenza delle loro famiglie. Nei primi anni il freddo e le condizioni estreme uccisero decine di deportati: gli inverni in queste condizioni quasi siberiane potevano scendere fino a meno 40, con venti gelidi che congelavano fino al midollo. Per questo l'arrivo della primavera significa una nuova rinascita e lo stupore che sia possibile, ancora una volta, continuare a vivere.

 Ma la fame è sempre stata una minaccia reale e ha stroncato molte vite. Quando nel marzo del 1941, intorno al periodo dell'Annunciazione, apparve un lago stagionale, frutto del disgelo primaverile, pieno di pesci, i cattolici della zona lo videro come una risposta della Vergine alle loro insistenti preghiere.

 I torrenti di neve sciolta sono stati un ostacolo inaspettato e in qualche modo miracoloso si è formato un lago vicino alla cittadina, largo 5 km e profondo 7 metri. I pesci, anch'essi apparsi come un miracolo, sono stati la salvezza di molte vite.

 Da allora la zona ha sempre goduto della protezione della Madonna. Intorno al lago, quando è visibile (poiché è stagionale, possono passare molti anni prima che si formi effettivamente), hanno costruito una piccola borgata e, dopo qualche tempo, una chiesa, una volta che le restrizioni sono state alleggerite, migliorando le condizioni di vita dei deportati.

 L'edificio originario era molto semplice, ma costituiva il nucleo di quello che col tempo sarebbe diventato un punto di riferimento del cattolicesimo in un Paese multietnico a maggioranza musulmana.

 Quando il Kazakistan moderno è nato, dopo aver ottenuto l'indipendenza nel 1991, questo piccolo insediamento nel distretto di Burabay, nella regione di Akmola, nel nord del Kazakistan, si stava già sviluppando.

 Nel 1990, con il permesso delle autorità, è stato costruito un edificio di culto molto più grande. Nel 1997 è stata eretta una statua della Madonna, in cima a un palo di 5 metri; a volte si trova in mezzo al lago, a seconda delle stagioni. Con un gesto davvero materno, la Vergine della statua fornisce pesce ai fedeli che si rivolgono a lei con le loro richieste nei momenti di fame.

 L'attuale parrocchia e la chiesa di Nostra Signora, Regina della Pace, sono un centro di pellegrinaggio che comprende diversi luoghi pieni di significato per i fedeli di questo paese e dei paesi vicini.

 L'11th Nel luglio 2011, la chiesa di Ozernoye è stata ufficialmente dichiarata santuario nazionale di Santa Maria, Regina della Pace, patrona del Kazakistan.

 Negli anni successivi i vescovi locali hanno consacrato alla Madonna queste immense regioni del nostro pianeta proprio in questo luogo. Nel 2020 il Kazakistan è stato consacrato alla Madonna proprio qui.

 Recentemente, 1st Nel maggio 2022, i vescovi della neonata Conferenza episcopale dell'Asia centrale (che comprende otto Paesi: Kazakistan, Kirghizistan, Tagikistan, Uzbekistan, Turkmenistan, Mongolia, Afghanistan e Azerbaigian) hanno consacrato alla Madonna non solo questi Paesi, ma anche i loro popoli e le loro aspettative.

L'altare della pace

 Ci sono altri luoghi di grande importanza in questo posto. In un'area della chiesa, alcuni anni fa, è stato installato un secondo "Altare della pace".

 Un enorme ostensorio, ricco di simbolismi, in cui sia i fedeli del luogo che i carmelitani scalzi di un vicino convento e i monaci benedettini svizzeri che vivono anch'essi qui, adorano permanentemente la Santa Eucaristia.

 Questo altare è il secondo dei dodici, a ricordo delle dodici stelle della corona della donna dell'Apocalisse, che saranno installate in tutto il pianeta e offriranno a Dio preghiere di pace ininterrottamente.

 Il primo altare si trova a Betlemme, dopo essere stato trasferito da Gerusalemme. Gli artisti che hanno costruito quest'altro altare di Ozernoye, l'"altare del Kazakistan", hanno realizzato alcuni motivi tipicamente kazaki.

 L'altare stesso è una catechesi di bellezza e contiene i reliquiari di San Giovanni Paolo II e di Santa Faustina Kowalska, oltre ad alcuni frammenti dell'Antico Testamento che, in questo Paese di varie religioni ed etnie, costituisce un ponte che avvicina a tutti l'origine delle altre religioni monoteiste.

 Di fronte all'ingresso, la cappella che contiene l'altare apre la vista sulla steppa deserta e sconfinata. Questo è anche un simbolo per indirizzare le preghiere dal santuario per la pace nel mondo. Qui c'è una confusione provvidenziale, poiché la parola "mir" in russo significa sia "mondo" che "pace".

 A 12 km da Ozernoye, nel 1998 è stata eretta un'enorme croce come simbolo e ricordo delle decine di migliaia di vittime giustiziate in Kazakistan sotto la dominazione sovietica.

 Per gli abitanti della zona questo è conosciuto come il "Golgota del Kazakistan" e il suo simbolismo è indimenticabile: considerato il centro geografico dell'Eurasia, esattamente a metà strada tra Fatima e Hiroshima, la traduzione letterale dell'area in kazako è "montagna della consolazione". E le parole scritte ai piedi della croce in quattro lingue sono davvero consolanti:

 "A Dio tutta la gloria

Ai popoli, la pace

Ai martiri, il regno dei cieli

Al popolo del Kazakistan, gratitudine

Al Kazakistan, la prosperità!".

Per tutti questi motivi è ovvio che ogni anno il numero di pellegrini che visitano Ozernoye aumenta.

Qui si tengono incontri internazionali di giovani cattolici, arrivano pellegrini dai Paesi vicini e persino il governo kazako ha inserito il percorso tra i siti da visitare nella "Geografia sacra del Kazakistan", un progetto che comprende i luoghi di simbologia religiosa e spirituale del Paese.

L'autoreAurora Díaz Soloaga

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