Persone e organizzazioni senza fissa dimora denunciano gli ostacoli che si frappongono all'uscita dalla condizione di senza dimoraLa povertà non conosce dateIl Papa si concentra su coloro che vivono ai margini della societàSebbene tutti noi nella Chiesa siamo coinvolti in un modo o nell'altro, in altri momenti molte persone percepiscono una chiamata a impegnarsi più direttamente al servizio degli altri nell'azione caritativa e sociale che Caritas, Manos Unidas e altre istituzioni possono fornire, con un'attenzione diretta ai più poveri ed esclusi, o ai senzatetto, come nel caso che vediamo qui sotto.
Nelle città di Denver e Philadelphia, negli Stati Uniti, un gruppo di volontari missionari va in giro per i quartieri a fare amicizia con i senzatetto che vivono per strada. I membri di Cristo in città (Cristo nella città, in spagnolo) sono convinti che uno dei problemi più gravi dei senzatetto sia la rottura delle relazioni interpersonali.
Missionari nel quartiere della città
Di conseguenza, questi volontari trascorrono più di 38.000 ore all'anno accompagnando, parlando e servendo amorevolmente migliaia di senzatetto. Oltre al volontariato stesso, Cristo in città pone l'accento sulla preparazione dei suoi membri. Per questo motivo, il gruppo ha un programma di formazione permanente basato su quattro pilastri fondamentali: umano, spirituale, intellettuale e apostolico.
Tra le attività dell'organizzazione ci sono i pasti settimanali con gruppi di senzatetto, il ministero di strada per fare amicizia con i senzatetto, i viaggi di missione e le presentazioni per spiegare e promuovere il volontariato. Quest'anno Cristo in città ha più di 47 membri coinvolti nei vari compiti.
Abbiamo parlato con Meaghan Thibodeaux, una di queste missionarie, che racconta a Omnes la sua testimonianza per spiegare in cosa consiste questa forma di evangelizzazione, l'importanza della formazione al volontariato e l'incontro con Cristo che può avvenire in qualsiasi momento e in qualsiasi luogo.
In cosa consiste questo volontariato?
-Cristo in città è un programma missionario della durata di un anno in cui missionari di tutto il mondo vivono insieme in comunità e si sforzano di conoscere, amare e servire i poveri. È un programma di formazione in cui i missionari camminano per le strade di Denver o Filadelfia più volte alla settimana e incontrano i senzatetto. Preghiamo affinché, mostrandosi costantemente ai senzatetto, ricordino loro la loro dignità umana.
Perché? Cristo in città È un buon metodo di evangelizzazione?
-Incontriamo i senzatetto dove sono. Non c'è un programma nel nostro ministero, siamo semplicemente lì per amare la persona che abbiamo davanti. In molte occasioni ho sentito dire ai senzatetto che li facciamo sentire di nuovo persone, perché siamo davvero lì per fare amicizia. E attraverso queste amicizie, abbiamo visto innumerevoli trasformazioni! Queste amicizie genuine diventano l'ambiente migliore per iniziare a parlare delle cose importanti della vita e per condividere, in modo molto naturale, la propria fede, Dio e il proprio amore per Cristo.
Cosa l'ha spinta a iniziare a fare volontariato?
-Mi sono sempre sentita più vicina al Signore attraverso il servizio. Durante l'ultimo anno di università, ho iniziato a camminare per strada con i senzatetto di Baton Rouge e mi sono innamorata di questo tipo di ministero. Grazie a questa esperienza, ho capito che il Signore mi stava chiamando a impegnarmi a fondo, in particolare nel campo del volontariato. Cristo in città.
Qual è la cosa più preziosa che avete imparato facendo volontariato con Cristo in città?
-Vale la pena ascoltare ogni persona e ogni storia, soprattutto perché Cristo abita in tutti. Tutti noi abbiamo esperienze di vita che ci hanno reso le persone che siamo, e se ci prendiamo davvero il tempo di conoscere una persona, vedremo come il Signore vive in lei.
Perché la formazione è importante in Cristo in città?
-La nostra formazione ci permette di diventare missionari per tutta la vita. Anche se il programma dura solo uno o due anni, la speranza è che la formazione che riceviamo mentre siamo missionari per un anno ci permetta di andare nel mondo e portare Cristo a ogni persona. Riceviamo una formazione umana, intellettuale, spirituale e apostolica in "Cristo nella cittàQuesti pilastri della formazione ci permettono di allineare meglio la nostra vita al cuore, alla mente, ai pensieri e alle azioni di Cristo. Molte persone si vergognano di avvicinarsi e parlare con qualcuno per strada,
Come possono superare questa timidezza?
-Dico sempre che la cosa più semplice da fare è sorridere e dire a qualcuno il proprio nome; da lì, probabilmente anche il senzatetto vorrà condividere il proprio nome con voi! Dopodiché, è facile chiedere loro come stanno. Condividere prima qualcosa di voi stessi permette loro di sentirsi liberi di condividere anche qualcosa di loro stessi. Nel volontariato è molto facile concentrarsi su se stessi, dimenticando che l'importante è l'incontro con gli altri.
Quali consigli darebbe ai volontari per vedere Cristo nei loro amici di strada?
-Dobbiamo ricordare la nostra piccolezza. Siamo in grado di fare le cose che facciamo solo grazie a Dio; dobbiamo ricordare che siamo dei vasi e che tutte le cose belle che possiamo fare sono dovute al fatto che il Signore ci ha chiamati a farle. Cristo è presente in ogni persona e se ci sforziamo di ascoltare e amare gli altri, avremo occhi e orecchie capaci di vedere Gesù in loro.
Può condividere con noi una storia che l'ha colpita del volontariato e che secondo lei mostra l'essenza di Cristo nella città?
-Uno dei miei migliori amici senzatetto è stato in strada per molti anni. L'anno scorso, in occasione del suo compleanno, lo abbiamo portato fuori per un pranzo e una cioccolata calda. Tornato alla sua tenda, ci ha detto che da tempo pregava per avere degli amici e finalmente siamo arrivati noi. Grazie a questa amicizia, è stato incoraggiato a rimanere sobrio. Mi ricorda che non siamo così diversi. Anche se io vivo in una casa e lui per strada, tutti vogliamo legami umani che ci ispirino a diventare la versione migliore di noi stessi.
