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Gorbaciov e Giovanni Paolo II: forgia di un'amicizia

Mikhail Gorbaciov, una delle figure politiche più importanti della fine del XX secolo, è morto il 30 agosto. La sua amicizia con Papa Giovanni Paolo II è stata fondamentale per l'apertura dell'Unione Sovietica e la caduta del comunismo in Russia. L'autore del testo, José R. Garitagoitia, è un esperto della relazione che esisteva tra queste due figure.

Maria José Atienza-9 settembre 2022-Tempo di lettura: 4 minuti

Testo originale dell'articolo in inglese qui

Tra la caduta dell'Impero degli Zar nel 1917 e la dissoluzione dell'Unione Sovietica nel 1991 sono trascorsi settantaquattro anni di storia. Dopo questo lungo periodo, il destino dell'URSS, che si estendeva dagli Urali fino ai passi dell'Asia centrale e ai confini della Siberia, fu deciso da un leader.

Ho colore che l'11 marzo 1985 Mikhail Gorbaciov (Privolnoie 1931), alla guida del potere, non si ricordava che stava eleggendo l'ultimo segretario generale del Partito comunista sovietico. A 54 anni era il membro più giovane del Politburo, all'epoca il candidato naturale alla successione dell'anziano Konstantin Chernienko. Per la prima volta nella storia dell'Unione Sovietica, il matrimonio del Cremlino, quello di Mikhail e di sua moglie Raissa, di quattro anni più anziana, non superava per età quello della Casa Bianca.

La politica di Gorbaciov

Pur non essendo un rigido difensore del sistema, Gorbaciov era un comunista convinto dei principi fondamentali dell'ideologia socialista e cercò di mantenere il suo impegno. Insieme alla politica di trasparenza (Glasnost), la Perestrojka era il suo grande obiettivo: la riforma del sistema dall'interno e dall'alto, senza rinunciare al socialismo.

Che abbia agito per convinzione o per necessità, la complicata situazione economica e sociale dell'URSS alla fine del suo mandato portò a una ripresa delle relazioni con gli Stati Uniti e il vertice di Ginevra con Reagan del novembre 1985 aprì la strada alla distensione. Il nuovo clima internazionale rende ora possibili gli accordi di riduzione degli armamenti nucleari e il disarmo internazionale. La storia ha riconosciuto il suo ruolo nella caduta del Muro di Berlino e nelle trasformazioni non violente del 1989 che hanno avuto luogo nell'Europa centrale e orientale: Gorbaciov avrebbe potuto reagire in stile sovietico, come nelle crisi in Ungheria (1956) e in Cecoslovacchia (1968), ma ha scelto di lasciare che i popoli percorressero liberamente la propria strada.

Il ruolo decisivo di Gorbaciov in questi eventi non passò inosservato a un altro grande protagonista della trasformazione dell'Europa: Giovanni Paolo II. Infatti, ho dedicato la mia tesi di laurea in scienze politiche all'analisi dell'influenza del primo papa su questi eventi. E lo stesso Gorbaciov ha accettato il mio invito a scrivere l'introduzione del libro. Ho recentemente pubblicato un lungo articolo sul loro rapporto, poiché in quegli anni ho intervistato personalmente entrambi, verificando la loro stima reciproca. Gorbaciov registra la sua ammirazione per Giovanni Paolo II nelle lettere che mi ha scritto in occasione della sua tesi, documenti storici che ho donato qualche tempo fa all'archivio generale dell'Università di Navarra.

La nascita di un'amicizia

Fin dal loro primo incontro in Vaticano, il 1° dicembre 1989, tra i due si è instaurato un flusso di amicizia e stima. Due decenni dopo, il portavoce Navarro-Valls ricorderà che, di tutti gli incontri avuti durante i 27 anni di pontificato, "uno di quelli che Karol Wojtyla amava di più era quello con Mikhail Gorbaciov". Quel giorno il portavoce chiese a Papa Giovanni Paolo II la sua impressione su Gorbaciov: è "un uomo di principi", rispose il Papa, "una persona che crede così tanto nei suoi valori da essere pronto ad accettare tutte le conquiste che ne possono derivare".

Dopo la morte di Papa Giovanni Paolo II, Gorbaciov è stato intervistato da Radio Free Europe. Il giornalista ha detto: "Mikhail Sergeevich, è stato il primo leader sovietico a incontrare Papa Giovanni Paolo II.

Perché ha deciso in quel momento di chiedere un'intervista? La risposta ha ricordato le circostanze molto particolari di quell'anno straordinario: "Sono successe molte cose che non erano accadute nei decenni precedenti. Credo che questo sia dovuto al fatto che, nel 1989, avevamo già fatto molti progressi".

Fiducia reciproca

Cosa ha reso più facile l'incontro tra le due personalità? Per l'ultimo leader sovietico la chiave era nella storia e nella geografia: erano entrambe schiave. inizialmente" - ha ricordato Gorbaciov dopo la morte di
Giovanni Paolo II - "per dimostrare quanto il Santo Padre fosse schiavo e quanto rispettasse la nuova Unione Sovietica, propose di trascorrere i primi 10 minuti da solo e di parlare in russo". Wojtyla si è preparato alla conversazione, superando la lingua russa: "Ho ampliato le mie conoscenze per l'occasione", ha detto all'inizio.

Il rapporto tra le due personalità è un chiaro esempio dell'"amicizia sociale" che Papa Francesco descrive in "Fratelli tutti": "avvicinarsi, esprimersi, ascoltarsi, guardarsi, conoscersi, provare capirsi, cercare punti di contatto, tutto questo si riassume nel verbo 'dialogo'" (n. 198).
Giovanni Paolo II e Mikhail Gorbaciov hanno reso possibile l'efficacia dell'incontro con il loro approccio. Hanno dimostrato la loro "capacità di rispettare il punto di vista dell'altro, accettando la possibilità che questo contenga alcuni interessi o convenzioni legittime".

Dalla sua identità, l'altro ha qualcosa da contribuire, ed è auspicabile che approfondisca ed esponga la propria posizione affinché il dibattito pubblico sia ancora più completo" (n. 203).

Il ricordo di Gorbaciov

I due schiavi furono sorpresi da quella conversazione nella biblioteca del Palazzo Apostolico. Sono rimasti sorpresi dall'armonia che è emersa in modo così naturale. "Quando lo incontrai", ricorda Gorbaciov, "anni fa, dissi al Papa che nelle mie e nelle sue dichiarazioni si trovavano spesso parole uguali o simili". Non era un caso. Tante coincidenze erano un segno che c'era "qualcosa in comune alla base, nei nostri pensieri". Quell'incontro fu l'inizio di un rapporto speciale tra due personalità inizialmente molto distanti. "Credo di poter dire veramente che in quegli anni siamo diventati amici", scrive Gorbaciov nel centenario di Giovanni Paolo II. Con il passare del tempo, Mikhail Gorbaciov sarà collocato al posto che gli spetta nella storia del XX secolo e la grandezza della sua rivoluzione sarà meglio compresa.

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