Les immenses salles du Gaylord Resort Convention Centre de Grapevine, près de Dallas, au Texas, étaient trop petites pour les 3 200 participants, délégués de paroisses, de diocèses et d'institutions qui se sont réunis à l'occasion de la V Encuentro de Pastoral Hispana Latina en los Estados Unidos. Le processus de préparation a commencé en 2013, a pris la forme de propositions et de rencontres en petits groupes - dans les universités, les écoles, les mouvements - et dans les paroisses, et depuis 2017, de rencontres locales organisées par les diocèses locaux, puis de rencontres régionales dans chacune des 14 régions ecclésiastiques en lesquelles le pays est organisé.
La première des rencontres nationales s'est tenue en 1972 et, compte tenu des résultats obtenus, les participants s'accordent à souhaiter que, parallèlement à la mise en oeuvre des résultats de celle qui vient de s'achever, une nouvelle VIe Rencontre soit convoquée au moment opportun, et ils demandent même davantage : que "l'esprit de la Rencontre" soit repris par la communauté catholique anglophone et les autres communautés linguistiques ou ethniques.
Pas seulement pour les Latinos
La spontanéité du caractère latino a fait de toutes les sessions, y compris les célébrations liturgiques, une fête continue, confirmant l'impression qui gagne du terrain dans tous les secteurs du catholicisme nord-américain : des Latinos doit venir une contribution qui renouvelle tout le monde, sur la base de leurs valeurs et traditions. Leur sens de la famille et de la communauté, leur foi ancrée dans la culture, leur joie de vivre, sont "un don que Dieu a envoyé à l'Église de ce pays pour raviver quelque chose qui est fondamental pour nos propres vies et pour notre relation avec Dieu".a déclaré Mark J. Seitz, évêque d'El Paso. Leur contribution dépendra avant tout de leur capacité à devenir des "disciples missionnaires", comme l'indiquait le thème de la rencontre.
En ce sens, il a été répété à maintes reprises que la Encuentro n'est pas destinée aux Latinos, mais que ses fruits devraient être destinés à tous. En effet, étant donné la croissance de la population hispanique et son poids dans l'Église, à l'avenir, c'est d'ici que viendront la plupart de ses futurs prêtres et évêques, catéchistes et paroissiens, comme l'écrit Greg Erlandson, rédacteur de CNS, dans le dossier Palabra consacré en mars à la préparation de l'Encuentro ; c'est-à-dire que la conscience de leur poids numérique doit se traduire par la prise de responsabilités de leadership.
Cela signifie aussi une attention préférentielle à la formation de ce secteur de la population, et en particulier de ceux qui sont engagés dans le "ministère hispanique", afin qu'ils puissent assumer la mission qu'ils sont appelés à remplir : c'est l'un des axes des efforts des évêques.
"Que les Latinos sachent comment rejoindre les autres communautés".L'archevêque de Los Angeles, José Horacio Gómez, a résumé l'un de ses souhaits en réponse à une question sur ses rêves pour l'avenir. Et dans un salut vidéo applaudi à l'ouverture des sessions, le pape François a parfaitement exprimé ces idées en appelant à "pour reconnaître les dons spécifiques offerts par les catholiques hispaniques". comme "s'inscrivant dans un processus plus large de renouveau et d'élan missionnaire".et de demander "pour examiner comment les églises locales peuvent répondre au mieux à la présence, aux dons et au potentiel croissants de la communauté hispanique"..
La lumière à un moment difficile
C'est une période difficile pour les catholiques des États-Unis qui, face aux rapports d'abus commis par des clercs, doivent faire face à un certain nombre de problèmes. "le cœur brisé, et à juste titre".comme l'a dit l'évêque de San Antonio, Gustavo García Siller. Dans ce contexte, la V Encuentro a même été providentielle : le vice-président de la Commission pontificale pour l'Amérique latine l'a qualifiée de " grand succès ". "une caresse de Dieu".. Logiquement, ces questions n'étaient pas propres à cette convocation, mais à de nombreuses reprises, les intervenants ont exprimé leur tristesse et leurs demandes de pardon, également dans un contexte liturgique.
Parmi eux se trouvaient les plus éminents représentants de l'Église des États-Unis, à commencer par le nonce apostolique Christophe Pierre et le cardinal Daniel Di Nardo, président de la Conférence épiscopale, ainsi qu'une large représentation d'évêques. Tant eux que les délégués laïcs ont cultivé un ton constructif et un style familier dans leurs interventions (homélies, présentations, témoignages, personnalités, débats).
Il suffit de dire que le cardinal Sean O'Malley, évêque de Boston, membre du Conseil des cardinaux et président de la Commission pontificale pour la protection des mineurs, s'est présenté au début de l'homélie comme un simple frère capucin et qu'il s'est adressé à l'Assemblée générale des Nations Unies. "chef du bureau des réclamations de Boston".. Dans cet esprit de communion et d'informalité amicale, sauf lors des célébrations liturgiques, les évêques n'étaient pas assignés à une place particulière, mais prenaient un siège ou partageaient une table parmi les autres délégués inscrits.
Consolidation du ministère hispanique
Les responsables des départements chargés de la "diversité culturelle" dans les diocèses et à la Conférence épiscopale, dont relève la pastorale hispanique, ont souligné l'importance de l'attention suscitée par la Rencontre auprès des évêques non hispaniques. La conscience a été affirmée que, là où il n'existe pas encore de ministère hispanique stable, il faut le créer ; là où il existe mais est faible, il faut le renforcer ; et dans tous les cas, la perspective hispanique doit être incorporée dans les différents domaines de l'activité pastorale.
Quant à la mise en place d'un ministère hispanique là où il n'existe pas encore, un jeune prêtre d'un diocèse du nord du pays, limitrophe du Canada, m'a raconté que son évêque l'avait envoyé à l'Encuentro pour acquérir l'expérience nécessaire et lancer une telle activité en vue de la croissance démographique de la population de tradition latino, bien que dans le diocèse les hispaniques ne représentent encore que 1% des catholiques : concrètement, seulement deux familles dans sa paroisse.
En ce qui concerne le renforcement du ministère existant, le Professeur Hosffman Ospino, de la Boston CollegeLe spécialiste respecté du phénomène hispanique a raconté avec sympathie qu'il est courant de trouver des organisations d'Église où une personne s'occupe de 50 % du diocèse, et 60 personnes s'occupent des 50 autres %. Il sera difficile que de telles situations se produisent après la Grapevine Encuentro.
L'heure des laïcs
Naturellement, la configuration sociologique du catholicisme américain et ses besoins pastoraux évoluent, et pour cette raison, les Latinos ne constituent pas un groupe statique. Il est désormais courant que les Latinos de la troisième génération ne parlent plus espagnol et s'assimilent au style de vie de leurs pairs plus sécularisés. Parmi les non-croyants, un groupe en pleine expansion, le nombre de Latinos augmente également. La foi des jeunes générations est donc au centre des préoccupations, ainsi que leur préparation afin qu'ils puissent découvrir que Dieu marche avec eux et prendre une part active à la vie de l'Église.
En tout cas, si l'avenir de l'Église est, dans une large mesure, entre les mains des Latinos, c'est surtout un appel aux laïcs. José H. Gómez a rappelé dans son homélie de la messe de clôture que la personne choisie par la Vierge de Guadalupe pour lui confier son héritage en Amérique était précisément un laïc : l'Indien Juan Diego. Il a conclu : "Ce moment dans l'Église est l'heure des laïcs. Elle appelle les fidèles laïcs à travailler ensemble avec les évêques et à reconstruire leur Église, non seulement dans ce pays, mais sur tous les continents des Amériques"..
La participation massive des laïcs à l'Encuentro, ainsi que le fait que l'équipe organisatrice ait été largement dirigée par eux, est le reflet de cette responsabilité partagée. Il est significatif que le directeur national de la Ve Encuentro et l'un des responsables du succès de l'événement ait été un laïc d'origine mexicaine, Alejandro Aguilera-Titus, que nous remercions d'avoir rédigé l'analyse accompagnant cet article pour Palabra.
