Séparation de l'État et de l'Église

J'ai eu l'immense chance d'être l'élève du cardinal Fernando Sebastián, un véritable homme de Dieu qui a joué un rôle clé dans la transition politique en Espagne. Contrairement à la pensée dominante, il nous a expliqué que c'était précisément l'Église qui était la plus attachée à la séparation de l'Église et de l'État.

Recteur de l'université pontificale de Salamanque depuis 1971, son immense stature intellectuelle a conduit le cardinal Tarancón, alors président de la conférence épiscopale espagnole, à le choisir comme conseiller de confiance. Il l'accompagne dans les réunions secrètes qu'il tient avec les principaux dirigeants de gauche et de droite, dont certains sont encore dans la clandestinité. Ordonné évêque en 1979, il a été secrétaire général de l'épiscopat espagnol dans les années 80 et vice-président à plusieurs reprises au cours des deux décennies suivantes. Témoin exceptionnel et, à de nombreuses reprises, protagoniste de ces événements historiques, il nous a rappelé que la doctrine sociale et politique issue du concile Vatican II était la clé pour amener l'Espagne à la démocratie de manière pacifique.

Dans le célèbre texte : Affirmations pour un temps de recherche (1976)signé par plusieurs évêques et théologiens, D. Fernando appelait à "différencier l'Église de la société civile, de ses institutions et de ses objectifs". La position de l'Église à l'époque était de n'accepter aucun type de privilège, au-delà de la liberté religieuse et de la reconnaissance de l'Église catholique dans un État non confessionnel, comme l'a finalement consacré la Constitution de 1978.

Je rappelle le souvenir du sage et bien-aimé professeur parce que j'en ai un peu assez, en tant que citoyen, de devoir me taire lorsque certains tentent de présenter une image antidémocratique de l'Église espagnole. Ce préjugé d'une Église avide de pouvoir politique, qui ne cherche que des privilèges et ne valorise pas la liberté, est un gros mensonge, quel que soit le bruit que l'on peut toujours faire sur la façon particulière dont telle ou telle personne ou groupe minoritaire s'écarte de son propre chemin.

Dans ses " Mémoires avec espérance " (Encuentro, 2016), le cardinal a exprimé sa tristesse face à cette manipulation de la mémoire du rôle de l'Église catholique dans ces années difficiles : " J'ai l'impression qu'aujourd'hui, la contribution de l'Église à l'avènement pacifique de la démocratie en Espagne a été quelque peu oubliée. Le renouveau du Concile, a-t-il rappelé, nous a aidés, nous catholiques espagnols, à soutenir avec détermination l'établissement d'une société libre et ouverte, respectueuse des libertés politiques, culturelles et religieuses de tous, sans privilèges d'aucune sorte".

Ce qui est paradoxal, c'est que ceux qui aujourd'hui reprennent le refrain, abusant des prétendus privilèges de l'Église catholique et appelant à une séparation encore plus grande entre l'Église et l'État, renversent la vapeur et veulent soumettre la foi de l'Église aux présupposés moraux et idéologiques du parti. Ce n'est plus qu'ils veulent confiner la voix de l'Église dans les sacristies, mais qu'ils veulent être ceux qui, depuis les sacristies, interprètent l'Évangile et la tradition ecclésiale et les expliquent aux fidèles. Dans une sorte de césaropapisme extemporané, ils menacent de lois et de sanctions coercitives, intimidant le personnel et mettant en danger la liberté religieuse, la liberté pour laquelle le peuple espagnol s'est battu et a voté, envahissant l'indépendance et l'autonomie des confessions religieuses dans leur propre sphère.

Peut-être devrions-nous descendre dans la rue pour réclamer non pas la séparation de l'Église et de l'État, mais la séparation de l'État et de l'Église, car si nous continuons ainsi, nous courons le risque de nous retrouver avec une Église nationale comme la Chine.

En ces jours où la Transition est relue de manière intéressée, je termine par un autre avertissement prophétique que j'ai trouvé dans les mémoires de Don Fernando, décédé il y a six ans : "Nous n'avons pas encore surmonté les resabios anticléricaux", disait le sage professeur. Il est vrai que le cléricalisme a été fort parmi nous. Mais les choses ont changé il y a près de cinquante ans. Malgré cela, nos gauchistes sont toujours déterminés à imposer ce qu'ils appellent "l'État laïque", avec une laïcité d'exclusion et antireligieuse qui est clairement anticonstitutionnelle. La tentation d'une laïcité d'exclusion sape la clarté démocratique de notre société. Les restrictions à la pleine liberté religieuse des citoyens sont un déficit de démocratie". Attention, nous prenons un pari.