Faites taire les armes ! Le dernier cri du pape depuis l'Irak"Ouvre nos cœurs au pardon, fais de nous des instruments de réconciliation".Le pape aux catholiques irakiens : "Construisez des ponts pour que tous soient un".Ce matin, après avoir quitté la nonciature apostolique, le Saint-Père s'est rendu en voiture à l'aéroport international de Bagdad, d'où il a décollé à bord d'un avion d'Iraqi Airways à destination d'Erbil, une ville qui est devenue un refuge pour de nombreuses personnes fuyant d'autres villes comme Mossoul ou Qaraqosh lors de la montée de l'État islamique.
Dans la ville-refuge, Erbil
A son arrivée, le Pape a été reçu par l'Archevêque d'Erbil des Chaldéens, Son Excellence l'Archevêque Bashar Matti Warda, l'Archevêque de Hadiab-Erbil des Syriens, Son Excellence l'Archevêque Nizar Semaan, le Président de la région autonome du Kurdistan irakien Nechirvan Barzani, le Premier Ministre Masrour Barzani et plusieurs autorités civiles et religieuses. Le Président l'a escorté dans un salon VIP de l'aéroport pour une réunion.
L'enthousiasme des gens était palpable : les chants que l'on pouvait entendre exprimaient une grande affection et une grande joie. Certains d'entre eux étaient chantés dans un italien particulier avec un accent arabe, dans lequel le refrain "..." ressortait.siamo contenti, siamo goiosi. Grazie con tutto il cuore" (Nous sommes heureux, nous sommes joyeux, nous vous remercions du fond du cœur).
Puis, après une brève rencontre dans le salon présidentiel VIP de l'aéroport avec les archevêques d'Erbil des Chaldéens et de Hadiab-Erbil des Syriens, ainsi que le président et le premier ministre de la région autonome, le pape François a pris congé et s'est envolé en hélicoptère d'Erbil vers Mossoul, la ville que l'ISIS a occupée et détruite pendant trois ans.
Dans la ville dévastée de Mossoul
A son arrivée à Mossoul, le Pape a été reçu par l'Archevêque de Mossoul et Aqra des Chaldéens, S.E. Mgr Najeeb Michaeel, O.P., par le Gouverneur de Mossoul et par deux enfants qui lui ont offert un hommage floral. Il s'est ensuite rendu à Hosh-al-Bieaa pour la prière de suffrage pour les victimes de la guerre.
"Un tissu culturel et religieux aussi riche et diversifié est affaibli par la perte d'un nombre même minime de ses membres.
Il était 10h00 heure locale (8h00 heure de Rome), lorsque le Saint Père François est arrivé à Hosh-al-Bieaa, la place des quatre églises (syrienne-catholique, arménienne-orthodoxe, syrienne-orthodoxe et chaldéenne) détruites entre 2014 et 2017 par des attaques terroristes, pour faire la prière de suffrage pour les victimes de la guerre.
À son arrivée, le pape a été reçu par l'archevêque de Mossoul et de l'Aqra des Chaldéens, S.E. Mgr Najeeb Michaeel, O.P., qui l'a accompagné au centre Hosh-al-Bieaa.
"Chers frères et sœurs, chers amis", a commencé le pape François : "Je remercie l'archevêque Najeeb Michaeel pour ses mots de bienvenue et je remercie tout particulièrement le père Raid Kallo et M. Gutayba Aagha pour leurs témoignages émouvants.
Un petit fil
Il a poursuivi par des salutations et des remerciements : "Merci beaucoup, Père Raid. Vous nous avez parlé du déplacement forcé de nombreuses familles chrétiennes qui ont dû quitter leurs maisons. Le déclin tragique des disciples du Christ, ici et dans tout le Moyen-Orient, constitue un dommage incalculable non seulement pour les individus et les communautés concernés, mais aussi pour la société même qu'ils laissent derrière eux. En effet, un tissu culturel et religieux aussi riche en diversité est affaibli par la perte d'un nombre même restreint de ses membres. Comme dans un de vos tapis artistiques, un petit fil peut tout gâcher. Vous, Père, avez également parlé de l'expérience fraternelle que vous avez vécue avec les musulmans après votre retour à Mossoul. Vous avez trouvé accueil, respect et collaboration. Merci, Père, d'avoir partagé ces signes que l'Esprit fait fleurir dans le désert et de nous avoir montré qu'il est possible d'espérer dans la réconciliation et dans une vie nouvelle.
M. Aagha, vous nous avez rappelé que la véritable identité de cette ville est la coexistence harmonieuse de personnes d'origines et de cultures diverses. Je salue donc votre invitation à la communauté chrétienne à retourner à Mossoul et à assumer son rôle vital dans le processus de guérison et de renouvellement.
"Aujourd'hui, nous réaffirmons notre conviction que la fraternité est plus forte que le fratricide, l'espoir est plus fort que la mort, la paix est plus forte que la guerre".
Aujourd'hui, nous élevons nos voix dans la prière au Dieu tout-puissant pour toutes les victimes de la guerre et des conflits armés. Ici, à Mossoul, les conséquences tragiques de la guerre et de l'hostilité ne sont que trop évidentes. Il est cruel que ce pays, berceau de la civilisation, ait été frappé par une tempête aussi déshumanisante, avec des lieux de culte anciens détruits et des milliers et des milliers de personnes - musulmans, chrétiens, yazidis et autres - expulsées de force ou tuées.
Aujourd'hui, malgré tout, nous réaffirmons notre conviction que la fraternité est plus forte que le fratricide, l'espoir est plus fort que la mort, la paix est plus forte que la guerre. Cette conviction est plus éloquente que la voix de la haine et de la violence ; et elle ne pourra jamais être réduite au silence dans le sang versé par ceux qui profanent le nom de Dieu en empruntant les chemins de la destruction".
Des profondeurs
Puis, avant de commencer la prière de suffrage, le Pape a prononcé quelques mots profonds dans lesquels on pouvait percevoir les sentiments de proximité du Saint-Père : " Avant de prier pour toutes les victimes de la guerre dans cette ville de Mossoul, en Irak et dans tout le Moyen-Orient, je voudrais partager avec vous ces pensées : Si Dieu est le Dieu de la vie - et il l'est - il ne nous est pas permis de tuer nos frères et sœurs en son nom. Si Dieu est le Dieu de la paix - et il l'est - il ne nous est pas permis de faire la guerre en son nom. Si Dieu est le Dieu de l'amour - et il l'est - il n'est pas licite pour nous de haïr nos frères.
La prière du suffrage
Après ces mots d'introduction, il est passé à la prière du suffrage :
"Maintenant, prions ensemble pour toutes les victimes de la guerre, afin que Dieu tout-puissant leur accorde la vie éternelle et la paix sans fin, et les embrasse de son étreinte aimante. Et prions aussi pour nous tous, afin que, au-delà des croyances religieuses, nous puissions vivre en harmonie et en paix, conscients qu'aux yeux de Dieu nous sommes tous frères et sœurs".
C'est ainsi qu'a commencé la prière, que nous retranscrivons intégralement : "Dieu très haut, Seigneur du temps et de l'histoire, tu as créé le monde par amour et tu ne cesses de répandre tes bienfaits sur tes créatures. Toi, au-delà de l'océan de la souffrance et de la mort, au-delà des tentations de la violence, de l'injustice et du gain injuste, tu accompagnes tes fils et tes filles avec l'amour tendre d'un Père.
Mais nous, les hommes, ingrats envers tes dons et absorbés par nos préoccupations et nos ambitions trop terrestres, avons souvent oublié tes desseins de paix et d'harmonie. Nous nous sommes refermés sur nous-mêmes et sur nos propres intérêts, et indifférents à Toi et aux autres, nous avons barré les portes de la paix. C'est ainsi que fut répété ce que le prophète Jonas avait entendu de Ninive : la méchanceté des hommes est montée jusqu'au ciel (cf. Jon 1,2). Nous ne levons pas les mains propres vers le ciel (cf. 1 Tm 2,8), mais de la terre monta à nouveau le cri du sang innocent (cf. Gn 4,10). Les habitants de Ninive, dans l'histoire de Jonas, ont écouté la voix de ton prophète et ont trouvé le salut dans la conversion. Nous aussi, Seigneur, en te confiant les nombreuses victimes de la haine de l'homme contre l'homme, nous invoquons ton pardon et implorons la grâce de la conversion :
Kyrie eleison. Kyrie eleison. Kyrie eleison".
Et après un bref silence, il a continué :
"Seigneur notre Dieu, dans cette ville, deux symboles témoignent du désir constant de l'humanité de se rapprocher de Toi : la mosquée Al Nuri avec son minaret Al Hadba et l'église de Notre-Dame de l'Heure, avec une horloge qui, depuis plus de cent ans, rappelle aux passants que la vie est courte et que le temps est précieux. Apprends-nous à comprendre que Tu nous as confié Ton plan d'amour, de paix et de réconciliation à réaliser dans le temps, dans le bref cours de notre vie terrestre. Faites-nous comprendre que ce n'est qu'en le mettant en pratique sans tarder que cette ville et ce pays pourront être reconstruits et que les cœurs déchirés par le chagrin pourront être guéris. Aide-nous à ne pas passer notre temps au service de nos intérêts égoïstes, personnels ou de groupe, mais au service de ton plan d'amour. Et lorsque nous nous écartons du chemin, accorde-nous d'écouter les voix des vrais hommes de Dieu et de revenir à la raison pour un temps, afin que la destruction et la mort ne nous ruinent pas à nouveau.
Nous te confions ceux dont la vie terrestre a été abrégée par la main violente de leurs frères, et nous te supplions aussi pour ceux qui ont fait du mal à leurs frères et sœurs ; qu'ils se repentent, atteints par la puissance de ta miséricorde.
Requiem æternam dona eis, Domine, et lux perpetua luceat eis. Requiescant dans le rythme. Amen".
Vers Qaraqosh
À la fin du moment de prière, après le dévoilement de la plaque commémorant la visite, suivi du lâcher d'une colombe blanche et après la bénédiction finale, le Saint-Père, avant de quitter la place, a salué quelques personnalités religieuses et civiles. Il s'est ensuite rendu sur l'aire de décollage et, après avoir fait ses adieux à l'archevêque de Mossoul et d'Aqra des Chaldéens et au gouverneur de Mossoul, il a pris un hélicoptère pour Qaraqosh.
Là, il a rendu visite à la communauté catholique dans l'église de l'Immaculée Conception, qui avait été détruite. Il a pu prier l'Angélus avec les fidèles réunis et a signé le livre d'honneur en demandant au Seigneur la paix : "De cette église détruite et reconstruite, symbole de l'espoir de Qaraqosh et de tout l'Irak, je demande à Dieu, par l'intercession de la Vierge Marie, le don de la paix".
Il est clair qu'il s'agit d'un voyage d'une grande importance pour le pontificat de François, pour le dialogue interreligieux, pour la paix au Moyen-Orient et pour l'Église universelle.
