Le Carême, un temps de miraclesLe Carême vous rendra libreLe rite de l'imposition des cendres à l'époque de Covid"Le chemin ascétique du Carême (...) a pour but une transfiguration personnelle et ecclésiale. Une transformation qui, dans les deux cas, trouve son modèle dans celle de Jésus et se réalise par la grâce de son mystère pascal". Les mots du Pape dans son message pour la Journée mondiale de l'éducation. Carême 2023 résume le mystère de cette saison liturgique.
La répétition cyclique ne peut nous amener à considérer ce temps comme une fête de plus. Saint Josémaria Escriva de Balaguer, fondateur de l'Ordre des Prêcheurs, a dit : " Je suis un homme de foi. Opus Deiil a écrit dans "C'est le Christ qui passe"Ce moment est unique, c'est une aide divine à accueillir. Jésus passe à nos côtés et attend de nous - aujourd'hui, maintenant - un grand changement".
Mercredi des Cendres
Il y a indications que dès le IIe siècle, les fidèles suivaient des pratiques pour se préparer aux fêtes du PâquesCependant, il semble que ces préparatifs n'étaient observés que le Vendredi saint et le Samedi saint, par le jeûne et l'abstinence. Progressivement, ces coutumes se sont étendues au fil du temps jusqu'à atteindre la période de quarante jours que nous connaissons aujourd'hui. Ce chiffre 40 n'est pas un hasard, car il rappelle à la fois l'errance d'Israël dans le désert et la retraite du Christ avant de commencer sa vie publique.
C'est à partir du IVe siècle que la structure du Carême commence à se mettre en place et à prendre sa forme actuelle. L'entrée dans ce temps liturgique est marquée par le mercredi des Cendres, jour où les cendres sont imposées aux fidèles et où il leur est rappelé : "Tu es poussière et tu retourneras à la poussière".
Avec les palmes du dimanche des Rameaux de l'année précédente, l'imposition des cendres aide les fidèles à entrer dans un temps liturgique dont la sobriété leur permet de concentrer leur regard sur le Christ et son mystère salvateur.
Le Carême, un temps de pénitence
L'Église d'Occident demande aux catholiques d'accroître leur esprit de pénitence pendant le Carême et, à titre indicatif, établit deux mortifications obligatoires : d'une part, le jeûne du mercredi des Cendres et du Vendredi saint ; d'autre part, l'abstinence de viande le mercredi des Cendres et tous les vendredis de ce temps liturgique.
Sur estLa tradition, cependant, est quelque peu différente. Il est frappant, par exemple, que pendant le Carême, la Sainte Messe ne soit célébrée que le samedi et le dimanche. En outre, l'abstinence de viande n'est pas seulement limitée au vendredi, mais les chrétiens orientaux ne mangent de la viande ou des produits laitiers aucun jour pendant cette période.
Qu'a dit le pape ?
Le 25 janvier, le pape François a écrit son message pour le Carême 2023. Il y expliquait comment "l'ascèse du Carême est un engagement, toujours animé par la grâce, à surmonter notre manque de foi et nos résistances pour suivre Jésus sur le chemin de la croix". François a utilisé le passage de la transfiguration comme une image claire de ce temps liturgique. Cet épisode nous enseigne que "nous devons nous laisser conduire par Lui vers un lieu désert et élevé, en nous éloignant de la médiocrité et de la vanité".
Pour sa part, le pape Benoît XVI, dans le premier message Carême, qu'il a publié, affirme que c'est "le temps privilégié du pèlerinage intérieur vers Celui qui est la source de la miséricorde. C'est un pèlerinage dans lequel Lui-même nous accompagne dans le désert de notre pauvreté, nous soutenant sur le chemin de la joie intense de Pâques".
Et Saint Jean Paul II a voulu remuer le cœur de tous les fidèles en 1987 en posant des questions très directes qui servent d'examen aussi bien au début qu'à la fin de ce parcours pénitentiel : "Allons-nous quitter ce Carême avec un cœur vaniteux, plein de nous-mêmes, mais avec les mains vides pour les autres ? ou arriverons-nous à Pâques, guidés par la Vierge du Magnificat, avec une âme pauvre, affamée de Dieu, et les mains pleines de tous les dons de Dieu pour les distribuer au monde qui en a tant besoin ?"
