Ce pain miraculeux, la manne, qui a maintenu Israël en vie pendant sa traversée du désert, était destiné à révéler sa propre insuffisance. Il a rempli sa fonction et a nourri les Israélites dans le désert, mais, comme Moïse l'a dit au peuple - et comme nous l'entendons dans la première lecture d'aujourd'hui - ce pain indiquait une réalité plus grande. "Il t'a affligé et t'a donné faim, puis il t'a nourri de la manne, que tu ne connaissais pas et que tes pères ne connaissaient pas, pour te faire comprendre que l'homme ne vit pas seulement de pain, mais qu'il vit de tout ce qui sort de la bouche de Dieu".
Ainsi, le but du pain était d'apprendre aux Israélites à ne pas limiter leur faim au pain physique. Ils devaient apprendre à faire confiance à Dieu, à trouver en lui leur ultime nourriture. Malheureusement, il semble qu'à l'époque de Jésus, ils n'avaient pas encore appris cette leçon. Lorsque Jésus a multiplié les pains dans le désert, les Juifs sont venus lui en demander davantage. Jésus doit leur dire : "Travaillez non pour la nourriture qui périt, mais pour celle qui subsiste pour la vie éternelle, et que le Fils de l'homme vous donnera". Il doit leur rappeler le caractère limité du pain ordinaire, même lorsqu'il est miraculeusement produit : "Vos pères ont mangé la manne dans le désert et ils sont morts".
Mais Jésus leur annonce alors un pain bien plus grand que l'enseignement de Dieu entendu métaphoriquement, afin de s'en "nourrir". L'Eucharistie n'est pas la parole de Dieu, elle est la Parole de Dieu. C'est Dieu lui-même, le logos, la Parole même de Dieu, consubstantielle au Père, qui nous est donnée sous forme de pain - et de vin. Et c'est ce que nous célébrons en cette fête, le Corpus Christi. Les lectures de la messe d'aujourd'hui soulignent le caractère littéral de l'Eucharistie. Moïse a dit au peuple : ne cherchez pas le pain, cherchez la parole de Dieu, son enseignement. Jésus va plus loin et nous donne un pain qui est lui-même la Parole de Dieu, non seulement son enseignement, mais le Maître lui-même.
Et ce pain ne nous maintiendra pas seulement en vie pendant quelques années, mais pour toute l'éternité. Si nous mangeons le pain eucharistique, "nous avons la vie éternelle" (c'est-à-dire que nous la possédons déjà maintenant, en partie, comme une première participation) et le Christ "nous ressuscitera au dernier jour". Manger le Christ nous fait vivre en lui, et conclut "celui qui mange de ce pain vivra éternellement". Ainsi, alors que nous célébrons cette fête, et chaque fois que nous recevons l'Eucharistie, nos pensées doivent se tourner vers l'éternité. Il ne s'agit pas simplement d'une nourriture pour un désert géographique pendant plusieurs années, menant à la vie dans une Terre promise qui s'est avérée être une bénédiction très inégale. Il s'agit d'une nourriture qui nous conduit à travers le désert de notre état imparfait sur terre jusqu'à la joie inaltérée de la vie éternelle avec Dieu. Recevoir l'Eucharistie devrait éveiller en nous un désir toujours plus grand pour le ciel.
L'homélie sur les lectures du Corpus Christi (A)
Le prêtre Luis Herrera Campo offre ses nanomiliaUne courte réflexion d'une minute pour les lectures de ce dimanche.
