La première impression en abordant le livre est qu'il s'agit d'une compilation quelque peu hétérogène d'écrits : conférences, articles de magazines et participation à des ouvrages collectifs et à des hommages. Et qu'il couvre une large période, entre 1968 et 1981. Pour cette raison, le titre peut sembler un peu grandiose : Théorie des principes théologiques. Bien qu'il soit qualifié dans le sous-titre : Matériaux pour une théologie fondamentale. Pour l'évaluer correctement, il est nécessaire d'ajouter au moins trois contextes.
Les contextes du livre
Tout d'abord, il a été publié à une date clé : Pâques 1982. C'est-à-dire qu'il a été préparé alors que Joseph Ratzinger commençait son parcours de préfet de la Congrégation pour la Doctrine de la Foi (à partir de janvier 1982). Et donc, lorsqu'il assumait cette tâche difficile de conseil et de jugement avec une responsabilité universelle. Et dans un temps post-conciliaire très compliqué, où les ferments rénovateurs du Concile étaient à l'œuvre, mais aussi les dérives de la période post-conciliaire.
Deuxièmement, la théologie de Joseph Ratzinger a un fond biographique profond. Chaque personne et chaque écrivain est un enfant de son temps. C'est un truisme. Mais Joseph Ratzinger est un protagoniste de la théologie du 20ème siècle, avec trois phases claires. En tant que théologien et professeur de théologie, il a été un récepteur attentif et un promoteur des ferments du renouveau ; ensuite, un expert responsable du Concile Vatican II, avec des contributions reconnues ; puis, un témoin lucide de la dialectique entre Réforme et Rupture, dans l'interprétation du Concile Vatican II. En d'autres termes, il a promu les améliorations qui semblaient nécessaires, il a contribué à ce qu'elles soient reflétées dans les textes du Conseil et il a lutté pour leur développement et leur interprétation authentique.
Mais aussi, et ce serait le troisième contexte, c'est un homme profond. Et cela est facile à voir rien qu'en le lisant. Même si l'intervention ou l'écriture est occasionnelle, ce qu'il dit s'inscrit dans une réflexion qui se prolonge dans son histoire. Il est difficile de trouver quelque chose qui n'est qu'occasionnel et qui manque de valeur. C'est généralement le contraire qui se produit : on est surpris par les idées que l'on tire de ses lectures.
Un témoignage
Lorsque, au milieu des années 1990, j'ai compilé des notes bibliographiques détaillées sur les théologiens du XXe siècle, j'ai également inclus Joseph Ratzinger. À cette époque, il était déjà reconnu comme l'un des théologiens les plus représentatifs et les plus influents. Cependant, en comparaison avec d'autres (De Lubac, Daniélou, Congar, Von Balthasar, Rahner...), son travail en circulation semblait relativement faible. Il consistait essentiellement en un manuel de Eschatologieson désormais célèbre Introduction au christianismeet deux recueils d'articles sur l'ecclésiologie (Le nouveau peuple de Dieu e Église, œcuménisme et politique). D'autres travaux mineurs (Fraternité chrétienne) et ses thèses avaient également été oubliées.
Au cours des années très intenses de son service au sein de la Congrégation pour la doctrine de la foi, ses conférences et articles présentant des diagnostics lucides de la situation de l'Église, de la théologie et de la culture moderne ont attiré l'attention. Ils ont également été en partie provoqués par les questions adressées par la Congrégation. Ces jugements profonds supposaient une très grande capacité d'observation culturelle et aussi une grande clarté de principe. En conséquence, toutes ses interventions ont commencé à être récupérées, ordonnées et publiées.
Théorie des principes
Dans ces contextes, la valeur de ce livre dans le contexte de son œuvre et de la théologie du vingtième siècle peut être mieux comprise. Il contient vraiment une réflexion opportune sur les principes de la théologie, fruit de son expérience théologique. C'est pourquoi le sous-titre de "Matériaux pour une théologie fondamentale".. Comme Ratzinger n'a pas l'habitude de faire de la figuration, le bref avant-propos de trois pages expliquant la structure du livre est éclairant.
" Lorsque, à l'automne dernier [1981], j'ai entrepris de passer en revue les ouvrages que j'ai rédigés au cours de la dernière décennie, il est apparu que tous, au-delà de la diversité des circonstances extérieures et de leur sujet spécifique, étaient unis par l'entrelacement problématique qui découle de notre situation, qu'ils pouvaient être ordonnés et classés selon cette texture et devenir ainsi des matériaux pour la construction d'une théologie fondamentale dont la tâche est d'analyser les principes théologiques " (p. 3)..
La structure du livre
Le livre comporte trois parties et un épilogue. Le premier est intitulé Principes formels du christianisme. La perspective catholiqueLa foi catholique, qui est vécue dans l'Église (nous croyons) et confessée dans des formules de foi (Credo), avec une valeur pérenne mais qui a besoin d'être interprétée.
La deuxième partie est Principes formels du christianisme dans une perspective œcuménique et aborde l'état de l'œcuménisme, notamment avec l'orthodoxie et les communautés protestantes, la "question centrale" des débats (sacrement de l'ordre) et "la catholicité comme structure formelle du christianisme". En d'autres termes, la dimension ecclésiale est enfin récupérée : mon croire est un " nous croyons ", croire avec l'Église qui signifie aussi croire ce que l'Église croit.
La troisième partie traite, beaucoup plus brièvement, Les principes formels du christianisme et la voie de la théologie. Et il insiste sur le rôle de l'Église dans la structure même de la foi et, par conséquent, de la connaissance théologique. Dans les trois parties, cette dimension ecclésiale émerge : la foi appartient à l'Église, et donc la théologie catholique se fait dans l'Église et avec l'Église. C'est un "principe formel", car il donne une forme catholique à la théologie.
Dans l'épilogue, sous le titre La place de l'Eglise et de la théologie dans le temps présentune lettre personnelle de "Bilan post-conciliaire et une réflexion sur Acceptation du ConseilL'Église veut être proche du monde pour l'évangéliser, mais elle ne veut pas être transformée par les critères du monde : elle doit maintenir une tension salvatrice.
Les "principes formels" du christianisme
En lisant la table des matières, en suivant vos suggestions, il est déjà apparu clairement que ce qui rend la théologie catholique et universelle est son ecclésialité. Recevoir la foi de l'Église, penser la foi de l'Église avec l'Église, parce qu'une théologie qui n'est pas contrastée, pas approuvée, pas reçue, ne serait toujours pas catholique. Cette catholicité fait largement défaut à la théologie protestante et, dans une moindre mesure, à la théologie orthodoxe, dans la mesure où il manque la référence à la Primauté comme principe d'unité, qui a réellement agi dans l'histoire. Le contexte ecclésial de la foi, avec la structure de l'Église qui la vit, agit comme un principe de transmission et constitue en définitive la tradition. Et c'est l'inspiration et la règle de la théologie. Mais il est intéressant de le développer un peu plus.
Dans le bref avant-propos, Ratzinger soulève trois grandes questions. Le premier est "comment transformer l'histoire en présent c'est-à-dire faire passer le message chrétien comme quelque chose de vivant aujourd'hui, sans qu'il soit enterré dans le passé. Et c'est "la question des relations mutuelles entre l'Écriture et la Tradition".. Parce que "dans la grande masse des possibilités d'interprétation si nombreuses et si variées". (tant d'experts et tant de livres), la question est de savoir comment tirer une certitude de la foi "pour laquelle on peut vivre et pour laquelle on peut souffrir et mourir".Quelle est la référence ?
La seconde est précisément la succession apostolique, qui est "l'aspect personnel et sacramentel du problème de la tradition, de l'interprétation et de l'actualisation du message qui a été donné une fois pour toutes".. Il s'agit d'un point de référence irremplaçable dans la "plan pour la construction du christianisme".. Ce qui permet à quelque chose de transcender le niveau de l'opinion purement individuelle, sous réserve du temps. Ainsi, le passage du temps n'est pas un mouvement de dispersion, mais il y a une croissance par rapport à un noyau central maintenu vivant à travers l'histoire.
Ce sont précisément ces deux questions qui conduisent à la troisième : "la catholicité comme forme structurelle de la foi".. Ratzinger fait référence aux changements de sensibilité à la valeur du social en tant que contexte humain : d'une part, nécessaire à notre survie physique et mentale ; d'autre part, avec les dangers d'être dépersonnalisé ou assujetti. Il critique la tentation qui peut surgir de préférer le petit noyau de la vie chrétienne dans la parole et le sacrement comme plus authentique à la foi que la structure étendue de l'Église. Mais seule la structure complète de l'Église sert de point de référence pour la foi et donc pour la théologie.
La structure "nous" de la foi comme clé de son contenu
C'est le titre du premier article du livre. Et, comme nous l'avons vu, c'est la clé de tout, même si un certain développement est nécessaire pour comprendre à nouveau à partir de là ce qu'est la foi, ce qu'est la tradition, ce qu'est le Magistère, ce qu'est le credo, ce qu'est la théologie. Et en fin de compte, en résumé, ce qu'est l'Église, le point de départ et le point d'arrivée. Car ce "nous" de l'histoire est précisément l'Église, fondée par le Christ et animée par l'Esprit Saint, qui confesse sa foi en Dieu Créateur et Sauveur. L'article développe magnifiquement comment la confession originelle, incarnée par le Credo, était et comment elle est fondée sur la communion ecclésiale : Le "je" crédotal englobe donc le passage du "je" privé au "je" ecclésial [...]. Si ce moi crédité, suscité et rendu possible par le Dieu trinitaire, existe réellement, alors la question herméneutique a déjà trouvé sa réponse. [...] Le memoria Ecclesiaela mémoire de l'Église, l'Église comme mémoire est le lieu de toute la foi".. Et, par conséquent, le fondement et la référence de la théologie. Mais l'Église doit être comprise ici dans toute la profondeur de son mystère.
"Ce qui nous manque aujourd'hui, ce ne sont pas, fondamentalement, de nouvelles formules. Au contraire, il faut plutôt parler d'une inflation de mots sans support suffisant. Ce dont nous avons surtout besoin, c'est de rétablir le contexte vital de l'exercice catéchuménal de la foi comme lieu de l'expérience commune de l'Esprit, qui peut ainsi devenir la base d'une réflexion attentive aux contenus réels"..
Le sacrement de l'ordre comme expression sacramentelle du principe de tradition
Ce chapitre, qui constitue le cœur de la deuxième partie, donne un aperçu historique de la forme du sacrement de la prêtrise, tout en soulignant ses conséquences théologiques : "Le sacrement de l'ordre est à la fois l'expression et la garantie d'être, en communauté avec d'autres, dans le courant de la tradition qui remonte aux origines".. Dans le sacrement de l'Ordre, avec sa structure et son rapport avec le Primat, il s'agit principalement de "le problème du pouvoir doctrinal dans l'Église, la forme de la tradition dans l'Église elle-même".. Par conséquent, il existe un Il existe un "lien étroit entre cette question de la théologie actuelle et le problème spécifique de l'ordre. L'ordre n'est pas seulement une question matérielle concrète, mais il est indissolublement lié au problème fondamental de la forme du chrétien dans le temps"..
Et dans la conclusion de l'article suivant, il est dit : " L'objectif de la foi ecclésiale a besoin, bien sûr, pour rester vivant, de la chair et du sang des hommes et des femmes, de l'abandon de leurs pensées et de leur volonté. Mais il ne s'agit que d'un abandon, pas d'un renoncement au nom de l'instant qui passe. Le prêtre échoue dans sa mission quand il essaie de cesser d'être un serviteur, de cesser d'être un envoyé qui sait qu'il ne s'agit pas de lui, mais de ce qu'il reçoit aussi et qu'il ne peut avoir que dans la mesure où il a reçu. Ce n'est que dans la mesure où il consent à être insignifiant qu'il peut être vraiment important, car il devient ainsi la porte par laquelle le Seigneur entre dans ce monde. Porte d'entrée de celui qui est le véritable médiateur dans l'immédiateté profonde de l'amour éternel"..
Conclusion
Il suffirait de mentionner à nouveau le titre du dernier chapitre de la deuxième partie, "la catholicité comme structure formelle du christianisme".pour souligner l'essentiel du livre. Ici, bien sûr, nous y sommes arrivés rapidement, sans les préparatifs délicats et les contextes historiques qui la sous-tendent et qui ont fait l'objet de la réflexion de Joseph Ratzinger pendant des années.
Comme nous l'avons mentionné, dans ce processus d'approfondissement, il parvient à réinterpréter les grands concepts de la Théologie Fondamentale : Foi, révélation, tradition avec sa relation à l'Écriture et à la Théologie. Et il obtient aussi les clés pour discerner que les dérives post-conciliaires sont dues à des théologies peu ecclésiales.
