Éduquer au pardon avec Tolkien et C.S. LewisDans le article précédent, Nous sommes appelés à nous occuper du pardon de Dieu, alors que nous nous consacrons au pardon entre les personnes.
Parler de pardon présuppose l'existence du péché. Ce n'est que si nous reconnaissons que nous offensons Dieu - que nous péchons - que nous pouvons comprendre la grandeur de Dieu qui nous pardonne.
Notre objectif en abordant ce sujet est d'aider les parents et les éducateurs à éduquer les enfants et les élèves à être reconnaissants envers Dieu, qui est toujours prêt à nous pardonner, et à être repentants - désolés pour les fautes commises - ce qui les amènera à se confesser, le sacrement qui nous réconcilie avec Lui.
L'une des constantes de l'Apocalypse est le pardon de Dieu, manifestation de son amour infini pour l'homme, pour tout homme. Voyons quelques exemples que nous trouvons dans les Évangiles.
Jésus pardonne à Pierre et le confirme dans sa mission
Nous commencerons par un épisode attachant qui s'est déroulé, très tôt le matin, sur les rives du lac de Tibériade. Saint Jean, qui en a été le témoin, nous le raconte dans le dernier chapitre de son Évangile.
Un groupe de disciples de Jésus avait passé toute la nuit à pêcher, mais ils étaient revenus bredouilles alors que l'aube pointait déjà. Alors "Jésus apparut sur le rivage ; mais les disciples ne savaient pas que c'était Jésus. Jésus leur dit : "Avez-vous du poisson ? Il leur dit : Lancez le poisson. Il leur dit : "Jetez le filet à droite de la barque, et vous trouverez du poisson". Ils le jetèrent, et ils ne purent le remonter, à cause de la multitude des poissons.
Et ils ont attrapé 153 gros poissons.
Ensuite, après avoir fait rôtir du poisson sur les braises qu'il avait lui-même préparées, "Jésus vient, prend le pain et le leur donne, ainsi que le poisson", bien qu'aucun des disciples n'ait osé lui demander qui il était, car ils savaient bien qu'il était le Seigneur.
Après le repas, une conversation émouvante a lieu entre Jésus et Pierre :
Simon, fils de Jean, m'aimes-tu plus que ceux-ci ? Il répondit : "Oui, Seigneur, tu sais que je t'aime. Jésus lui dit : "Pais mes agneaux". Il lui demanda une seconde fois : "Simon, fils de Jean, m'aimes-tu ?" Il lui répondit : "Oui, Seigneur, tu sais que je t'aime". Il lui dit : "Pais mes brebis". Pour la troisième fois, il lui demande : "Simon, fils de Jean, m'aimes-tu ? Pierre est attristé qu'il lui demande pour la troisième fois : "M'aimes-tu ?" Et il répond : "Seigneur, tu sais tout, tu sais que je t'aime". Jésus lui dit : "Pais mes brebis"".
En contemplant cette scène, il est impossible de ne pas se remémorer un autre épisode survenu quelques jours plus tôt, dans la cour de la maison du grand prêtre, lorsque Pierre a nié trois fois avoir connu Jésus. "Pierre se souvint alors des paroles que Jésus lui avait dites : "Avant que le coq chante deux fois, tu m'auras renié trois fois". Et il fondit en larmes. Lorsque Jésus demanda trois fois à Pierre : "M'aimes-tu ?", il lui disait qu'il lui pardonnait sa trahison et que s'il l'aimait, tout serait effacé et la promesse qu'il lui avait faite quelque temps auparavant dans la région de Césarée de Philippe serait maintenue : "Tu es Pierre, et sur cette pierre je bâtirai mon Église, et les portes de l'enfer ne prévaudront pas contre elle" [Mt 16,18]. C'est ainsi que l'a compris Pierre, qui "s'attristait de ce qu'il lui demandait pour la troisième fois : "M'aimes-tu ?"", manifestant publiquement son repentir pour le triple reniement et son grand amour pour son Maître et Seigneur.
Nous avons donc ici les trois éléments essentiels du pardon de Dieu : il y a une culpabilité que l'homme reconnaît comme sienne ; il y a un repentir - un examen de conscience attentif - et une demande de pardon à Dieu, celui qui a été offensé ; et Dieu pardonne toujours complètement - "On cherchera la faute d'Israël et il n'y en aura pas, et le péché de Juda et il ne sera pas trouvé" [Jérémie 50:20] - et pour toujours - "Et quand ils auront été pardonnés, l'Éternel ne se souviendra plus de leurs péchés" [Ésaïe 38:17].
Avec le pardon de Dieu, il ne reste aucune trace du péché : "Si vos péchés sont comme l'écarlate, ils deviendront blancs comme la neige ; s'ils sont rouges comme le cramoisi, ils deviendront comme la laine" [Isaïe 1:18] ; et la grâce de Dieu - son amitié et sa confiance - est rétablie.
Jésus a également offert à Judas Iscariote le pardon de sa trahison en l'appelant "Ami" alors qu'il savait que son baiser était le signe convenu avec ceux qui étaient venus l'arrêter : "Ami, fais ce que tu es venu faire" [Mt 26,50]. Mais Judas ne s'est pas repenti - lui et Dieu savent ce qui s'est passé dans son cœur - et, pour autant que nous le sachions, il ne pouvait pas être pardonné.
Lorsqu'il n'a pas accepté la confiance que lui offrait le Seigneur, la poursuite de sa vie n'avait plus de sens et il s'est pendu. Ce même danger nous guette si nous avons peur de ne pas être pardonnés. Faisons toujours confiance au pardon de Dieu.
Jésus pardonne au bon larron et lui promet le paradis
Arrivés au Calvaire, ils y crucifièrent Jésus et deux autres malfaiteurs, l'un à sa droite et l'autre à sa gauche.
Père, pardonne-leur, car ils ne savent pas ce qu'ils font", s'écria Jésus. [Lc 23:33]
L'un des malfaiteurs a injurié Jésus, tandis que l'autre l'a réprimandé et s'est repenti publiquement des fautes qu'ils avaient toutes deux commises :
Nous sommes ici à juste titre, parce que nous recevons ce que nous méritons pour ce que nous avons fait ; mais celui-ci n'a rien fait de mal", dit-il à son compagnon.
Jésus, souviens-toi de moi quand tu viendras dans ton royaume", a-t-il demandé à Jésus, assumant sa royauté.
-Je te le dis en vérité, aujourd'hui tu seras avec moi au Paradis", lui répondit le Seigneur.
[Luc 23, 42-44]
Voici une autre leçon sur le pardon de Dieu. Jésus, déjà suspendu à la croix, demande au Père de pardonner à tous ceux qui l'insultent et le tourmentent "parce qu'ils ne savent pas ce qu'ils font".
Je ne connais personne avant Jésus qui ait été aussi indulgent et compatissant envers ses accusateurs et ses bourreaux. Il est capable de le faire, et il le fait, parce qu'il est le vrai Dieu ; et s'il est suspendu à la croix, c'est uniquement par son propre choix, parce qu'il a choisi cette façon de nous racheter.
De son côté, le "bon larron", qui a compris que Jésus n'avait pas à être sur la croix - "cet homme n'a rien fait de mal" -, se repentant de sa mauvaise vie passée, lui demande : "Souviens-toi de moi quand tu viendras dans ton royaume". Et le Seigneur répond immédiatement à sa demande : "Aujourd'hui, tu seras avec moi au Paradis".
Jésus-Christ nous a donné le droit d'être pardonnés.
A partir de la grande vérité que le bon larron dit à son compagnon, en le réprimandant pour sa mauvaise conduite envers l'Innocent, dans la même condamnation qu'eux : "Nous sommes ici à juste titre (...), mais cet homme n'a pas fait de mal", nous essaierons de comprendre, dans la mesure du possible, le mystère de la Passion du Christ.
Jésus - suspendu sur la croix entre deux malfaiteurs - est la deuxième personne de la Sainte Trinité, qui s'est faite homme pour réaliser le projet de Dieu - Père, Fils et Saint-Esprit - de délivrer la race humaine du pouvoir du péché et de la mort. Déjà au moment de l'incarnation du Fils de Dieu, l'ange dit à Joseph, l'époux de Marie, que l'enfant "tu l'appelleras du nom de Jésus, car il sauvera son peuple de ses péchés" [Matthieu 1:21]. Et quel était le plan de Dieu pour nous racheter de nos péchés et nous libérer du pouvoir du diable ? Donner son Fils pour donner la vie au monde par sa mort : "Sur le bois, il a porté nos péchés dans son propre corps, afin que, morts au péché, nous vivions pour la justice" [1 P 2:24]. [1 P 2:24]. Voyons comment Jésus a emprunté le chemin du Golgotha.
Jésus-Christ a décidé de porter tous les péchés, en commençant par le péché originel et en continuant avec ceux commis par tous les hommes de tous les temps. Mais attention, il ne porte pas nos péchés comme on porte un fagot que l'on jette sur son dos sans se l'approprier : non, d'une manière mystérieuse, sans avoir aucun péché - il ne pouvait pas pécher puisqu'il est Dieu, et il n'a commis aucun péché, comme l'a confessé le bon larron - il a assumé tous nos péchés : "Dieu l'a fait péché pour nous, lui qui ne connaissait pas le péché, afin qu'en lui nous devenions justice de Dieu", explique saint Paul dans [2 Corinthiens 5, 21].
José Miguel Ibáñez Langlois, dans son livre "La Passion du Christ" (Rialp), déclare : "Il a dû se faire une énorme violence pour porter dans son cœur ce qu'il déteste le plus en ce monde, la seule chose qu'il déteste : l'anti-Dieu, c'est-à-dire le péché".
Notre Seigneur a pris sur lui toutes les misères sans fin, y compris les maladies avec leurs difficultés et leurs limites, de tous les hommes depuis Adam et Eve jusqu'à la fin des temps : "Il a pris sur lui nos faiblesses, il a porté nos souffrances. Il était transpercé pour nos iniquités, écrasé pour nos péchés" [Isaïe 53, 4-5].
C'est ainsi que nous comprenons sa terrible souffrance au Jardin des Oliviers : nous le voyons prosterné dans la poussière, en véritable agonie sous le poids insupportable du péché du monde, " il lui vint une sueur comme des gouttes de sang qui tombaient à terre ", ce qui l'amène à demander au Père : " Père, si tu le veux, éloigne de moi cette coupe ", et qui se termine par sa victoire définitive : " que ce ne soit pas ma volonté, mais la tienne qui se fasse " [Luc 22, 42-44].
C'est ainsi que Jésus a choisi de nous racheter : la souffrance de prendre sur lui tous les péchés du genre humain et la violence extrême qu'il a endurée tout au long de la Passion, jusqu'à sa mort sur la croix, constituent un sacrifice agréable à Dieu parce qu'il est offert par Dieu lui-même - le Fils de Dieu - et qu'il rachète tous les hommes de leurs péchés parce que c'est le sacrifice d'un Homme - le Fils de Marie - qui offre son propre sang comme une offrande agréable à Dieu. Et cela uniquement par amour, par son amour infini pour l'humanité.
Notre Seigneur, en étant l'un de nous, nous a gagné le droit d'être pardonnés par Dieu et nous a ouvert les portes du Royaume des Cieux.
La Passion du Christ est la chose la plus importante qui soit arrivée à chacun d'entre nous au cours de notre vie. Par conséquent, notre réponse à un tel don de soi de la part du Seigneur ne peut être que l'action de grâce et la poursuite de la mission qu'il nous a confiée.
S'excuser n'est pas la même chose que demander pardon.
Dans un célèbre essai intitulé "Le pardon", C. S. Lewis explique qu'il existe des différences importantes entre le fait de s'excuser et le fait d'être désolé. Il l'explique de la manière suivante :
"A mon avis, nous nous méprenons souvent sur le pardon de Dieu et sur celui des hommes. Du côté de Dieu, quand on croit demander le pardon, on veut souvent autre chose (à moins de s'être bien observé) : en réalité, on ne veut pas être pardonné, mais excusé, mais ce sont deux choses très différentes.
Pardonner, c'est dire : "Oui, tu as commis un péché, mais j'accepte ton repentir, je n'utiliserai plus jamais cette faute contre toi et entre nous deux, tout redeviendra comme avant". S'excuser, en revanche, c'est dire : "Je comprends que tu n'as pas pu t'en empêcher ou que tu ne l'as pas voulu et que tu n'étais pas vraiment en tort". Si l'on n'est pas vraiment fautif, il n'y a rien à pardonner".
Parfois, nous, les hommes, nous trompons nous-mêmes en nous excusant - par exemple, en inventant des circonstances atténuantes - alors que ce dont nous avons réellement besoin, c'est d'être pardonnés. Lorsque nous voulons le pardon de Dieu, il est important d'être clair sur le fait que, si une action nécessite le pardon, une excuse ne suffit pas.
Dieu pardonne toujours
Dans son Évangile, saint Luc raconte trois paraboles sur la miséricorde et le pardon, culminant avec la plus belle, celle du "fils prodigue" [Luc 15, 11-32], que nous avons choisie comme parabole finale.
Le plus jeune fils demande à son père : "Père, donne-moi ma part de l'héritage". Ayant reçu son héritage, il partit dans des pays lointains et dilapida "sa fortune dans une vie luxueuse". Puis il commença à souffrir de toutes sortes d'épreuves, jusqu'à mourir de faim.
Il décide alors de rentrer chez lui et de demander pardon : "Père, j'ai péché contre le ciel et contre toi ; je ne suis plus digne d'être appelé ton fils ; traite-moi comme l'un de tes mercenaires". Le père, ravi de le retrouver, organise un banquet pour fêter le retour de son fils à la maison.
Lorsque le fils aîné revint des champs et qu'il apprit la raison de la fête, il fut indigné et ne voulut pas y participer. Son père sortit à sa rencontre et, après avoir écouté ses plaintes, lui dit : "Mon fils, nous devons faire la fête et nous réjouir, car ton frère était mort et il est revenu à la vie, il était perdu et il a été retrouvé".
Je pense que cela illustre bien l'infinie miséricorde de Dieu, qui est toujours prêt à pardonner à l'homme qui vient à lui dans le repentir pour demander le pardon de ses péchés.
Un Dieu qui pardonne
"Dieu montre sa puissance, non pas en créant, mais en pardonnant", prie l'Église [dimanche 26 T.O.], "Tu jetteras tous nos péchés dans les profondeurs de la mer" [Michée 7:19].
Jésus charge les apôtres de prêcher "en son nom la pénitence et la rémission des péchés à toutes les nations" [Luc 24, 47].
Auparavant, lors de sa première apparition aux Apôtres le soir du même jour de Pâques, il avait institué le sacrement de la pénitence : "Recevez l'Esprit Saint ; ceux à qui vous remettrez leurs péchés, ils leur seront remis ; ceux à qui vous les retiendrez, ils leur seront retenus" [Jean 20,22-23].
En nous présentant à ce sacrement dans le repentir, nous retrouvons la grâce de la justification et, avec elle, la joie de prendre un nouveau départ dans notre vie.
Nous devons pardonner aux autres
Tout comme nous avons la certitude que Dieu pardonne toujours nos péchés, nous devons également être très clairs sur le fait qu'il ne le fera pas si nous ne pardonnons pas de tout notre cœur à ceux qui nous ont offensés.
Cette doctrine est illustrée par le Maître dans la parabole du "débiteur cruel" : "Je t'ai remis toute ta dette parce que tu m'en as prié ; n'aurais-tu pas dû aussi avoir pitié de ton compagnon de dette" [voir Matthieu 18, 23-33]. Et après avoir enseigné le Notre Père à ses disciples, Jésus leur dit : "Mais si vous ne pardonnez pas aux hommes, votre Père ne vous pardonnera pas non plus vos péchés" [Matthieu 6, 15].
En revanche, pardonner aux autres apporte toujours la paix aux "deux parties", efface les distances créées par l'offense et rétablit l'harmonie.
Jésus-Christ nous élève à une vie d'intimité avec Dieu
Notre Seigneur, vrai Dieu et homme parfait, par le mystère de sa passion et de sa mort, nous a acquis le droit d'être pardonnés par Dieu et nous ouvre le chemin du bonheur de la vie éternelle.
Dans notre rencontre personnelle avec Jésus, nous commençons à vivre différemment et, poussés par la grâce, nous pouvons librement orienter notre vie vers le but pour lequel nous avons été créés.
Lecture recommandée :
Exhortation apostolique "Réconciliation et pénitence". Saint Jean Paul II
Physicien. Professeur de mathématiques, de physique et de religion au niveau du baccalauréat.
